Nueva Gales del Sur se ha convertido en el sexto y último estado australiano en legalizar la eutanasia y el suicidio asistido. Su legislación obliga a las organizaciones de cuidado de la salud y de ancianos con objeciones religiosas a permitir la práctica en sus instalaciones.
“Si se va a juzgar a una civilización por cómo trata a sus miembros más débiles, el parlamento de Nueva Gales del Sur ha fracasado estrepitosamente y ha trazado un camino oscuro y peligroso para toda la posteridad, determinando una definición nueva e inquietante de lo que significa ser humano. .” dijo el arzobispo Anthony Fisher de Sydney el 19 de mayo.
“A pesar de nuestra decepción, nuestra lucha por la vida no termina con esta votación”, agregó. Luego invocó una frase del Papa Francisco: “Debemos redoblar nuestros esfuerzos para cuidar a quienes son víctimas de la ‘cultura del descarte’ y en su lugar reconstruir una cultura de vida y amor en este estado”.
La Cámara Alta del Parlamento de Nueva Gales del Sur votó para aprobar el Proyecto de Ley de Muerte Voluntaria Asistida 2021 con una votación de 23 a 15 el jueves. Entrará en vigor en unos 18 meses, según The Catholic Weekly, una publicación de la Arquidiócesis de Sydney.
El proyecto de ley permite la eutanasia o el suicidio asistido a ciudadanos australianos que tengan al menos 18 años. Deben tener una enfermedad terminal y se espera que mueran dentro de los seis meses. Aquellos que se espera que mueran en doce meses pueden buscar la eutanasia o el suicidio asistido si tienen una condición neurodegenerativa y experimentan un sufrimiento insoportable. Su solicitud de eutanasia o suicidio asistido debe ser evaluada por dos médicos y se debe determinar que están tomando su decisión voluntariamente, sin coacción, informa el periódico británico The Guardian.
“La naturaleza perturbadora de esta legislación se ve agravada por la forma en que se llevó a cabo el debate sobre las enmiendas”, dijo el arzobispo Fisher. “Todas las enmiendas presentadas por aquellos que buscarían hacer que este régimen letal fuera un poco más seguro fueron rechazadas”.
“Que no se aceptaron enmiendas significativas habla de un enfoque de ‘el ganador se lo lleva todo’ por parte de los proponentes de este proyecto de ley y revela una fealdad que ha invadido nuestra política. Esto no es un buen augurio para la protección de nuestros ciudadanos más vulnerables”.
Los proveedores religiosos de atención de la salud que se oponían habían buscado la capacidad de prohibir la eutanasia y el suicidio asistido en sus instalaciones, pero las enmiendas pertinentes fueron rechazadas.
“Los proveedores católicos de atención médica y de atención a personas mayores en Nueva Gales del Sur han servido a sus comunidades con compasión y profesionalismo durante más de un siglo y continuarán ofreciendo atención hospitalaria y al final de la vida de alta calidad a pesar de esta ley mal diseñada”, Brigid Meney, directora de estrategia y misión en Catholic Health Australia, dijo el 19 de mayo.
“Sin embargo, los proveedores católicos de atención médica y de ancianos están decepcionados y entristecidos por la aprobación de una ley que viola su ética de cuidado”, continuó.
“Esta ley obligará a las organizaciones que no están de acuerdo con el suicidio asistido a permitir que los médicos ingresen a sus instalaciones para recetar e incluso administrar medicamentos restringidos con la intención de terminar con la vida de un residente, sin siquiera informar al centro”, continuó Meney. “Estas leyes ignoran los derechos del personal y los residentes que pueden optar por trabajar y vivir en un centro residencial en particular debido a su oposición al suicidio asistido”.
Catholic Health Care Australia, el proveedor anglicano de atención médica Anglicare y el proveedor cristiano de atención a personas mayores HammondCare habían hecho una fuerte campaña para que sus centros de atención para personas mayores basadas en la fe estuvieran exentos de la ley, citando la libertad de conciencia. Las protecciones de conciencia, sin embargo, fueron derrotadas en la Cámara Alta por una votación de 23-13.
Greg Donnelly, miembro laborista del Consejo Legislativo, se encontraba entre otros legisladores pro-vida que habían tratado de limitar la legislación de Nueva Gales del Sur a través de enmiendas, incluidas las protecciones de conciencia.
Dijo que era «totalmente repugnante y draconiano» obligar a las instalaciones con objeciones morales al suicidio asistido o la eutanasia a permitir las prácticas. Tales disposiciones son “esencialmente una imposición autoritaria sobre lo que son, en nuestra sociedad civil, asociaciones de personas que se unen con un propósito”.
Otras enmiendas derrotadas buscaban aclarar si una persona que busca la eutanasia o el suicidio asistido tiene capacidad de toma de decisiones o está “significativamente afectada por un impedimento de salud mental”. Enmiendas fallidas destinadas a brindar cuidados paliativos o prohibir que los trabajadores de la salud o terceros inicien discusiones sobre la eutanasia o el suicidio asistido.
Alex Greenwich, un parlamentario independiente que presentó el proyecto de ley, elogió su aprobación y dijo que “la compasión ha ganado”. Hizo un llamado a los defensores de la eutanasia y el suicidio asistido para que se concentren en que el parlamento federal apruebe leyes que permitan a los territorios de Australia legislar sobre la eutanasia y el suicidio asistido, informa ABC News de Australia .
Australia tiene seis estados y diez territorios, aunque la capacidad legislativa de estos últimos depende del parlamento federal.
El primer ministro liberal, Scott Morrison, rechazó cualquier medida para permitir la eutanasia y la legalización del suicidio asistido en el Territorio de la Capital Australiana y el Territorio del Norte, con diferencia los dos territorios australianos más poblados, aunque el Partido Laborista se ha comprometido a dar prioridad al debate sobre el tema si gana el control del gobierno federal en las elecciones previstas para el sábado.
El obispo Anthony Randazzo de Broken Bay lamentó la legalización de la eutanasia y el suicidio asistido en Nueva Gales del Sur, calificándolo de “una solución completamente inaceptable al problema del sufrimiento”.
“Una sociedad genuinamente humana no es cómo decidimos eliminar a los que sufren, sino cómo los cuidamos”, dijo. “Deberíamos estar considerando y cuidando los derechos de todos los ciudadanos a estar bien, a tener la atención que necesitan, y no perderlos en los márgenes”.
“Ahora más que nunca debemos asegurarnos de que los miembros de nuestra familia, amigos, aquellos que están solos, los vulnerables de nuestra comunidad sepan y entiendan que son amados, que estaremos con ellos en su viaje y que no son una carga. ”, dijo Randazzo.
El arzobispo Fisher agradeció a los miembros del parlamento que se opusieron al proyecto de ley, “a menudo ante el desdén y el menosprecio de sus colegas parlamentarios, de los grupos de presión a favor de la eutanasia y de los medios de comunicación”.
Cuando se presentó el proyecto de ley de Nueva Gales del Sur a fines de 2021, Fisher lo criticó abiertamente y pidió a los católicos que hablaran. Advirtió sobre la prevalencia del abuso de ancianos y las «tasas alarmantes de suicidio entre los vulnerables».
“Como alguien que ha experimentado el dolor y la humillación de una enfermedad grave, necesito que defiendas la vida”, había dicho. Contó su caso severo de síndrome de Guillain-Barré, que lo paralizó del cuello para abajo y lo dejó con un dolor terrible y una dependencia total de los demás durante cinco meses.
Los obispos católicos de Australia han escrito repetidamente en apoyo de los cuidados paliativos como alternativa al suicidio asistido y la eutanasia.
La carta de la Congregación para la Doctrina de la Fe de septiembre de 2020, Samaritanus bonus, reafirmó la enseñanza perenne de la Iglesia sobre la pecaminosidad de la eutanasia y el suicidio asistido. La congregación recordó la obligación de los católicos de acompañar a los enfermos y moribundos a través de la oración, la presencia física y los sacramentos.
En febrero de 2021, una universidad australiana descubrió que el país tiene menos de la mitad de la cantidad de médicos de cuidados paliativos necesarios para atender a pacientes con enfermedades terminales.
Por Kevin J. Jones.
CNA.
