Pronto en el nuevo año, la Diócesis de Santa Rosa, California, se unirá a una lista cada vez mayor de diócesis católicas de los E. U. para solicitar la bancarrota del Capítulo 11, ya que enfrenta una ola de demandas por abuso sexual.
El obispo Robert Vasa de Santa Rosa anunció en un comunicado del 2 de diciembre que los abogados de la diócesis se declararán en bancarrota del Capítulo 11 en algún momento entre el 31 de diciembre y el 1 de marzo de 2023, diciendo que la decisión fue “el resultado inevitable de una cantidad insuperable de reclamos”.
La diócesis enfrenta más de 130 reclamos que datan desde 1962, cuando se estableció la diócesis, hasta el día de hoy, y la mayoría de los casos son de las décadas de 1970 y 1980, dijo Vasa.
Los reclamos se presentaron bajo la Ley de Víctimas Infantiles de California de 2019, que permitió un período de tres años en el que las víctimas de abuso sexual infantil podrían presentar reclamos que habrían expirado según el estatuto de limitaciones anterior. La ventana de tres años creada por el proyecto de ley comenzó el 1 de enero de 2020 y vence en menos de un mes después del comienzo del nuevo año.
“Después de meses de consideración cuidadosa y en oración, y después de haber consultado a los sacerdotes de la Diócesis, así como al Consejo Diocesano de Finanzas y profesionales contratados por la Diócesis, me ha quedado claro que es necesario que la Diócesis de Santa Rosa declararse en bancarrota del Capítulo 11”, dijo Vasa.
Nueva York, Nueva Jersey, Arizona, Vermont, Carolina del Norte, Montana y Hawái se encuentran entre los otros estados que han aprobado leyes similares que abren ventanas para presentar reclamos. Otros, incluidos Connecticut, Rhode Island, Pensilvania, Texas y Tennessee, han cambiado el estatuto de limitaciones en los últimos años para permitir que las víctimas presenten casos civiles alegando abuso más adelante en la vida.
Más recientemente, a mediados de noviembre, la Diócesis de Harrisuburg, Pensilvania, resolvió su caso de reorganización del Capítulo 11 y acordó pagar $18,25 millones para los sobrevivientes de abuso sexual. A principios de noviembre, la Diócesis de Rochester resolvió su caso de reorganización del Capítulo 11 y acordó pagar $55 millones a un fideicomiso para sobrevivientes de abuso sexual.
Vasa dijo que la decisión de la Diócesis de Santa Rosa tiene dos propósitos.
“Primero, proporcionará un proceso para evaluar cuidadosamente y compensar, de la manera más justa posible, a quienes hayan presentado denuncias de abuso sexual”, dijo Vasa. “Al mismo tiempo, el proceso proporcionará una manera para que la Diócesis continúe con los diversos ministerios caritativos en los que está comprometida”.
Vasa aclaró que la única entidad que solicita la protección por bancarrota es “la corporación conocida legalmente como la Diócesis Católica Romana de Santa Rosa”, mientras que las parroquias diocesanas y las escuelas católicas son entidades separadas que no forman parte de la presentación.
“Hay muchos asuntos que debe discernir el tribunal de quiebras y, por lo tanto, la certeza absoluta sobre el grado de participación de otras entidades, como parroquias y escuelas, se determinará en el curso del procedimiento”, dijo el obispo.
Vasa agregó que las discusiones sobre la posibilidad de declararse en bancarrota comenzaron hace más de un año.
“Me ha conmovido la comprensión, la paciencia y el apoyo expresados por el clero y por las diversas personas de la Iglesia con quienes he compartido esta información anteriormente”, dijo. “Estoy profundamente agradecido”.
Por Juan Lavenburg, Corresponsal.
New York, EU.
CruxNow.
