Con las tropas rusas aparentemente preparadas para invadir Ucrania, los líderes católicos, incluido el Papa Francisco, han pedido constantemente la paz.
Los líderes católicos de Ucrania advirtieron que su país está unido, religiosa y políticamente, para oponerse a cualquier incursión rusa en el país, y se han hecho eco de los llamamientos a la comunidad internacional en busca de apoyo y oraciones.
La clave entre los líderes mundiales que piden la paz es el Papa Francisco, quien “goza de mucha confianza en la sociedad ucraniana a pesar de que la mayoría de la gente no es católica”, según el nuncio apostólico de la Iglesia en Kiev.
Pero algunos líderes católicos locales han pedido una intervención más directa del Papa.
El arzobispo Sviatoslav Shevchuk, jefe de la Iglesia greco-católica ucraniana, ha pedido en las últimas semanas al Santo Padre que visite el país, diciendo que muchos ucranianos creen que una visita del Papa a su país evitaría una incursión rusa abierta.
“La gente dice que si el Papa viene a Ucrania, la guerra terminará”, dijo Shevchuk esta semana.
Parece haber pocos indicios desde Roma de que Francisco esté planeando un viaje rápido a Kiev.
De hecho, si bien Francisco ha denunciado la «locura de la guerra» y ha hecho súplicas urgentes por la paz, no ha condenado explícitamente a Rusia como agresor, incluso cuando los líderes católicos ucranianos como Shevchuk han denunciado una guerra de agresión económica, acumulación militar, y la desinformación y la propaganda implacables.
Pero si la amenaza de un conflicto abierto ahora parece casi segura, y si Francisco decide que no puede arriesgarse a viajar a Ucrania, la situación plantea otra pregunta sobre la agenda del Papa en los próximos meses y sobre la perspectiva de los esfuerzos del Papa Francisco para fomentar la unidad ecuménica con la cabeza de la Iglesia Ortodoxa Rusa de 110 millones de miembros.
¿Una invasión rusa de Ucrania congelaría los planes para una cumbre histórica entre el Papa Francisco y el Patriarca Kirill de Moscú, quien ha sido primado de la Iglesia Ortodoxa Rusa desde 2009?
Probablemente.
Los funcionarios ortodoxos rusos dijeron a los medios estatales en diciembre que los planes estaban progresando para una reunión en 2022 entre el Papa Francisco y el patriarca ruso. Y el mismo Francisco confirmó recientemente que los planes de reunión estaban en marcha, y dijo en una conferencia de prensa en vuelo el 6 de diciembre que “una reunión con el patriarca Kirill no está muy lejos en el horizonte”.
Francis y Kirill tuvieron un encuentro histórico, y algo inusual, hace exactamente seis años, el 12 de febrero de 2016. Se conocieron en una sala de espera en un aeropuerto de La Habana mientras Francis viajaba a México. Fue el primer encuentro entre un Papa y el patriarca de la Iglesia Ortodoxa Rusa, que es la Iglesia ortodoxa más grande del mundo.
La Santa Sede dijo que la reunión de 2016 fue una ocasión de fraternidad, y desde entonces ha habido esperanza en el Vaticano de otra reunión, en medio de los esfuerzos del pontífice por profundizar los lazos con varios patriarcas ortodoxos.
Pero si Putin invade Ucrania, parece poco probable que el pontífice y el patriarca logren una reunión.
Para el patriarca Kirill, probablemente se consideraría una victoria de relaciones públicas en casa tener una segunda reunión histórica con el obispo de Roma mientras su país invadía Ucrania aún más de lo que ya lo ha hecho.
Pero para Francisco, una reunión bien podría considerarse una traición, especialmente entre la jerarquía de la Iglesia católica griega ucraniana, la más grande de las 23 Iglesias católicas orientales en comunión con Roma.
El arzobispo católico ucraniano Borys Gudziak le dijo a The Pillar el mes pasado que cree que la Iglesia Ortodoxa Rusa sería cómplice de una invasión de Ucrania liderada por Putin.
El arzobispo dijo que era «asombroso» que «la Iglesia Ortodoxa Rusa camina del brazo con un asalto militar agresivo contra un país y una sociedad democráticos».
Ese sentimiento parece ampliamente compartido entre la jerarquía católica griega de Ucrania. Si el Papa se comprometiera fraternalmente con Kirill mientras los obispos ucranianos lo acusan de ayudar a una anexión violenta de su país, sería, obviamente, una declaración no pequeña para esos obispos ucranianos y su gente, muchos de los cuales ya tienen una serie de problemas persistentes. inseguridades sobre la igualdad de su comunión con Roma.
En el caso de una invasión rusa de Ucrania, una reunión entre el Papa y el patriarca Kirill también tendría un enorme significado ecuménico entre los cristianos ortodoxos, debido a las continuas divisiones dentro de la ortodoxia sobre un complejo conjunto de fracturas y cismas entre los ortodoxos ucranianos.
En particular, el reconocimiento en 2018 de la Iglesia ortodoxa ucraniana como autocéfala, independiente y autónoma ha sido un tema profundamente divisivo dentro de la Iglesia ortodoxa.
La Iglesia ortodoxa rusa ha reclamado durante mucho tiempo la jurisdicción espiritual sobre Ucrania y rechazó el reconocimiento de un patriarca ortodoxo ucraniano autónomo. El Patriarca de Constantinopla, por otro lado, que debe ser reconocido como el primus inter pares de los líderes ortodoxos, lideró a varios jerarcas ortodoxos en el reconocimiento formal de la Iglesia Ortodoxa independiente de Ucrania.
Ese desacuerdo condujo a una decisión formal de 2018 de la Iglesia ortodoxa rusa de «romper la comunión eucarística» con Constantinopla por la aceptación de lo que llamó la Iglesia ucraniana «cismática».
El problema aún no se ha resuelto. De hecho, se espera ampliamente que una toma rusa de Ucrania incluya la supresión de la Iglesia ortodoxa independiente del país. Si el Papa Francisco se reuniera con Kirill mientras la Iglesia Rusa absorbe a la Iglesia Ortodoxa de Ucrania, su relación con otros jerarcas ortodoxos, incluido el Patriarca de Constantinopla, se tensará, por decir lo menos.
Da la casualidad de que las tensiones religiosas y políticas en las relaciones entre Ucrania y Rusia se alinean. Si bien el patriarca de Moscú ha insistido en que la Iglesia Ortodoxa de Ucrania es una facción rebelde y no representa a los cristianos ortodoxos del país, en realidad cuenta entre sus miembros con una mayoría de cristianos ortodoxos del país.
Pero, incluso si los ortodoxos de Ucrania están divididos entre sí en asuntos eclesiásticos, están unidos para oponerse a una nueva invasión rusa de su país, al menos según los líderes católicos del país.
El arzobispo Gudziak le dijo a The Pillar en enero que existe solidaridad entre los cristianos del país, incluso cuando el gobierno ruso usó la religión como pretexto para su invasión de Crimea hace ocho años.
“No se trata de defender a la Iglesia Ortodoxa Rusa, porque muchas de las personas que fueron asesinadas [en Crimea] fueron bautizadas en la Iglesia Ortodoxa Rusa”, dijo. “Los rusos están matando a los hablantes de ruso, están matando a miembros de la Iglesia Ortodoxa Rusa, y la razón es que Ucrania es una democracia incipiente y, en muchos sentidos, una democracia vibrante”.
Si bien aún no ha ocurrido formalmente una nueva invasión militar, EE. UU. y otros advirtieron a sus ciudadanos el viernes que abandonaran Ucrania, con la perspectiva de un conflicto armado aparentemente inminente.
Si estalla la guerra en Europa del Este, con Ucrania defendiéndose de una ola de soldados rusos, las ambiciones ecuménicas del Papa, y sus planes de reunirse con su hermano el obispo Kirill, casi con certeza se convertirán en una víctima de la invasión.
 ¨pr JD FlynnJ.
Jeditor en jefe de The Pillar
y Ed. Condoned.
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