Roma bulle con la floración del jazmín y la avalancha de turistas. Pero a puerta cerrada, estos son días de cenas, cafés informales y reuniones privadas, mientras los cardenales, que están en la ciudad para elegir al sucesor del papa Francisco, deciden quién de ellos tiene las cualidades para ser el próximo .
Fue durante este período de debate previo al cónclave, en marzo de 2013, que el cardenal Cormac Murphy-O’Connor, arzobispo emérito de Westminster, y otros europeos reformistas comenzaron a impulsar la candidatura de un jesuita argentino llamado Jorge Mario Bergoglio. Su presión en la mesa dio resultado y el papa Francisco ganó en la quinta votación.
El cardenal Vincent Nichols puede haber heredado el puesto de Murphy-O’Connor como arzobispo de Westminster. Pero no asume el papel de principal cabildero papal en estos días de sondeo entre cardenales para intentar identificar quién de ellos debería ser el próximo papa .
«Tenemos estilos muy diferentes», dijo Nichols el viernes, riendo entre dientes durante una entrevista en el Venerable English College, el histórico seminario británico en el centro de Roma donde estudió en la década de 1960. «Al cardenal Cormac le encantaría ser el centro de atención. Yo soy un poco más reservado y un poco más introvertido».Historias relacionadas
Sin embargo, Nichols, de 79 años, ofreció una visión desde dentro de lo que ocurre entre sus compañeros cardenales electores, entre comidas de la famosa carbonara romana, mientras se conocen. Todos viajaron a Roma para despedirse del papa y ahora se reúnen informalmente antes del inicio del cónclave del 7 de mayo.
Nichols dice que está dedicando estos días, antes de que él y sus compañeros cardenales se recluyan, a escuchar. La rutina consiste en que los cardenales se reúnan cada mañana en un auditorio del Vaticano para debatir las necesidades de la Iglesia Católica y el tipo de persona que puede dirigirla. Estas reuniones están abiertas a todos los cardenales, incluidos los mayores de 80 años, mientras que el cónclave en la Capilla Sixtina está limitado a los cardenales menores de 80 años.
Con la excepción de una misa vespertina —parte de los nueve días de luto oficial por Francisco—, el resto del día es libre. Se ha visto a cardenales por la ciudad paseando o comiendo fuera, intentando pasar desapercibidos.
‘No es una brigada de muchachos que marchan al paso’
Nichols dijo que una imagen del futuro Papa está empezando a emerger, al menos en su mente, mientras los cardenales miran hacia atrás al pontificado de 12 años de Francisco y ven hacia dónde ir a partir de ahora.
“Supongo que buscamos a alguien que en su manera de ser no sólo exprese la profundidad de la fe, sino también su apertura”, dijo Nichols.
El papa Benedicto XVI nombró a Nichols arzobispo de Westminster en 2009, pero no se convirtió en cardenal hasta 2014, cuando Francisco lo incluyó en su primera generación de cardenales. Posteriormente, Francisco nombró a Nichols miembro de varias oficinas importantes del Vaticano, incluido el poderoso dicasterio para los obispos, que examina las nominaciones de obispos en todo el mundo.
“Mi experiencia hasta ahora, para ser sincero, es que hay mucha escucha atenta”, dijo Nichols. “Se trata de escuchar a quienes podrían tener una idea hoy de quién creen que es el mejor candidato, y no me sorprendería que para el lunes hayan cambiado de opinión”.
Nichols afirmó que la imagen que se perfila es la de ver el pontificado de Francisco en continuidad con los papados más doctrinales de San Juan Pablo II y Benedicto XVI, y la de apreciar la realidad multicultural de la Iglesia Católica actual. Francisco amplió considerablemente el Colegio Cardenalicio para incluir cardenales de lugares tan remotos como Tonga y Mongolia, en lugar de los centros tradicionales del catolicismo europeo.
Sí, se han expresado divisiones y desacuerdos. «Pero nunca recuerdo una época en la que los católicos estuvieran de acuerdo en todo», dijo Nichols.
“No somos una brigada de niños que marchan al mismo ritmo”. Pero dijo que percibía que los cardenales creen que el papado reformador de Francisco y su llamado radical a priorizar a los pobres y marginados, a cuidar el planeta y a toda su gente, necesitaban consolidarse aún más con otro papado.
“Existe la sensación de que las iniciativas de este hombre de tanta originalidad probablemente necesiten un mayor arraigo para darles estabilidad y una continuidad evidente”, dijo Nichols. “Para que no sean solo las ideas de una persona, una persona carismática, sino que formen parte constante de cómo la iglesia refleja la humanidad, nuestra propia humanidad y nuestro mundo”.
‘Equipo Bergoglio’
En su libro “El gran reformador”, el biógrafo de Francisco, Austen Ivereigh, describió el cónclave de 2013 y cómo el predecesor de Nichols, Murphy-O’Connor y otros europeos reformistas aprovecharon la oportunidad para presionar a Bergoglio después de que quedó claro que los italianos estaban peleando entre ellos por el candidato italiano.
El “equipo Bergoglio”, como llegaron a ser conocidos estos cardenales reformistas, había intentado apoyar a Bergoglio en el cónclave de 2005, pero no logró que su hombre avanzara después de que el impulso del cardenal Joseph Ratzinger creciera y Bergoglio se retirara.
En 2013, cuando muchos eran demasiado mayores para votar en el propio cónclave, el «Equipo Bergoglio» promocionó al argentino en cenas por toda Roma los días previos al cónclave. El objetivo era asegurar que Bergoglio obtuviera al menos 25 votos en la primera vuelta para consolidarse como un candidato serio, según el libro.
“El gran reformador” relata una cena en el North American College, el seminario estadounidense en Roma, el 5 de marzo de 2013, a la que fueron invitados Murphy-O’Connor y el cardenal australiano George Pell y donde el purpurado británico elogió las cualidades de un posible primer Papa latinoamericano.
“Organizó varias de estas cenas, y creo que hubo varios de ellos involucrados, algunos que estaban convencidos de que Bergoglio era lo que la Iglesia necesitaba”, dijo Ivereigh el viernes.
Nichols no tiene ningún cálculo al respecto ni ningún candidato preferido, al menos que esté dispuesto a compartir.
“Para mí, no sirve de nada ir a un cónclave pensando que es como una elección política y que quiero que mi partido gane. No voy a hacer eso”, dijo. “Voy a ir, sin duda, con mis propias ideas, pero dispuesto a cambiarlas, a escuchar y tal vez a intentar persuadir a otros para que también cambien las suyas”.
Por NICOLE WINFIELD.
Winfield ha estado en el Vaticano desde 2001, cubriendo los papados de San Juan Pablo II, el Papa Benedicto XVI y el pontificado de Francisco y viajando por el mundo con ellos.
CIUDAD DEL VATICAN.
SÁBADO 3 DE MAYO DE 2025.
AP.
