En la víspera del Año Nuevo Lunar el 31 de enero, el Vaticano anunció que el Papa había designado al arzobispo electo Arnaldo Catalan, el encargado de negocios de la Embajada de la Santa Sede ante la República de China en Taipei, como su nuevo embajador. , o nuncio apostólico, en Ruanda a partir de este mes.
Taiwán se enfrenta una vez más a una situación en la que la Santa Sede no tiene embajador ni encargado de negocios estacionado en Taipei.
Mientras tanto, el embajador de Taiwán ante la Santa Sede, Matthew Lee (李世明), recibió una extensión de tres años de su cargo, que expiró en noviembre del año pasado.
Un diplomático taiwanés puede estar estacionado en un lugar en particular por hasta seis años, prorrogables por tres años según las necesidades, de acuerdo con las pautas del Ministerio de Relaciones Exteriores. Una publicación no puede durar más de nueve años. Esto significa que Lee no puede ser asignado a la Santa Sede más allá de finales de 2024.
Esto, junto con la intromisión de China en las relaciones entre Taiwán y el Vaticano, y el continuo progreso en las relaciones entre China y la Santa Sede, podría conducir a un cambio en las relaciones con el único socio diplomático de Taiwán en Europa. Por lo tanto, debemos prestar mucha atención a cualquier cambio que pueda tener lugar.
La disputa en curso entre Ucrania y Rusia, junto con las intrusiones cada vez más frecuentes de aviones militares y civiles de China en la zona de identificación de defensa aérea de Taiwán, han llevado a relaciones cada vez más tensas a través del Estrecho de Taiwán. China podría usar este tiempo de tensiones internacionales para robarle a Taiwán su único socio diplomático europeo, la Santa Sede, ya sea para frenar los éxitos diplomáticos de Taiwán o para tomar represalias por los gestos diplomáticos amistosos de Lituania hacia Taiwán.
Hay 12 millones de católicos en China, frente a los 200.000 en Taiwán, por lo que el Vaticano debe dedicar más esfuerzos a la atención pastoral de los católicos chinos, especialmente en lo que respecta a su falta de libertad religiosa, y las restricciones y encarcelamientos que podrían enfrentar, lo que son problemas que siempre deben preocupar al Papa Francisco y a los altos funcionarios del Vaticano.
El 22 de septiembre de 2018, luego de cuatro años de consultas bilaterales entre la Santa Sede y China, la Secretaría de Relaciones con los Estados del Vaticano y el Ministerio de Relaciones Exteriores de China firmaron el Acuerdo Provisional entre la Santa Sede y la República Popular China sobre el nombramiento de Obispos, que originalmente tenía una vigencia de dos años.
El 14 de febrero de 2020, el Secretario de Relaciones con los Estados del Vaticano, el Arzobispo Paul Gallagher, y el Ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi (王毅), sostuvieron una reunión bilateral al margen de la Conferencia de Seguridad de Munich. Fue la primera reunión ministerial entre las dos partes desde 1952, cuando la China comunista expulsó a todos los diplomáticos del Vaticano.
En octubre de 2020, la revista jesuita autorizada America informó que la Santa Sede podría estar planeando una reunión entre el secretario de Estado del Vaticano, el cardenal Pietro Parolin, y el primer ministro chino, Li Keqiang (李克強), y que esperaba abrir una oficina de representación permanente en Beijing, así como el envío de delegaciones oficiales a China.
El 22 de octubre del mismo año, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Zhao Lijian (趙立堅), anunció que el acuerdo provisional sobre el nombramiento de obispos se extendería por dos años, hasta el 22 de septiembre de este año.
Dada la dinámica de la trayectoria diplomática orientada hacia China de la Santa Sede, es difícil encontrar alguna razón para que deje de moverse en esa dirección. Por lo tanto, Taiwán debe hacer esfuerzos para lograr un mejor arreglo diplomático entre la Santa Sede y Taiwán, o incluso para revivir el arreglo defendido por la Santa Sede bajo el Papa Pablo VI en la ONU en 1965, por el cual las “dos Chinas” se unirían a la comunidad internacionalal mismo tiempo.
¿Podrían las próximas rotaciones de embajadores o encargados de negocios entre Taiwán y la Santa Sede representar un riesgo para la continuación de las relaciones bilaterales? ¿Quién podría ser el próximo embajador de Taiwán de la República de China ante la Santa Sede?
El puesto debe asignarse a alguien que comprenda las misiones del Vaticano en China, Hong Kong, Macao, Taiwán y la región de China, y que tenga la estatura política necesaria para ponerse de pie y defender a Taiwán.
¿Cómo debería responder Taiwán a las relaciones diplomáticas más estrechas entre la Santa Sede y China? El gobierno de Taiwán y los departamentos de asuntos exteriores deberían reflexionar seriamente sobre todas estas preguntas.
Para el Ministerio de Relaciones Exteriores de Taiwán, la Santa Sede podría no ser tan importante como Estados Unidos y Japón, pero perder los lazos diplomáticos con el Vaticano sería un golpe simbólico para las relaciones exteriores de Taiwán.
Poe Thomas Tu.
La tesis de maestría de Thomas Tu se titula Diplomacia de la Santa Sede: la misión a las naciones divididas y en disputa.
