ROMA – Varias fuentes sugieren que el cardenal Peter Turkson de Ghana, actualmente director del megadicasterio del Vaticano para la Promoción del Desarrollo Humano Integral, podría estar saliendo. Esas fuentes dicen que Turkson ha ofrecido su renuncia al Papa Francisco, aunque el pontífice aún no ha decidido si la aceptará.

Turkson tiene actualmente 73 años, por lo que aún no ha cumplido los 75 años en los que los obispos deben presentar automáticamente sus renuncias y, según todos los informes, básicamente goza de buena salud. Eso significa que su partida no sería exactamente una rutina, incluso si el 1 de enero de 2022 marcará cinco años desde que se convirtió en el primer prefecto de su departamento, y tales términos del Vaticano generalmente se considera que se ejecutan en segmentos de cinco años.

Sería un movimiento especialmente sorprendente dado que Turkson ha sido considerado uno de los aliados clave del Papa Francisco en el Vaticano, un destacado exponente de las prioridades sociales y políticas fundamentales del Papa. Algunos observadores creen que la estrella de Turkson se ha atenuado últimamente, sin embargo, en relación con los problemas percibidos de gestión en su departamento, y que el propio Turkson se ha ofrecido a dimitir porque está «harto» de las disputas internas.

Para Turkson personalmente, la transición bien puede ser un alivio. Recuerdo vívidamente el Sínodo de los obispos sobre África en 2009, cuando él era el relator o presidente, y se rumoreaba ampliamente para un puesto de alto nivel en el Vaticano. Lo que realmente quería hacer en ese momento era regresar a Ghana, pero no fue así, ya que el Papa Benedicto XVI lo eligió para dirigir el Pontificio Consejo Justicia y Paz al final del sínodo.

A estas alturas, Turkson ha pasado doce largos años en el Vaticano y tiene todo el derecho de sentir que eso es más que suficiente.

Dicho esto, hay tres observaciones sobre su partida aún no confirmada que vale la pena registrar.

En primer lugar, de alguna manera parecía incrustado en el pastel que Turkson o el cardenal Michael Czerny tendrían que irse una vez que el Papa Francisco nombrara al jesuita canadiense Príncipe de la Iglesia en octubre de 2019, al tiempo que lo dejaba en el Dicasterio para la Promoción del Desarrollo Humano como su mano derecha en cuestiones de migrantes y refugiados.

Es una anomalía en el Vaticano tener dos cardenales en el mismo departamento, una prescripción obvia para la incomodidad en las mejores circunstancias y la tensión y el conflicto en la serie normal de eventos. Cuando nombras a dos capitanes del mismo barco, es básicamente lo mismo que nombrar a nadie … la tripulación no tiene claro quién es realmente el capitán, lo que generalmente se traduce en un caos.

El verano pasado, Francis convocó al cardenal Blase Cupich de Chicago para realizar una inusual «auditoría» del dicasterio, aunque los portavoces oficiales se esforzaron en ese momento para lograr un tono de «nada que ver aquí, no es gran cosa». Poco después hubo un par de salidas de alto perfil, incluido el padre francés Bruno-Marie Duffé, ex secretario o funcionario número dos, y el padre Augusto Zampini, un argentino que había sido nombrado secretario adjunto en 2020, ambos movimientos que , en ese momento, sugirió un desorden interno.

La situación ilustra, en otras palabras, que el estilo inconformista de Francisco y su frecuente desprecio por la tradición es una de sus mayores fortalezas, pero desde un punto de vista administrativo, también puede ser un talón de Aquiles.

En segundo lugar, la renuncia de Turkson, junto con la partida en febrero del cardenal Robert Sarah de Guinea de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, significaría que ya no habría un africano que sirviera como jefe de una oficina importante del Vaticano. El africano de mayor rango se convertiría en el arzobispo Protase Rugambwa de Tanzania, el segundo funcionario de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos.

Frente a una «brecha de África» ​​como esta, Francisco se enfrentaría a la presión de nombrar a alguien del continente para un puesto de liderazgo. En pocas palabras, simplemente no es una buena óptica para África para ser la zona de mayor crecimiento y el celo misionero para el catolicismo en los primeros 21 st siglo, pero dejó completamente sin representación en la mayoría de los niveles superiores del Vaticano.

Esto no es solo simbolismo, porque cuando un prelado es nombrado para un alto cargo en el Vaticano, se convierte de facto en un punto de referencia en Roma para las personas de su parte del mundo. Los diplomáticos africanos, por ejemplo, a menudo se acercaban a Turkson simplemente porque era «su hombre» en el vientre de la bestia. Los eclesiásticos africanos con negocios en el Vaticano a menudo se acercan a un compañero prelado africano en busca de orientación y consejo, al igual que los obispos estadounidenses golpean a sus compatriotas estadounidenses, etc. Los activistas católicos, reformadores, líderes de movimientos, incluso periodistas de África que necesitan una presentación en el Vaticano, a menudo esperan obtener un oído comprensivo del cardenal africano que está presente.

Nombrar a un alto funcionario de África, por lo tanto, es una forma clave para que cualquier Papa indique que se toma al continente en serio.

En tercer lugar, está la cuestión de qué le sucede al propio Turkson.

A los 73 años, es demasiado joven para jubilarse, por lo que, por derecho, deberían darle otro concierto. Es difícil imaginarlo regresando a Ghana o alguna otra parte de África a esta edad como obispo diocesano y, en cualquier caso, como cardenal hay pocos lugares en los que podría terminar.

El escenario más probable, probablemente, sería una sinecura en Roma, como servir como arcipreste de una de las basílicas papales. El cardenal polaco Stanisław Ryłko en St. Mary Major, por ejemplo, tiene ahora 76 años, es decir, ha pasado la edad de jubilación y ha ocupado más de cinco años en ese puesto. O podría convertirse en el patrón eclesiástico de una organización católica patrocinada por el Papa.

En cualquier caso, la cuestión es que el turno de Turkson en el escenario romano puede que aún no haya terminado, incluso si ya no tiene un papel protagónico. Cualquiera que sea el papel, sería interesante ver cómo Turkson decide interpretarlo.