El arzobispo Salvatore Cordileone es el obispo estadounidense más reciente en introducir un año propedéutico o espiritualidad como un componente de la formación sacerdotal para los seminaristas que estudian para convertirse en sacerdotes en la Arquidiócesis de San Francisco.
La medida se produce en medio de una disputa entre los funcionarios del Vaticano y la conferencia de obispos de Estados Unidos sobre si se debería exigir a los seminaristas que pasen un año académico completo en un programa preliminar de formación espiritual antes de comenzar el resto de sus estudios sacerdotales. El desacuerdo sobre esa cuestión ha estancado la aprobación por parte del Vaticano de un documento de los obispos estadounidenses que establecería el marco y las expectativas de la formación del seminario estadounidense, según fuentes del Vaticano.
En San Francisco, Cordileone le dijo a The Pillar que su año propedéutico recién introducido, para los hombres jóvenes que ingresan al seminario en 2021-22, ha sido un proyecto muy esperado.
“Ha sido algo en mi mente durante mucho tiempo”, dijo Cordileone a The Pillar esta semana, en la inauguración del año académico del seminario.
El arzobispo dijo que la formación de año nuevo se llevará a cabo en un ala dedicada del Seminario de San Patricio, en Menlo Park, California. Con el tiempo, el programa se trasladará a su propio edificio en el campus para ayudar a fomentar un sentido de comunidad y dedicación espiritual, espera el arzobispo.
“Es una respuesta a los signos de los tiempos”, dijo.
“Es responder a lo que está sucediendo en la cultura y luego hacer algo positivo. Vivimos en una cultura tan tóxica y la educación es algo muy difícil ahora: la gente tiene períodos de atención más cortos, y la omnipresencia de la tecnología y las redes sociales alimenta eso «.
“No creo que muchos hombres estén realmente preparados para la formación en el seminario cuando ingresan; necesitan básicamente un año para desintoxicarse, para centrarse en la formación humana y la espiritualidad con el fin de prepararlos para cosechar realmente el fruto de su formación sacerdotal cuando ingresen al seminario ”.
Cordileone dice que espera que el año propedéutico forme «una especie de noviciado para el sacerdocio diocesano».
Además de centrarse en un régimen de oración, desarrollo espiritual y discernimiento personal, el año también incluirá un ayuno tecnológico, dijo el arzobispo, con estudiantes que se desconectarán de computadoras, teléfonos inteligentes y redes sociales durante seis días a la semana.
«Eso es crítico, realmente crítico», dijo Cordileone a The Pillar .
“Creo que estos dispositivos digitales están aislando cada vez más a las personas. Es un poco irónico, se supone que deben conectar a las personas, pero al hacerlo, realmente las aíslan. Ahora es difícil para las personas mantener una conversación prolongada. Por eso, centrarse en la formación humana debe tener un ayuno digital como parte de él «.
Cordileone también señaló un aumento general de las dificultades que enfrentan muchas familias como otro factor a abordar durante la formación del nuevo año inicial. “Muchas de nuestras vocaciones provienen de entornos difíciles”, dijo el arzobispo.
“Hay familias rotas, problemas de adicción en la familia y, por supuesto, está todo lo que hay en Internet ahora con lo que la gente crece. Hay todo esto en la cultura que milita en contra de una buena formación en la fe y una sólida formación en la virtud del crecimiento. Todo eso está ahí fuera, y muchos de nuestros estudiantes llegan como víctimas de eso, y tienen necesidades humanas que tenemos que abordar «.
El arzobispo dijo que si bien la idea de un año de formación espiritual ha sido importante para él durante varios años, fue un documento del Vaticano sobre la formación sacerdotal, la Ratio fundamentalis 2016 , lo que finalmente puso en marcha el proyecto.
“Hace mucho tiempo que quería instituir un año de espiritualidad aquí, pero es difícil agregar un año más [al proceso de formación], por lo que hemos estado haciendo una especie de formación espiritual en los veranos para los estudiantes. en pre-teología, y luego el año pasado nos tomamos más en serio la institución de un año propedéutico completo porque esto está en la Ratio fundamentalis ”.
“Cuando comenzamos a planificarlo, hablé con los otros obispos [que envían estudiantes a estudiar a San Francisco] y todos estaban a favor”.
La arquidiócesis de San Francisco ha modelado su nuevo año propedéutico en un programa similar en el Seminario St. John Vianney en la Arquidiócesis de Denver. Durante su primer año de formación, los estudiantes de seminario en Denver ayunan de los medios digitales, comienzan un régimen diario de oración, realizan múltiples retiros, practican los ejercicios espirituales de San Ignacio y se sumergen en ministerios para los pobres.
P. Braden Wagner se desempeña como director del año de espiritualidad del seminario de Denver, que también experimentó él mismo como seminarista en 2004. Wagner le dijo a The Pillar que desde que comenzó el programa en 1998, los resultados han sido abrumadoramente positivos.
“Originalmente, la visión era simplemente tener una buena base en la formación espiritual”, dijo el P. Wagner, «para enseñar a los chicos a aprender a orar bien, para que tengan esa base como entrada a los estudios».
Los formadores de seminario vieron la necesidad de asegurarse de que el progreso académico no fuera el único criterio para avanzar en la formación sacerdotal.
“En gran parte, el punto de referencia ha sido académico: si un chico ha hecho las clases y aprobó los cursos, pudo avanzar. Pero vimos que tenía que haber más fundamento en su vida espiritual. A lo largo de los años, hemos visto que los muchachos luchan cada vez más con su formación humana y espiritual a medida que se postulan para el seminario «.
Con el tiempo, el año de la espiritualidad se ha desarrollado para abarcar tanto la formación espiritual como el crecimiento personal. Y los formadores han reconocido el papel sanador que puede tener un año de espiritualidad o propedéutica, dijo Wagner.
«Hay un cierto umbral que un hombre debe tener, y la libertad para poder ingresar al seminario, para empezar», dijo Wagner.
“Gran parte del trabajo formativo del año de espiritualidad es precisamente eso – formativo – y no necesariamente terapéutico. Pero hay muchas cosas que suceden en ese año en el que puede haber ciertos patrones de apego que Dios revela, y encontrar algo de verdadera libertad y curación en eso. En el pasado, es posible que estas cosas no se hayan integrado muy bien en el curso de la formación, pero ahora hemos visto lo bien que se pueden manejar ”.
Wagner destacó especialmente la experiencia de fraternidad entre los estudiantes, que viven en un edificio separado durante el año y, sin las distracciones del mundo digital, desarrollan las relaciones humanas necesarias para sustentarlos en el ministerio sacerdotal posterior.
“Los muchachos se sienten cada vez más aislados, cada vez más solos en el apostolado”, dijo Wagner. “Estos muchachos, a medida que van entrando, esa es una de sus mayores preocupaciones, especialmente en torno al discernimiento del celibato; preguntan ‘¿Voy a vivir una vida solitaria? Realmente no sé si deseo eso o eso ‘”.
“Los sacerdotes necesitan una vida fraterna rica, por eso estamos dando una formación práctica durante este año para que puedan aprender a vivir una vida comprometida, intencional y vulnerable con los hermanos, no solo por el bien de la responsabilidad, sino por el bien de el gozo del evangelio, porque esa será la marca de los discípulos de Cristo, por el amor que se tienen los unos a los otros ”.
A pesar de los resultados positivos, tanto Wagner como Cordileone reconocen que agregar un año propedéutico dedicado al comienzo del seminario puede ser un desafío para algunas diócesis y seminarios.
“Para mí, no hay dudas sobre el año de la espiritualidad, al que llamamos apropiadamente el año propedéutico”, dijo Cordileone. “Aunque sé que para algunos obispos hay dudas, precisamente porque se suma un año más a la formación”.
“Hay obispos a quienes les gustaría ver si hay otra manera de incorporar esto en la formación del seminario”, dijo Cordileone, “pero creo que necesitamos ese año. Creo que necesitan ese año de transición antes de ingresar a la formación completa del seminario «.
Wagner estuvo de acuerdo.
“Sé que es un compromiso de recursos, de tiempo y dinero, por un año más en seminario. Sé que eso puede resultar abrumador para un obispo ”, dijo.
“Pero conociendo tanto las necesidades de los estudiantes como lo difícil que es para los obispos, estoy totalmente convencido de la necesidad de algo así como un año de espiritualidad para los hombres”.
“Es una ayuda tanto para que algunos chicos puedan discernir libremente sobre seminario en el momento apropiado, como para asegurar que los que se ordenan estén mejor equipados para el ministerio”.
Incluso mientras Cordileone y otros obispos han lanzado años propedéuticos en sus seminarios, existe una discusión sin resolver entre el Vaticano y los funcionarios de la Iglesia de los Estados Unidos sobre qué se debe exigir exactamente en los seminarios estadounidenses con respecto a la formación espiritual propedéutica.
La perspectiva del Vaticano sobre los años propedéuticos se expresa directamente en la Ratio fundamentalis de 2016 , que establece expectativas y requisitos básicos para la formación de sacerdotes en todo el mundo. El documento es una actualización de un texto similar publicado en 1970 y actualizado en 1985.
Entre los cambios de la edición de 2016, “la ‘etapa propedéutica’, con su identidad específica y finalidad formativa, se presenta ahora como necesaria y obligatoria”, explica el texto. “La experiencia de las últimas décadas ha revelado la necesidad de dedicar un tiempo a la preparación de carácter introductorio”.
El texto también dice que «normalmente», el período propedéutico «no debe ser inferior a un año ni superior a dos».
Si bien puede adaptarse cuando sea necesario “según la cultura y las experiencias de la Iglesia local”, “debe ser siempre un tiempo real de discernimiento vocacional, emprendido en la vida comunitaria, y un ‘comienzo’ para las siguientes etapas de la formación inicial. «
Pero en un documento propio, los obispos estadounidenses parecen haber pedido más flexibilidad sobre el tema.
Se requiere que cada conferencia episcopal nacional o regional desarrolle su propio documento sobre la formación y educación de los seminaristas, describiendo los requisitos académicos, el desarrollo pastoral y espiritual y la formación personal que se implementará en los seminarios. Estos planes nacionales o regionales deben ser aprobados en la Congregación para el Clero y ajustarse a la Ratio fundamentalis .
En los Estados Unidos, el Programa de Formación Sacerdotal lo emite la USCCB y se actualiza periódicamente.
La sexta versión del PPF fue adoptada formalmente por la USCCB en 2019 y tenía la intención de reflejar los principios de la Ratio fundamentalis. Pero aunque los obispos enviaron el texto a Roma para su aprobación después de su reunión de noviembre de 2019, la aprobación aún no ha llegado.
Fuentes cercanas al proceso de aprobación, tanto en Estados Unidos como en Roma, le han dicho a The Pillar que un escollo clave es que el documento de los obispos estadounidenses no requiere que la formación propedéutica inicial se lleve a cabo por separado de otros tipos de formación sacerdotal, en un año dedicado y apartado de otras formaciones académicas.
En cambio, el PPF se centra en los «puntos de referencia» que se cumplen durante los años iniciales de formación, en lugar de necesariamente durante un período inicial dedicado al comienzo de la vida del seminario.
Pero mientras presentaba formalmente el borrador del documento para su aprobación y votación durante la asamblea de otoño de 2019, el cardenal Joseph Tobin de Newark dijo que el PPF reconoce la estipulación de la Ratio fundamentalis de al menos un año, pero «permite un margen para las diócesis, provincias y regiones individuales». sobre el período propedéutico, y que los obispos podrían «adaptar [el requisito] a las circunstancias individuales».
Tobin era entonces presidente del Comité de Clero, Vida Consagrada y Vocaciones de la USCCB.
En 2019, el cardenal les dijo a los obispos que el «principio rector» del comité en la redacción del PPF revisado era «mantener el documento lo menos prescriptivo posible debido a la gran diversidad de circunstancias en nuestro país».
El PPF revisado incluye «un nuevo peso dado a las etapas en lugar de a los años» para las diferentes fases de formación, dijo Tobin. “El enfoque del PPF está en los puntos de referencia, los resultados que debe lograr el seminarista antes de avanzar a la siguiente etapa en su formación, en lugar de en tiempos cronológicos”.
Fuentes cercanas a la USCCB dijeron a The Pillar que el borrador del PPF enviado a Roma permitiría una variedad de opciones para la etapa propedéutica, incluyendo que se lleve a cabo al mismo tiempo que otros aspectos de la formación en algunos casos, en lugar de requerir un período de tiempo distinto. .
Esto, dicen los funcionarios, ha llevado a que la aprobación del PPF permanezca estancada.
«Hay muchos puntos de discusión en [el borrador de la sexta edición]», dijo a The Pillar un alto funcionario de la curia cercano al proceso , «pero el año propedéutico es el más importante».
«Parece haber una idea errónea de que el requisito básico de la proporción de un año completo y formal puede dejarse como una recomendación, en lugar de un mínimo establecido», dijo el funcionario, quien habló bajo condición de anonimato. «Existe la posibilidad de excepciones en circunstancias especiales, pero ‘no queremos’ no es una circunstancia especial».
Cordileone no comentó sobre el proceso de aprobación del documento. Pero predijo que cuando se apruebe el PPF, un período de un año de formación propeudetic independiente sería un requisito firme en el texto.
Y por su parte, Wagner dijo a The Pillar que vale la pena dedicar tiempo a la formación espiritual de los seminaristas.
“Veo esto como algo positivo en todos los sentidos. Aunque puede ser una inversión inicial y puede ser un poco difícil de implementar, estoy cien por ciento convencido de que la Iglesia, esa Roma, sabe lo que está haciendo cuando dice que esto es un requisito «.
«Al final», dijo, «es mejor hacer las cosas bien que hacer las cosas rápidamente».
The Pillar.
