En lo que se ha denominado la “Nueva Gran Depresión”, se ha duplicado el número de estudiantes de secundaria que están de acuerdo con las frases: “No puedo hacer nada bien”, “No disfruto de la vida” y “Mi vida no es útil”. Desde 2010, se trata de un aumento sin precedentes .
El uso constante de teléfonos móviles ha exacerbado una crisis de salud mental entre nuestros jóvenes, que han estado expuestos implacablemente a contenidos en línea durante años críticos de formación y crecimiento, incluso durante el horario escolar.
Jonathan Haidt hace sonar la alarma al respecto en su nuevo libro , “La generación ansiosa: cómo el gran recableado de la infancia está causando una epidemia de enfermedad mental”. También presenta soluciones, que incluyen:
- No permitir teléfonos inteligentes antes de los 14 años,
- No usar redes sociales hasta los 16 años,
- Aulas sin teléfonos y más tiempo de juego libre.
Ante la creciente evidencia de la toxicidad del uso excesivo de teléfonos inteligentes en nuestros hijos, ha llegado el momento de hacernos una pregunta difícil pero necesaria: ¿estamos dispuestos a hacer algo al respecto?
Si bien hemos lamentado las consecuencias, hemos descuidado tomar medidas efectivas para detener verdaderamente la marea de destrucción.
Quizás no queramos enfadar o aislar a nuestros hijos. Nosotros mismos estamos acostumbrados a estar siempre «conectados», «encendidos». Tememos no tener los recursos para luchar contra las poderosas Big Tech y no queremos admitir que les permitimos llegar tan lejos.
Así se veían los estudiantes hablando por teléfono en la escuela en 1938, al menos según esta escena de la película de Columbia Pictures “Girls’ School”. (Foto: Irving Lippman/Vintage Images/Getty Images)
- Como padre, estoy más comprometido que nunca a mantener a mis hijos pequeños alejados de los teléfonos inteligentes y las aplicaciones de redes sociales para permitirles desarrollarse y conectarse en el mundo real.
- Como legislador, sé que tengo la responsabilidad ante nuestros maestros, administradores y padres de detener la presencia omnipresente de teléfonos en las aulas y preparar a nuestros estudiantes para el éxito minimizando las distracciones.
No sorprenderá que el 97% de los estudiantes estén frente a sus teléfonos durante el horario escolar típico: enviando mensajes de texto, publicando, filmando, navegando, mirando, enjuagándose y repitiendo.
A pesar de que muchos distritos escolares tienen políticas contra el uso del teléfono en clase, la realidad es que su aplicación es un desafío cuando el portal de Internet, infinitamente atractivo, puede ocultarse fácilmente detrás de un libro o debajo de un escritorio.
Enviamos a nuestros hijos a la escuela con un televisor, un equipo de sonido y walkie-talkies, y esperábamos que prestaran atención durante la clase.
Los estados deben tomar medidas firmes ahora para sacar los teléfonos inteligentes de las aulas y darles a nuestros estudiantes y maestros tiempo ininterrumpido para concentrarse en matemáticas, ciencias, lectura, escritura y socialización en persona. La educación pública es una de las mayores prioridades de financiación en cualquier presupuesto estatal, y los legisladores tienen la responsabilidad ante las familias a las que sirven y los contribuyentes que pagan la factura de proporcionar un entorno educativo que sea propicio para el aprendizaje y libre de influencias inapropiadas.
Eliminar la tentación durante el horario escolar liberará a nuestros estudiantes de los señores tecnocráticos que monetizan la destrucción de sus cerebros.
Los teléfonos pueden guardarse en bolsas de neopreno con cerradura al comienzo del día escolar y mantenerse fuera de la vista en las mochilas hasta que terminen las clases. O pueden dejarse en los casilleros con consecuencias inmediatas para los teléfonos visibles en las aulas, pasillos y cafeterías.
Nada que valga la pena hacer es jamás fácil o sin cierta oposición , y ésta no será la excepción. Los padres deberán tener confianza en que sus hijos seguirán siendo accesibles en caso de emergencia, y las grandes empresas tecnológicas sin duda lanzarán una defensa en un esfuerzo por mantener a sus clientes menores de edad en línea todo el día.
Sin embargo, los resultados valdrán la pena, como se demuestra en las escuelas que ya han adoptado este enfoque en todo el país. No hay necesidad de imaginar un mundo donde los niños existan libres de la amenaza constante de los peligros en línea. Es posible que los niños que conoces sean libres hoy.
Tanto los maestros como los padres estarán agradecidos por esta “nueva normalidad”, cosechando los beneficios de niños más comprometidos y tiempo concentrado en el aula. Los estudiantes finalmente sentirán lo que es estar desatados y libres de una prisión de nuestra creación. Quién sabe, tal vez incluso empiecen a hacer contacto visual nuevamente.
Cada estado debe estar a la altura de este desafío y brindar a los distritos escolares las herramientas y el apoyo que necesitan para hacerlo realidad. Presentaré un proyecto de ley en la Legislatura de Texas para hacer precisamente eso.
Nuestros niños se han convertido en sirvientes de las compulsiones progresivas de las grandes tecnologías bajo nuestra supervisión, y es hora de que demos un paso adelante para salvarlos de lo que sabemos que los está matando lentamente, y hacerlo más temprano que tarde.
Por Ellen Troxclair.
Miembro de la Cámara de Representantes de Texas
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