“Soy hijo de San Agustín”, con estas palabras se presentó al mundo León XIV desde la Logia de las Bienaventuranzas de la Basílica de San Pedro, subrayando su pertenencia a la orden fundada en 1244, que bebe de la santidad y sabiduría del obispo de Hipona.
Robert Francis Prevost hizo sus votos religiosos en 1981 y fue Superior General de los Agustinos de 2001 a 2013. Es el primer agustino en sentarse en la Cátedra de Pedro. Según confesó al cardenal Filoni, en un primer momento quiso elegir como nombre papal Agustín, pero sólo después se decidió por el nombre de León XIV. En cualquier caso, el actual Papa está de un modo especial vinculado a la espiritualidad de San Agustín, uno de los más grandes pensadores cristianos.
Sin embargo, vale la pena recordar que San Agustín también jugó un papel importante en la vida y la enseñanza del Papa anterior, Benedicto XVI.
Siendo todavía joven sacerdote, en 1953, dedicó su tesis doctoral al tema «El Pueblo y la Casa de Dios en la enseñanza de San Agustín sobre la Iglesia».
El cardenal Ratzinger y Benedicto XVI se refirieron a menudo a Agustín.
Ya como Papa, quiso visitar su tumba, que se encuentra en el norte de Italia, en Pavía, en la Basílica de San Pedro «in Ciel d’Oro». El Papa rezó ante la urna que contenía los restos mortales del obispo de Hipona y luego celebró las Vísperas. En nombre de los Padres Agustinos, que custodian la basílica, el Santo Padre fue recibido por el entonces Superior General de la Orden Agustina, P. Robert Francis Prevost, ahora Papa León XIV.
Aquí está el discurso de Benedicto XVI pronunciado ante la tumba de San Agustín, que muestra cuánto debe el Papa a la teología de Agustín.
El Papa confesó luego que su encíclica «Deus Caritas Est», especialmente su primera parte, debe mucho al pensamiento de San Agustín. Habla también de la espiritualidad agustiniana, que es la espiritualidad del Papa actual.
Queridos hermanos y hermanas:
Mi visita a Pavía en esta última etapa adquiere el carácter de una peregrinación. Lo planeé como una peregrinación desde el principio, pues quería honrar las reliquias de San Agustín y, en nombre de toda la Iglesia Católica, rendir homenaje a uno de sus grandes «padres» y, al mismo tiempo, dar testimonio de mi devoción personal a este santo y expresar mi gratitud a quien jugó un papel tan importante en mi vida como teólogo y pastor, e incluso antes, diría yo, como hombre y sacerdote.
Una vez más saludo cordialmente a Mons. Giovanni Giudici y de modo especial al Superior General de los Agustinos, P. Robert Francis Prevost, el Padre Provincial y toda la comunidad agustiniana. Os saludo a todos con alegría, queridos sacerdotes, religiosos y religiosas, laicos consagrados y seminaristas.
Por la Divina Providencia, mi viaje tuvo el carácter de una auténtica visita pastoral en el pleno sentido de la palabra y por eso durante esta oración quisiera reflexionar aquí, ante la tumba del Doctoris gratiae, sobre un mensaje muy importante para la vida de la Iglesia. Nació del encuentro entre la palabra de Dios y la experiencia personal del gran obispo de Hipona.
Escuchamos una breve lectura bíblica de las Segundas Vísperas del Tercer Domingo de Pascua (Heb 10, 12-14).
La Carta a los Hebreos nos presenta a Cristo como sumo y eterno sacerdote, elevado a la gloria del Padre después de haberse ofrecido a sí mismo como sacrificio único y perfecto de la nueva alianza, en el que se realizó la obra de la redención.
San Agustín contempló este misterio y en él descubrió la verdad que tanto buscaba:
Jesucristo, Verbo encarnado, Cordero inmolado y resucitado, es la revelación del rostro del amor de Dios a todo hombre que camina por los caminos del tiempo hacia la eternidad.
El apóstol Juan, en un texto que guarda cierta semejanza con el pasaje de la Carta a los Hebreos que acabamos de leer, escribe:
En esto consiste el amor: no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que él nos amó y envió a su Hijo como víctima de propiciación por nuestros pecados » (1 Jn 4, 10).
Éste es el corazón del Evangelio, la esencia del cristianismo. La luz de este amor abrió los ojos de Agustín y le permitió descubrir «una belleza tan antigua y, sin embargo, tan nueva» (cf. Confesiones, X, 27; trad. Zygmunt Kubiak, Cracovia 2000, p. 292), en la que sólo el corazón humano puede encontrar paz.
Queridos hermanos y hermanas, aquí, ante la tumba de san Agustín, quisiera volver a confiar simbólicamente a la Iglesia y al mundo mi primera encíclica, que contiene precisamente este mensaje central del Evangelio: Deus caritas est – Dios es amor (1 Jn 4, 8.16).
Esta encíclica, especialmente su primera parte, debe mucho al pensamiento de san Agustín, que fue un enamorado del amor de Dios, lo alabó, lo meditó, lo proclamó en todos sus escritos y, sobre todo, lo testimoniaba en su ministerio pastoral.
Estoy convencido de que —como enseñaron el Concilio Vaticano II y mis venerables predecesores Juan XXIII, Pablo VI, Juan Pablo I y Juan Pablo II— la humanidad contemporánea necesita este mensaje fundamental, personificado en Jesucristo: Dios es amor.
Éste debe ser el punto de partida y el objetivo de todo: de toda actividad pastoral, de todas las investigaciones teológicas. Como dice el santo Pablo: «Si no tengo amor, no sirvo para nada» (cf. 1 Co 13,3): sin amor todos los carismas pierden su significado y su valor, mientras que gracias al amor todos contribuyen a la edificación del Cuerpo Místico de Cristo.
Éste es, pues, el mensaje que san Agustín repite todavía hoy a toda la Iglesia, y en particular a esta comunidad diocesana que conserva con tanta veneración sus reliquias: el amor es el alma de la Iglesia y de su actividad pastoral. Lo hemos escuchado esta mañana en el diálogo entre Jesús y Simón Pedro: “¿Me amas? (…) Apacienta mis ovejas” (cf. Jn 21,15-17).
Sólo quien experimenta personalmente el amor del Señor en su vida puede cumplir la tarea de guiar y acompañar a otros en el camino del seguimiento de Cristo. Siguiendo el ejemplo de san Agustín, os repito esta verdad como Obispo de Roma, y junto con vosotros la acojo con alegría siempre nueva de cristiano.
Servir a Cristo es ante todo una cuestión de amor.
Queridos hermanos y hermanas, que vuestra pertenencia a la Iglesia y vuestro apostolado estén siempre marcados por la libertad de todo interés propio y por la aceptación incondicional del amor de Cristo.
Los jóvenes, en particular, tienen necesidad de escuchar el mensaje de libertad y de alegría, cuyo secreto está en Cristo. Él es la respuesta más verdadera a las expectativas de sus corazones, atormentados por tantas preguntas que llevan dentro de sí. Sólo en Él, Palabra hablada por el Padre, existe esa combinación de verdad y amor en la que reside el sentido pleno de la vida.
El mismo Agustín afrontó estas preguntas que cada uno lleva en su corazón, las exploró y al mismo tiempo examinó la capacidad del hombre de abrirse a la infinitud de Dios.
También vosotros, siguiendo el ejemplo de san Agustín, sed una Iglesia que anuncie abiertamente la «buena noticia» de Cristo, su proyecto de vida, su mensaje de reconciliación y de perdón.
Estoy convencido de que el objetivo principal de su ministerio pastoral es conducir a las personas a la madurez cristiana. Aprecio el hecho de que hayas hecho de la formación personal tu prioridad;
La Iglesia no es simplemente una organización para reuniones masivas, ni es un conjunto de individuos que experimentan su religiosidad individualmente.
La Iglesia es una comunidad de personas que creen en el Dios de Jesucristo y se comprometen a vivir en el mundo según el mandamiento del amor que Él nos dio.
Se trata, pues, de una comunidad en la que se nos educa a amar, y esta educación se realiza no a pesar de los acontecimientos de la vida, sino precisamente a través de ellos.
Lo mismo ocurrió con Pedro, Agustín y todos los santos. Así también ocurre en el nuestro.
La maduración personal, sostenida por un vivo amor eclesial, permite también mejorar el discernimiento comunitario, es decir, la capacidad de leer e interpretar el tiempo contemporáneo a la luz del Evangelio para responder a la llamada del Señor. Os animo a dar un testimonio personal y comunitario cada vez más perfecto de amor operante.
El servicio de la caridad, que justamente asociáis al anuncio de la Palabra y a la celebración de los sacramentos, os exige y al mismo tiempo os impulsa a ser sensibles a las necesidades materiales y espirituales de vuestros hermanos.
Os animo a esforzaros por alcanzar el «alto nivel» de la vida cristiana, cuya perfección nace del amor y que debe expresarse también en un estilo de vida moral inspirado en el Evangelio. Un estilo de vida así contradice inevitablemente los criterios del mundo, pero debe vivirse siempre con humildad, respeto y cordialidad.
Queridos hermanos y hermanas, es para mí un don, un verdadero regalo, poder estar con vosotros aquí ante la tumba de San Agustín: gracias a vuestra presencia mi peregrinación ha adquirido un carácter eclesial más concreto. Dejamos este lugar con el corazón lleno de alegría por ser discípulos del amor.
Que nos acompañe siempre la Virgen María, a cuyo cuidado maternal encomiendo a cada uno de vosotros y a vuestros seres queridos. Con gran afecto os imparto mi Bendición Apostólica.
Por VLADIMIR REDZIOCH.
SÁBADO 17 DE MAYO DE 2025.
NIEDZIELA.
