El latín se enseñará en las escuelas públicas de toda Inglaterra en un esfuerzo por contrarrestar la reputación de esta asignatura como «elitista» debido que se imparte mayoritariamente en las escuelas privadas.
Un plan del Departamento de Educación (DfE) de 4 millones de libras esterlinas se desplegará inicialmente en 40 escuelas como parte de un programa piloto de cuatro años para niños de 11 a 16 años que comenzará en septiembre de 2022.
Según una encuesta del British Council, el latín se enseña en la tercera etapa en menos del 3% de las escuelas estatales, en comparación con el 49% de las escuelas privadas.
El Secretario de Educación, Gavin Williamson, dijo:
«Sabemos que el latín tiene fama de ser una asignatura elitista reservada sólo a unos pocos privilegiados. Pero esta asignatura puede aportar muchos beneficios a los jóvenes, así que quiero acabar con esa división».
Añadió que no debería haber «ninguna diferencia en lo que los alumnos aprenden en las escuelas estatales y en las independientes», y añadió: «Por eso nos centramos sin descanso en elevar el nivel de las escuelas y en garantizar que todos los alumnos estudien un plan de estudios amplio y ambicioso».
El latín, dijo Williamson, puede ayudar a los alumnos en el aprendizaje de otras lenguas y de otras materias como las matemáticas y el inglés.
Además de la enseñanza de la lengua, el programa de excelencia en latín incluirá también visitas a lugares del patrimonio romano para que los alumnos comprendan mejor los clásicos y el mundo antiguo, aseguran desde el DfE.
Un grupo de expertos trabajará con las escuelas que se consideran más fuertes en la enseñanza del latín para crear recursos que luego se proporcionarán a las escuelas en las zonas desfavorecidas.
Desde 2014, las clases de lenguas extranjeras son obligatorias en las escuelas primarias a partir de los siete años, y pueden incluir una lengua antigua. Pero a partir de los 11 años los colegios deben enseñar una lengua extranjera moderna, lo que significa que las lenguas antiguas tendrían que enseñarse ampliando el horario de clases.
La profesora Mary Beard, especialista en clásicas, acogió con satisfacción la ampliación de la enseñanza del latín y se mostró «absolutamente encantada» de que más alumnos estudien esta «materia extraordinariamente enriquecedora».
La profesora Beard ha dicho que los conservadores aficionados a los clásicos, como Boris Johnson y Jacob Rees-Mogg, líder de los Comunes, han reforzado la idea de que la asignatura es una disciplina elitista «para los viejos de Eton».
En respuesta al anuncio, dijo:
«Estudiar los clásicos nos abre la historia: desde los primeros dramas, que 2.000 años después siguen formando parte del repertorio teatral, hasta cierta filosofía fundacional, desde la democracia hasta el imperio, desde los gobernantes poderosos hasta los esclavizados.
Pero no se trata sólo del pasado. Estudiar el mundo antiguo nos ayuda a mirarnos a nosotros mismos, y a nuestros propios problemas, con ojos más claros».
Jimmy Mulville, presidente de la organización benéfica Classics for All, dijo:
«Cualquier medida del gobierno para restablecer la enseñanza de cualquiera de las asignaturas clásicas en las escuelas públicas es muy bienvenida, así que esta iniciativa centrada en el latín es un buen comienzo para ese objetivo final».
TheGuardian/InfoCatólica.
