Los funcionarios del Vaticano se acercaron al gobierno húngaro este verano para preguntarle si el gobierno húngaro podría comprar la participación del Vaticano en una inversión inmobiliaria con problemas en Budapest.
La inversión del Vaticano, que se remonta a casi una década, ha sido objeto de una batalla judicial prolongada y ha generado comparaciones con el acuerdo de propiedad de Londres que actualmente se encuentra en el centro de un juicio penal en el Vaticano.
Durante el período previo a una visita papal a Hungría en septiembre, los funcionarios del Vaticano le preguntaron al gobierno húngaro si consideraría hacerse cargo de la inversión de un banco del Vaticano en un fondo que controla un edificio histórico en el centro de Budapest, según varias fuentes cercanas. a la Secretaría de Estado y al IOR, el banco del Vaticano que en 2013 realizó una inversión de 17 millones de euros en el edificio.
La inversión de Hungría es una de las varias inversiones del Vaticano que ahora están involucradas en litigios o procesos penales. La inestabilidad de las carteras de inversión de la Santa Sede plantea interrogantes sobre la profesionalidad de las prácticas de inversión a largo plazo en el Vaticano, que el Papa Francisco ha tomado varias medidas para abordar. Pero los críticos dicen que la supervisión fiscal centralizada todavía no es una realidad en la Santa Sede, y los administradores de inversiones se resisten a los mecanismos de rendición de cuentas sistemáticos y las auditorías periódicas para evaluar su trabajo.
Una fuente cercana al IOR le dijo a The Pillar que un plan para acercarse al gobierno húngaro sobre hacerse cargo de la participación del Vaticano en el edificio fue concebido como una forma de encontrar un inversionista interesado en el proyecto.
«El edificio no es en sí mismo una perspectiva poco atractiva», dijo la fuente, hablando bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado para hablar sobre la inversión del Vaticano.
«Se pensó que [el gobierno húngaro] podría estar en la mejor posición para ver su potencial».
La inversión del IOR en el edificio se remonta a 2013 y ha sido, durante años, objeto de una serie de juicios relacionados con inversiones realizadas por el IOR en el Fondo Futura-Kappa.
El fondo se creó como un vehículo para invertir en una participación en la propiedad de una empresa que tenía como objetivo renovar y vender el Budapest Exchange Palace, un edificio carpa en la capital húngara.
En 2013, la banca vaticana acordó realizar una inversión total de 41 millones de euros en el fondo, pocas semanas antes de la dimisión de Benedicto XVI.
Después de la elección del Papa Francisco, y una posterior revisión de las políticas de liderazgo y de inversión del IOR, el banco revisó su interés en el esquema y, habiendo entregado ya 17 millones de su inversión acordada, retuvo los 24 millones de euros restantes, lo que provocó una batalla legal aún en curso.
Una fuente cercana a la Secretaría de Estado confirmó la propuesta al gobierno húngaro y dijo que el momento del acercamiento, pocas semanas antes de que Francisco visitara Hungría, «no fue exactamente deliberado ni coincidente».
“Hubo mucha conversación mutua en ese momento. [La propuesta] fue una parte muy pequeña de eso ”, dijo la fuente.
A principios de septiembre, el Papa Francisco hizo su primer viaje al extranjero desde que se recuperó de una cirugía en julio. El Papa visitó Eslovaquia y Hungría, con un itinerario que incluía la misa de clausura de un Congreso Eucarístico Internacional en Budapest el 12 de septiembre.
Francisco solo estaba programado para pasar algunas horas en Hungría, y al principio no estaba claro si se reuniría con altos representantes del gobierno o si solo presidiría la misa de clausura del Congreso Eucarístico antes de pasar tres días recorriendo la vecina Eslovaquia. Cuando se publicó por primera vez el calendario, varios medios de comunicación especularon que el viaje abreviado tenía la intención de ser un calculado desaire papal al presidente húngaro Victor Orban.
Si bien Francisco solo pasó un día en Hungría, también se reunió personalmente con Orban, en una reunión que tanto el gobierno húngaro como el Vaticano calificaron de cordial. La propuesta de inversión no fue planteada ni discutida durante esa reunión, dijo a The Pillar una fuente cercana a la Secretaría de Estado , y no jugó ningún papel en la definición del itinerario del viaje del Papa.
“La propuesta fue hecha como parte del discurso ordinario entre la Santa Sede y Hungría”, dijo la fuente. “Fue, quizás, inusual, pero fue recibido con cortesía y no tuvo relación con los planes del Santo Padre de visitar Hungría, que fue una conversación separada”.
La fuente cercana al IOR dijo a The Pillar que el Vaticano no ha recibido una respuesta oficial a su propuesta.
«Es una posibilidad abierta», dijo la fuente, «no se ha decidido nada».
Si el gobierno húngaro decidiera involucrarse en la inversión, estaría entrando en una disputa que se remonta a casi una década.
Una serie extensa de demandas relacionadas con el fondo ha provocado que el banco y varias empresas registradas en Malta y Luxemburgo entablen demandas entre sí.
La disputa legal entre el IOR y varias compañías de gestión de inversiones relacionadas ha resultado en una maraña de juicios superpuestos, con el banco del Vaticano alegando que sus inversiones estaban perdiendo dinero y no se manejaban adecuadamente, y los administradores de fondos insistían en que el IOR estaba incumpliendo su contrato. obligaciones.
La decisión del IOR de retirarse del acuerdo siguió al nombramiento por parte del Papa Francisco de un nuevo presidente de la junta de superintendentes del banco, Ernst von Freyberg, quien fue acusado en 2013 de limpiar las inversiones y prácticas del banco después de una serie de escándalos. Fue sucedido en 2014 por Jean-Baptise de Franssu. Desde entonces, el IOR ha experimentado una serie de reformas financieras internas destinadas a mejorar la credibilidad del banco y el cumplimiento de los estándares internacionales.
En las propias demandas del banco, el IOR afirma que su comité de inversiones fue engañado por los entonces directores de Futura Investment Management, Alberto Matta y Girolamo Stabile, sobre los términos del acuerdo, que vio al Fondo Futura-Kappa adquirir 32 millones de euros de Deuda incobrable de la empresa propietaria del edificio de Budapest, que Futura-Kappa convirtió en una participación del 86% en la propiedad de la empresa.
Fuentes cercanas a la inversión le dijeron a The Pillar que un bufete de abogados independiente está actuando para negociar una resolución para ambas partes y encontrar inversores que asuman la participación del IOR en el fondo.
En su «Prison Journal», publicado recientemente, el cardenal George Pell, ex prefecto de la Secretaría de Economía, creado por el Papa Francisco para supervisar la reforma de las finanzas del Vaticano, sugirió que se había acordado una solución a la disputa en 2017, pero que había sido se disparó sin ningún motivo aparente, lo que llevó a las demandas en curso.
En una entrada de sus diarios fechada el 22 de diciembre de 2019, Pell escribió que antes de salir de Roma para regresar a Australia en 2017, “las autoridades del IOR habían negociado una solución a esta disputa, que estaba lista para su firma y ejecución, cuando esta fue bloqueado por las autoridades del Vaticano «.
“Esta decisión fue ciertamente incorrecta”, escribió Pell, “y fue quizás el resultado de una incompetencia hipócrita; pero es difícil deshacerse de la sospecha de que las fuerzas de la oscuridad estaban trabajando para sus nefastos propósitos «.
La gobernanza del IOR está supervisada por una comisión de cardenales. En 2017, el presidente de la comisión fue el cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado del Vaticano. Si bien el secretario del Vaticano suele liderar esa comisión, el Papa Francisco eliminó a Parolin de la junta de supervisores cardenales del IOR en 2019, rompiendo con la tradición del Vaticano de larga data.
El Papa destituyó a Parolin de la junta de supervisión después del surgimiento del escándalo de la propiedad en Londres, y con la Secretaría de Estado bajo investigación criminal por parte de los fiscales del Vaticano .
La inversión del IOR en Budapest tiene un parecido de pasada con el acuerdo de Londres de la Secretaría de Estado, que llevó a la acusación de 10 personas en julio, incluidos varios ex funcionarios de la secretaría.
Ambos acuerdos involucran dinero del Vaticano invertido en fondos que participaron en importantes desarrollos de construcción de marquesina en las capitales europeas, y ambos resultaron en que los departamentos del Vaticano incurrieran en fuertes sanciones cuando intentaron alejarse de sus administradores de inversiones.
Casualmente, tanto Raffaele Mincione, el gestor de inversiones a través del cual la Secretaría de Estado invirtió en la propiedad de Londres , como Optimum, la sociedad de inversión utilizada por el IOR en su participación en el fondo Futura-Kappa, se vieron envueltos en el mismo escándalo bancario italiano.
En 2015, las autoridades italianas descubrieron que Banca Popolare di Vincenza había utilizado Optimum para canalizar el dinero destinado a inversiones externas de vuelta a la inversión en el propio banco, un esfuerzo por eludir las regulaciones europeas sobre el mantenimiento de una cartera de inversiones diversificada para evitar riesgos para el banco.
Las autoridades italianas descubrieron que BPV utilizó la misma táctica , canalizando subrepticiamente los fondos destinados a la inversión externa hacia sí misma, a través del Fondo Global Athena, administrado por Mincione.
The Pillar
