El Tribunal Penal de Caen, en el oeste de Francia, dictó el lunes una sentencia de 15 años de prisión contra el sacerdote libanés Mansour Labaki, tras condenarlo in absentia por cargos de violación infantil y agresión sexual.
El tribunal condenó al sacerdote maronita de 81 años después de dos horas de deliberaciones.
Su nombre se agregará a la lista de delincuentes sexuales.
Labaki, de 81 años, reside en el Líbano y no asistió a la sesión, según AFP.
Se emitió una orden de arresto internacional contra Labaki en abril de 2016, pero Beirut se negó en ese momento a entregarlo.
El fiscal Pascal Shaw, quien solicitó una sentencia de 15 años de prisión para el sacerdote, dijo en su alegato que Labaki «nunca dejó de difamar a los demandantes, e incluso llegó a acusarlos de locura».
Agregó que el sacerdote «también ejerció presión, directa o indirectamente, sobre algunas de las víctimas o sus familiares», justificando la pena que buscaba citando la «gravedad» de los cargos en su contra.
Al comienzo de la sesión, Shaw dijo que “la investigación fue larga, muy larga. El señor Labaki no respondió en absoluto a las solicitudes del juez de instrucción, alegando que tenía problemas de salud que no pudimos verificar ”.
En 2012, el poder judicial eclesiástico del Vaticano condenó a Mansour Labaki por los mismos cargos. En 2013, las víctimas presentaron una denuncia ante el poder judicial francés.
Sin embargo, muchas de las acusaciones formuladas por estas personas contra el sacerdote libanés, que se remontan a los años noventa, han quedado obsoletas.
Labaki había fundado y dirigido entre 1991 y 1998 un centro para albergar a niños libaneses huérfanos como resultado de la Guerra Civil Libanesa en Douvres-la-Délivrande (Calvados) cerca de Caen en el oeste de Francia. El sacerdote fue acusado de explotar sexualmente a varias niñas en el centro y las agredió durante ese período.
Labaki fue procesado ante el poder judicial francés por cargos de violación y agresión sexual de tres niñas, pero solo una de ellas asumió la condición de parte civil en el caso. La abogada del partido civil, Solange Domic, dijo que «las otras dos niñas son hermanas que recibieron varias amenazas en el Líbano».
En su alegato, la abogada destacó las «repercusiones» de lo que el imputado ha cometido contra sus víctimas, destacando que «uno de ellos intentó suicidarse varias veces, otro padecía anorexia y depresión, mientras que un tercero se vio obligado a vivir en el exilio y fue acusados de locura, mientras que dos hermanas fueron separadas entre sí «.
Celeste Akiki, sobrina de Mansour Labaki, quien también lo acusó de acoso sexual, dijo que “la condena será un reconocimiento de la inocencia de las víctimas. Las heridas deben sanar, sobre todo porque no muestra remordimientos y se presenta a sí mismo como víctima de una conspiración «.
Akiki viajó a Francia desde Estados Unidos para testificar.
Labaki ha negado sistemáticamente las acusaciones en su contra.
Durante la audiencia, la abogada defensora de la imputada Florence Rolle, defendió la inocencia de su cliente, refiriéndose en particular a «las cien personas que fueron escuchadas durante la investigación y que dieron testimonios muy positivos» sobre los imputados.
En su escrito, la abogada destacó que los hechos atribuidos a su cliente «no se ha probado que hayan ocurrido efectivamente» y por ello solicitó al tribunal «absolverlo, al menos por presunción de duda».
Labaki era ampliamente conocido en el Líbano, particularmente por sus actividades caritativas y sus programas de radio y televisión religiosos. Desde el inicio de las demandas en su contra, vive alejado de los focos en un monasterio perteneciente a una orden monástica libanesa.
