Poco después de enterarse de lo sucedido, la madre de Helmut Kramer tomó unas tijeras y recortó al sacerdote en fotografías del bautismo de su hijo.
“Ella guardó las fotos después de eso”, dijo Kramer, quien fue abusada sexualmente a los 12 años en un colegio jesuita en Antofagasta, una ciudad en el norte de Chile.
“Mi mamá todavía es católica, pero nunca volvió a asistir a Misa. Dice que nunca pondrá un pie en una iglesia y no confía en el Papa ni en ningún sacerdote”, dijo la chilena de 53 años.
Los sentimientos de su madre hacen eco de cientos de chilenos que se han distanciado de la Iglesia católica desde 2010, cuando las víctimas de otro sacerdote, Fernando Karadima, crearon conciencia sobre los abusos sexuales del clero en el país sudamericano.
El caso Karadima sacudió al propio Vaticano y empañó el viaje del Papa Francisco a Chile en 2018. En lugar de aplausos, fue recibido con protestas sin precedentes contra una visita papal. El escenario empeoró cuando Francisco acusó de calumnias a las víctimas de Karadima. Más tarde admitió que había cometido “graves errores” de juicio y los invitó a Roma para pedirles perdón.
Según la encuestadora Latinobarómetro, la caída de la confianza en la Iglesia católica chilena es una de las mayores en América Latina. Cayó del 77% en 1996 al 31% en 2020. Actualmente, la mitad de los 18 millones de habitantes de Chile se identifican como católicos y el número de personas no afiliadas religiosamente aumentó del 18% en 2010 al 35% en 2020.
“Esto no fue una crisis, fue una ruptura cultural con la Iglesia católica”, dijo el historiador chileno Marcial Sánchez. “La sociedad chilena se sintió engañada por la iglesia”.
Ha habido poca justicia en los casos de abuso clerical. Algunos delincuentes fueron expulsados, pero pocos han recibido condenas penales, según sus defensores. Algunos murieron antes de recibir castigo alguno de la iglesia o de los tribunales.
Poco después de la visita del Papa, Helmut Kramer se unió a otras víctimas para lanzar la “Red de Sobrevivientes Chile”, que amplió su alcance para apoyar a las víctimas de abusos en hogares de acogida, grupos de exploradores y clubes deportivos.
«Creamos el primer mapa de abusadores en un contexto eclesiástico e introdujimos un discurso político: el problema del abuso es una cuestión de derechos humanos y debe ser tratado en consecuencia», dijo Kramer.
Las violaciones de derechos humanos son un tema delicado para los chilenos que aún lloran la pérdida de sus seres queridos durante la dictadura de Augusto Pinochet (1973-1990). El propio Kramer creció durante esos tiempos difíciles y ahora se da cuenta de cómo el escenario político influyó en su propia experiencia de abuso.
“Estábamos en un contexto en el que todo estaba tranquilo. No se podía hablar de nada”, dijo Kramer.
Y así, durante 35 años, guardó silencio.
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La primera vez que habló de su caso, Jaime Concha era un médico de 55 años que veía las noticias después de un largo día en el hospital. Lo que vio en la televisión lo sorprendió: un informe sobre víctimas que denunciaban abuso sexual por parte del clero en la escuela de los Hermanos Maristas donde estudió desde los 10 años.
Le tomó unos minutos volverse hacia su esposa y decirle: “A mí también me pasó eso”.
Esperando comprensión y consuelo, su reacción lo dejó sin palabras. “Romper el silencio te alivia, pero también te sientes responsable del sufrimiento que compartes”, dijo Concha. “Cuando se lo conté a mi pareja, para ella fue insoportable”. Ella lo llamó un insulto anti-gay y lo acusó de ocultarle su sexualidad.
Cuatro décadas antes de eso, cuando fue abusado por varios hermanos maristas y sacerdotes de su escuela, ni siquiera estaba seguro de que el abuso hubiera ocurrido en absoluto.
“La primera vez que pasó pensé que había sido algo que yo había inventado”, dijo Concha. “Los hermanos maristas eran representantes de Dios. No sólo figuras de poder, sino nuestra conexión con Dios”.
Le tomó años y noches interminables de culpa, odio a sí mismo y desconfianza procesar que lo que le sucedió fue abuso.
«Tenía todos los motivos para tirarme del balcón», dijo. “Entonces, ¿por qué sigo vivo? Porque a pesar de todo, hay un Dios que me ama”.
Ahora, con 60 años, Concha dijo: “Sigo creyendo en un Dios que siempre me ha cuidado, que me ha permitido estar al borde del abismo y nunca me ha arrojado al precipicio”.
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Durante los cuatro años que sufrió abusos por parte del sacerdote que se suponía sería su mentor, una pregunta rondaba por la mente de Javier Molina: Si se suponía que Dios debía protegerme, ¿por qué permitió que esto sucediera?
Conoció a su abusador cuando su familia se mudó a un nuevo distrito en Santiago y Molina expresó su deseo de convertirse en sacerdote. “Él mostró interés en mí desde el primer día y dijo que iba a ser mi guía espiritual”, dijo Molina.
Un domingo, el cura se presentó en su casa y le dijo a la madre de Molina: “Llevaré a Javier a la playa”. Presionada por el miedo a perder su trabajo como secretaria en la parroquia, ella aceptó. Su hijo tenía 14 años. El sacerdote, 48.
“No sé cuánto tiempo lloré, pero recuerdo que me quedé dormido y me desperté cuando golpeó la puerta del baño”, dijo Molina, explicando lo sucedido en la casa de la playa del sacerdote. “Desayunamos, celebró misa y me hizo sentir culpable. Dijo que el diablo tentó su fidelidad a Dios”.
En el camino de regreso de la playa, dijo Molina, el sacerdote lo amenazó. Si alguna vez hablas de esto, le dijo el sacerdote, le diré a todo el mundo que eres gay y me aseguraré de que tu madre nunca encuentre otro trabajo.
“Fue impactante darme cuenta de que la gente dudaba de mi testimonio porque era cercano a él”, dijo Molina. «Es tan difícil de explicar que no tuve otra opción».
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Muchas víctimas chilenas que se convirtieron en activistas para defender los derechos de los niños comparten un pensamiento común. Para ellos, lo que subyace a los abusos sexuales del clero no es la Iglesia católica ni ninguna otra institución, sino el uso asimétrico del poder.
“El propio Papa dijo que se trata de un abuso de poder en culturas abusivas, de encubrimientos que garantizan la impunidad”, dijo una de las víctimas de Karadima, José Andrés Murillo, que se reunió con Francisco en el Vaticano en 2018.
“La gente tiene derecho a vivir su fe sin sufrir abusos”, dijo Murillo.
Él también deseaba ser sacerdote alguna vez. Cuando conoció a Karadima en un barrio de clase alta de Santiago, a los 15 años, se esperaba que el sacerdote se convirtiera en santo.
“Creo que todavía estamos viendo la punta del iceberg de la violencia de las iglesias hacia los niños”, dijo Murillo.
Ahora es director de la Fundación para la Confianza, que ofrece apoyo psicológico, judicial y emocional gratuito a supervivientes de abusos. Murillo dijo que cada día llegan nuevas víctimas a él.
“Las experiencias traumáticas abren un espacio hacia la autodestrucción, hacia la destrucción de los demás o para encontrar una manera de luchar”, afirmó. «No quiero que otras personas experimenten lo que yo experimenté».
Aunque no es católico y ya no cree en Dios, la espiritualidad juega un papel clave en su vida. Para él, el amor, la amistad y la belleza trascienden a las personas. El dolor, el sufrimiento y el trauma pueden transformarse en resiliencia.
«He tenido la oportunidad de ver la cara del mal y sé contra qué quiero luchar».
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Cuando Helmut Kramer decidió hablar, el sacerdote que abusó de él tenía más de 90 años. Un amigo lo llamó y le dijo: “Si no hablas ahora, se va a morir y nadie sabrá lo que hizo”.
Dos días después de hablar con un periodista local, Kramer apareció en la portada de un periódico. Extraños que lloraban lo abrazaron en la calle. Algunos antofagastinos lo criticaron por “dañar” la imagen pública de su antiguo colegio.
También recibió un mensaje que cambiaría su vida. «Yo también soy un sobreviviente y solo quiero decirte que no estás solo y que nunca volveremos a guardar silencio». El remitente fue Eneas Espinoza, quien luego cofundó Red de Sobrevivientes con Kramer.
Aunque nunca se conocieron en persona (Espinoza vive en Argentina), se consideran hermanos que comparten el objetivo de exigir justicia y evitar que otros enfrenten su suerte.
“Esto no es una batalla y no somos soldados”, dijo Espinoza. “La Iglesia católica no es nuestro enemigo. Los abusadores no son nuestros enemigos; son personas que cometieron delitos y hay una institución que garantiza la impunidad”.
Decenas de activistas como ellos presionaron para que se eliminara la prescripción de los delitos de abuso sexual contra niños, lo que terminó sucediendo en 2019 durante el gobierno del presidente Sebastián Piñera. Ahora Red de Sobrevivientes espera que el presidente Gabriel Boric cumpla su promesa de crear una Comisión de Verdad, Justicia y Reparación.
Cada paso que da una víctima de abuso sexual es un intento de sanar. “Llevas esta supervivencia en tu cuerpo porque el lugar del crimen eres tú mismo”, dijo Espinoza.
Al margen de su activismo, y como parte de este camino de curación, Kramer intenta reír. Con una sonrisa en el rostro, recuerda el día en que se convirtió en apóstata.
Una tarde de 2019 se dirigió a la Arquidiócesis de Santiago y entregó su acta de bautismo. Cuando el empleado de turno le preguntó por qué quería renunciar al catolicismo, dijo: “¿Ves el nombre de ese sacerdote? Me violó”.
Cuando salió, empezó a gritar: “¡Soy un apóstata!”. Kramer recuerda con alegría. Siguieron las celebraciones. “Me compré el almuerzo. Me tomé una selfie y todos me felicitaron”, dijo.
«Fue una fiesta».
POR MARÍA TERESA HERNÁNDEZ.
SANTIAGO, CHILE.
AP.
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