* No correspondía a los creyentes individuales elegir cuáles y cuántas verdades les gustaba admitir
En los primeros 150 años de su vida, la Iglesia se vio seriamente amenazada por tres bandos de herejes:
- Por el judaísmo extremo de los judeocristianos, que querían situar la ley mosaica como parte integrante del Reino del Mesías;
- Del polifacético gnosticismo que tendía a envenenar la doctrina y la vida religiosa con la teosofía y la práctica de misterios paganos;
- Del montanismo , que oponía la ‘inspiración profética personal’ de cada uno a la tradición eclesiástica y a la autoridad de los líderes de la Iglesia.
Contra tales tendencias de herejes la Iglesia mantuvo aquella verdadera doctrina, que Cristo había promulgado tanto por sí mismo como por boca de sus Apóstoles, y sin desviarse jamás de tan sólidos principios, desarrolló la vida religiosa en todas partes.
Ella desafió el error expulsando de sí misma a los herejes, protegiendo de ellos a los fieles, adhiriendo fielmente al Símbolo de la fe y a la tradición fundada en la doctrina de los Apóstoles, refutando las afirmaciones falsas y expresando sus propias doctrinas con fórmulas más constantes.
Los Apóstoles no querían tolerancia ni condescendencia hacia los herejes. Los fieles, habiendo advertido una o dos veces al hereje, debían huir de él como quien peca astutamente (Tit. III, 10, 11, Cf. II. Tes. III, 14), no acogerlo, no saludarlo (II .I, 10 seg.).
Quien se opusiera a las doctrinas de los Apóstoles debía ser tenido como atado en las redes de Satanás (II. Tim. II, 25, 26), y debía ser refutado y rechazado (Gal. I, 8, 9): los herejes eran anticristos ( Antichristi , I. Io. II, 18).
Así, Pablo fulminó a Alejandro e Himeneo con anatema, abandonándolos en manos de Satanás; es decir, quitándoles todo derecho y protección de la comunión eclesiástica, para que volvieran a sufrir todas las incursiones del diablo que se producen fuera de la Iglesia, y así castigados dejarían de pecar (I Tim. I 19 , 20).
Y esta expulsión de la Iglesia nunca debería haberse omitido; porque el error en materia de religión tiene una fuerza abrumadora (Tes. II, 9, 11 ) ; es similar a un veneno muy poderoso o a una bebida embriagadora. Por eso uno de los primeros deberes de la Iglesia, una de sus obligaciones más estrictas, es proteger a sus hijos de esta plaga «.
Por eso los antiguos Padres nunca encontraron palabras tan ardientes que expresaran todo su horror por las herejías y los herejes; los Apóstoles ya habían llamado a los herejes lobos rapaces (Hech. XX, 29), falsificadores de la verdad (II Cor., II, 17).
Así, los líderes de las comunidades cristianas también excluyeron de la comunión eclesiástica a quienes propagaban falsas doctrinas y perturbaban la unidad de la Iglesia; por lo tanto, ya no eran considerados miembros del reino de Dios ni podían tener parte en las bendiciones y promesas que eran comunicadas a los miembros del cuerpo místico de Cristo.
Sin embargo, la Iglesia siempre estuvo dispuesta a acoger a los herejes arrepentidos y contritos cuando se retractaban de los errores que habían sostenido y los condenaban solemnemente.
En efecto, así como la separación y el extravío de sus hijos habían traspasado a la Iglesia con inmenso dolor, así el regreso de los descarriados a la penitencia la llenó de inestimable alegría: y ella, conforme al ejemplo y a la doctrina de su Divino Maestro, el Buen Pastor, con cariño maternal y piedad compasiva los abrazó nuevamente [1] .
En oposición a las doctrinas heréticas, la doctrina de la Iglesia en sus diversas partes fue explicada más claramente, demostrada más plenamente y expuesta con mayor precisión. Los puntos particulares, que aparecían distorsionados en las sectas, encontraron su corrección en la Iglesia, y así gradualmente la llevaron a explicar y desarrollar cada vez más ante el mundo la sublime universalidad y la aún más sublime unidad de sus doctrinas.
Sólo la Iglesia católica mantuvo invicta la regla de la Fe , el Símbolo, fundado en la doctrina de los Apóstoles y en su fiel tradición preservada en las comunidades por los discípulos, a quienes habían designado para presidir, y por sus sucesores.
Sólo la Iglesia tenía la Escritura como propiedad suya; y ella sola tenía preparados todos los expedientes necesarios para repeler los ataques de los herejes, para justificar las verdades vilipendiadas e ignoradas por ellos, para demostrar la falsedad y la inexistencia de las opiniones mutables de las sectas y preservar a sus hijos del error, para que que no se dejaron llevar, como niños, de aquí para allá por todo viento de la doctrina humana ( Efe ., IV, 14) [2] .
Cristo había enviado a sus Apóstoles por todo el mundo, para enseñar a todos los pueblos y conducirlos a observar todo lo que les había mandado (Mat. XXVIII, 19).
Por lo tanto, no correspondía a los creyentes individuales elegir cuáles y cuántas verdades les gustaba admitir [3] . El Salvador quería una sola Iglesia para todos; ni partidos, ni divisiones, ni sectas. No había mandado a sus Apóstoles escribir (aunque algunos de ellos lo hicieron bajo la inspiración del Espíritu Santo), sino enseñar oralmente .
Por tanto, la Tradición es más antigua que la Escritura ( paradosis, Gal. Yo, 8; II Tes. II, 14, 10), y puesto que la fe nace del oír (Rom), las Escrituras del Nuevo Testamento. además, aparecieron hasta mucho después de la fundación de la Iglesia, y en todo caso, presuponen la enseñanza por voz de la propia Iglesia, ni se extienden más allá de ciertos puntos particulares, según se presentó la ocasión; no estando per se ordenados a proponer un sistema propio de doctrinas teológicas, ni un código de leyes, en el pleno sentido de la palabra.
Por cardenal G.Hergenrother.
[1] De los Padres, véase Ignat., Ad Trall . 6 y sigs., Ad Ef . 7, 9; Anuncio Philad. 3; En Esmirna . 4, 7; Teófilo. En Autol . n, 14; Iren., Adv. haer . III, 3, 4; 4, 2; IV, 26, 3, ap. Eus., Hist. etc. V, 20. Clem., Strom . VII, 16. Orig., Hom . 10 en Josué ; en Matemáticas. com. ser. norte. 120 . El Quirógrafo de Prassea, ap. Tert. Adv. Prax. C. 1. Rehabilitación de Cerdone, Iren. III, 4, 3.
[2] Iustin., Diálogo . C. 35, 80, 82. Tertull., De praescr. C. 1; en torno a la relación de los herejes con la Biblia. ver Tert. ibídem . C. 37.
[3] […] Tert., De praescr . C. 6: Haereses dictae graeca voci ex interpretacióne elecciónis, qui quis sive ad instituendas, sive ad suscipiendas eas utitur . Sal.-Athan., Quaest . en el N.T. q. 38. (Migne, Patr. gr . XXXVIII, 274: la herejía se define como elegir la propia opinión y adherirse a ella. Cf. Hier. In Gal . c. 6. Isid., Hisp. Orig ., VIII, 3. Presso entre los antiguos, la haresis no era sólo una elección, sino un instituto elegido de vida, y el partidismo tanto en materia política como religiosa, así en Filón, Flavio Josefo, y en Hechos XV, 5; XXVI, 5; cf. I Cor., 19; Gál. V, 20 […].
