El purpurado mozambiqueño Alexandre José Maria dos Santos, primer sacerdote, primer obispo y primer cardenal nativo de Mozambique, falleció ayer en Maputo. La prensa local y las autoridades hablan de 103 años…pero la ficha del Vaticano habla de 97 años. Ésta es una controversia de larga data.
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El cardenal Alexandre José Maria dos Santos, OFM, arzobispo emérito de Maputo (Mozambique) nació en Zavala, en la diócesis de Inhambane, el 18 de marzo de 1924 . (Ed. Fecha del sitio del Vaticano ).
Realizó sus primeros estudios en el colegio de los misioneros franciscanos de la Provincia de Portugal, presente en la Región desde principios de siglo. Después de asistir al seminario menor de los franciscanos en Amatongas, en la zona central de Mozambique, fue enviado a Nyassaland – ahora Malawi – para asistir al curso de filosofía con los Padres Blancos (Misioneros de África). De hecho, en ese momento, todavía no existía un seminario mayor en Mozambique.
En 1947 ingresó en el noviciado de la provincia franciscana portuguesa en Varatojo, cerca de Lisboa. Después de hacer su profesión temporal en 1948, asistió al curso de Teología en Lisboa. Después de la profesión solemne en 1951, recibió la ordenación sacerdotal el 25 de junio de 1953.
Al regresar a su tierra natal en 1954, desempeñó el ministerio sacerdotal en las misiones franciscanas de la región de Inhambane. En 1972 se convirtió en consejero de la Custodia Franciscana de Mozambique y rector del nuevo seminario menor del país en Vila Pery, hoy Chimoio.
Tras la independencia de Mozambique de Portugal, el 23 de diciembre de 1974 fue elegido arzobispo de Maputo por el Papa Pablo VI. Recibió la ordenación episcopal el 9 de marzo siguiente. Asumiendo el gobierno pastoral de la Iglesia local, establecida en 1940 con el nombre de Lourenço Marques, estaba profundamente comprometido con las personas afectadas por la guerra civil y los desastres naturales. Fundó Caritas de Mozambique y fue su primer presidente. Ha promovido programas de ayuda para los pobres, los refugiados y las víctimas de la sequía. También está comprometido con la promoción de nuevas relaciones entre las comunidades eclesiales de los países que fueron colonias portuguesas: Angola, Cabo Verde, Guinea Bissau, Santo Tomé y Príncipe.
El 22 de agosto de 1981 fundó la Pía Unión de Mujeres con el nombre de Franciscanas de Nossa Senhora de Mãe de Africa y emitió el decreto relativo. Es un instituto religioso africano de niñas mozambiqueñas cuyo propósito es hacer florecer la vida religiosa en el país, tanto contemplativa como activa, en el cuidado pastoral y la asistencia a los pobres. Las normas están fechadas el 20 de abril de 1981.
En septiembre de 1988, como nuevo cardenal, tiene la alegría de recibir al Santo Padre Juan Pablo II en una visita pastoral a Mozambique.
En septiembre de 1988, como nuevo cardenal, tiene la alegría de recibir al Santo Padre Juan Pablo II en una visita pastoral a Mozambique.
Arzobispo emérito de Maputo, 22 de febrero de 2003.
Creado y publicado cardenal por San Juan Pablo II en el consistorio del 28 de junio de 1988, del Título de San Frumenzio ai Prati Fiscali. ( fuente: vatican.va ).
Creado y publicado cardenal por San Juan Pablo II en el consistorio del 28 de junio de 1988, del Título de San Frumenzio ai Prati Fiscali. ( fuente: vatican.va ).
