La dictadura nicaragüense deportó este mes a 12 sacerdotes encarcelados en el país que ahora se dirigen al Vaticano, elevando el número total de sacerdotes exiliados del país a más del 10% de su clero.
El régimen de Daniel Ortega confirmó que la expulsión de los sacerdotes del 18 de octubre fue parte de las negociaciones con el Vaticano, explicando en un comunicado que “luego de sostener fructíferas conversaciones con la Santa Sede… se llegó a un acuerdo para el traslado al Vaticano de los 12 sacerdotes que por diferentes motivos fueron procesados y que viajaron esta tarde a Roma, Italia”.
Inicialmente se especuló si el obispo Rolando Álvarez de Matagalpa estaba incluido entre los clérigos deportados, pero una lista gubernamental de los expulsados a Roma no incluía al obispo, que ha estado detenido por el gobierno desde agosto de 2022.
Álvarez cumple actualmente una condena de 26 años de prisión por “conspiración” contra el gobierno y ha rechazado ofertas anteriores de exiliarse.
La lista de liberados incluye a Manuel Salvador García Rodríguez, José Leonardo Urbina Rodríguez, Jaime Iván Montesinos Sauceda, Fernando Israel Zamora Silva, Osman José Amador Guillén, Julio Ricardo Norori Jiménez, Cristóbal Reynaldo Gadea Velásquez, Álvaro José Toledo Amador, José Iván Centeno Tercero , Pastor Eugenio Rodríguez Benavidez, Yessner Cipriano Pineda Meneses y Ramón Angulo Reyes.
“La lista incluye a sacerdotes especialmente de diócesis del norte del país, que ha sido la región más afectada por la represión”, dijo a El Pilar Israel González, periodista nicaragüense .
“Después de la liberación de los presos políticos en febrero, a lo largo de 2023 las cárceles nicaragüenses se han llenado de sacerdotes y entre la última semana de agosto y la primera semana de septiembre y luego la primera semana de octubre hubo redadas realmente dirigidas a los sacerdotes”, dijo González .
Mientras algunos en el país saludaron la liberación como un gesto de buena voluntad por parte del régimen nicaragüense, otros señalaron que el gobierno la describió como parte de una “negociación” con el Vaticano y preguntaron qué acuerdos tuvo que hacer la Santa Sede a cambio. .
los sacerdotes
La lista de sacerdotes liberados incluye al P. Manuel Salvador García y el P. José Leonardo Urbina, cuyos casos penales han suscitado anteriormente críticas y condenas de grupos internacionales de derechos humanos.
García fue condenado a cuatro años de prisión en junio de 2022 por golpear a una mujer -que luego se retractó de su denuncia y fue acusada de perjurio- y amenazar a manifestantes sandinistas con un machete desde su rectoría parroquial.
Urbina fue sentenciado a 30 años de prisión en agosto del mismo año por presuntamente violar a una menor.
Tanto García como Urbina eran conocidos por su oposición al régimen sandinista y por su apoyo a los perseguidos políticos en el país, y sus juicios estuvieron plagados de irregularidades, según organizaciones locales de derechos humanos.
Como ambos habían sido acusados de delitos comunes, más que de delitos políticos, no fueron liberados en febrero, cuando 222 presos políticos fueron exiliados a Estados Unidos, entre ellos cinco sacerdotes.
En ese momento, eran los únicos clérigos que permanecían detenidos en Nicaragua además del obispo Álvarez, pero desde entonces la dictadura de Ortega ha hecho esfuerzos concertados para reprimir al clero católico en el país.
“Montesinos, Urbina y García son los únicos sacerdotes que fueron detenidos y acusados de un delito específico, mientras que el P. Eugenio Rodríguez y el P. Leonardo Guevara estaban bajo investigación policial sin que se hubieran presentado cargos en su contra”, explicó Martha Molina, abogada y activista de derechos humanos nicaragüense. “Todos los demás sacerdotes fueron detenidos sin cargos – el p. Fernando Zamora pasó más de 90 días detenido sin que se le presentaran cargos ni se diera explicación alguna sobre su detención”.
El 20 de mayo, el P. Eugenio Rodríguez fue arrestado, seguido por el P. Leonardo Guevara el 22 de mayo, ambos de la Diócesis de Estelí (de la cual Mons. Álvarez también es administrador apostólico) en relación al cierre de Cáritas Estelí por parte del régimen .
Al día siguiente, el P. Jaime Iván Montesinos, párroco de la iglesia San Juan Pablo II en la Diócesis de Matagalpa, fue arrestado y acusado de “cometer actos que atentan contra la independencia, soberanía y autodeterminación de la nación”, el mismo delito del que fueron acusados los compañeros del obispo Álvarez. fueron acusados.
En julio, Fernando Zamora, canciller de la Diócesis de Siuna, fue detenido, sin que se hayan presentado cargos en su contra. Lo mismo le pasó al P. Osman Amador el 8 de septiembre, luego de una misa presidida por el cardenal Leopoldo Brenes.
Amador fue el último director de Cáritas Estelí, por lo que se presumió ampliamente que su arresto se debió a su vinculación con la agencia de ayuda -además de ser una de las pocas voces abiertamente críticas con la dictadura de Ortega en público, tanto en sus homilías y en las redes sociales.
El 1 de octubre también fueron detenidos los sacerdotes Iván Centeno, Cristóbal Gadea y Julio Norori sin que se hayan formulado cargos en su contra.
Esa misma semana, también fueron arrestados los padres Yesnner Pineda y Álvaro Toledo, seguidos el 9 de octubre por el padre. Ramón Angulo. No se presentaron cargos contra ninguno de los clérigos.
Todos los sacerdotes habían estado bajo arresto domiciliario en un seminario de Managua, excepto Urbina y García, pero días antes de su exilio fueron enviados a la cárcel La Modelo, donde se encuentra recluido Álvarez.
La ‘negociación’
La vicepresidenta y primera dama de Nicaragua, Rosario Murillo, ha afirmado que el exilio de los sacerdotes se debió a acuerdos alcanzados entre el régimen y la Santa Sede con la mediación de “altas autoridades” de la Iglesia en Nicaragua.
Un portavoz de la Santa Sede se limitó a afirmar que Nicaragua “pidió” al Vaticano acoger a 12 sacerdotes nicaragüenses, sin aclarar si hubo alguna negociación.
El cardenal Leopoldo Brenes dijo a la prensa que “lo que ocurrió fue un diálogo entre la Santa Sede y el gobierno. Es una alegría para todos que los [sacerdotes] ahora puedan ir a servir en el apostolado”.
Fuentes locales han especulado que el rápido aumento de los arrestos de clérigos fue un intento calculado del gobierno nicaragüense de presionar al Vaticano y a la jerarquía local para negociar con el régimen.
Sin embargo, cuando el régimen nicaragüense liberó a 222 presos políticos en febrero, muchos pensaron que era parte de una negociación con Estados Unidos para aligerar las sanciones diplomáticas contra Nicaragua, pero resultó que no era el caso.
Aunque no se haya producido una negociación en el sentido estricto del término, el régimen nicaragüense podría estar buscando ganarse el favor del Papa Francisco, quien este año ha criticado duramente al Presidente Ortega, comparando su dictadura en Nicaragua con Hitler y los regímenes comunistas del siglo 20.
Se cree que el gobierno busca la mediación del Vaticano en las negociaciones internacionales para eliminar o aligerar las sanciones contra Nicaragua, una estrategia que ya han desplegado otras dos dictaduras de izquierda en el continente, Venezuela y Cuba.
“Si podemos hablar de ‘negociación’ tendríamos que decir que fue una negociación forzada, porque no convence si el régimen de Ortega -que se proclama cristiano y socialista- dice que no quiere tener sacerdotes en prisión», Israel González dijo a El Pilar .
Fuentes locales dijeron a The Pillar que quizás la explicación sea mucho más sencilla: Ortega busca destruir la Iglesia en Nicaragua y exiliar a sacerdotes es menos costoso políticamente que mantenerlos encarcelados.
Desde el aumento de la persecución en 2022, tanto las diócesis de Estelí como Matagalpa han perdido casi el 20% de su clero por el exilio y las deportaciones forzadas, además de que su obispo fue encarcelado.
Aunque Nicaragua es un país con un número relativamente alto de vocaciones en comparación con el resto de Centroamérica, no es una situación sostenible. Ochenta y cuatro sacerdotes han sido exiliados desde una serie de protestas públicas en 2019, y el número aumenta mensualmente. Esta cifra representa más del 10% del clero en Nicaragua.
Las esperanzas de que la reciente tanda de deportaciones se debiera a un mejoramiento de las relaciones con el Vaticano se vieron frustradas el 24 de octubre, cuando el régimen nicaragüense decidió eliminar el estatus legal de la Orden de los Frailes Menores en Nicaragua y del Instituto San Francisco de Asís de Matagalpa. una escuela administrada por la orden franciscana OFM.
Según el Ministerio del Interior, la decisión se tomó porque la orden “incumplía sus obligaciones, de conformidad con las leyes que las regulan, obstaculizando el control y vigilancia de la Dirección General de Registro y Control de No Organizaciones con fines de lucro”.
Los franciscanos se unen a una larga lista de órdenes y congregaciones religiosas a las que el régimen de Ortega les ha cancelado su personalidad jurídica y sus bienes han sido confiscados, incluidos los jesuitas, las monjas trapenses y las Misioneras de la Caridad.
Por ÉDGAR BELTRÁN.
THE PILLAR.
