Demasiados jóvenes católicos están abandonando a Cristo y uniéndose a otras religiones o simplemente siendo absorbidos por el secularismo, añade.
MonseñorCordileone.
Ante ello, el arzobispo Cordileone entiende que no hay asunto más importante en la Iglesia que la liturgia y por ello ha realizado dos mejoras en su catedral.
Cada vez más personas se arrodillaban para comulgar, lo que creaba dificultades logísticas. Así que el rector de la catedral colocó largos reclinatorios para ocho personas cada uno delante del santuario: «Cuando se ofrece la opción de arrodillarse para recibir, mucha gente lo hace de forma natural», señaló el arzobispo Cordileone.
EL SIGUIENTE ES EL TEXTO COMPLETO DE LO QUE HA EXPUESTO:
Es hora de un renacimiento de la excelencia en la liturgia católica
* Recuperar nuestro sentido de lo sagrado es un problema muy urgente que la Iglesia Católica enfrenta hoy.
Los observadores señalan numerosos problemas graves: el declive del matrimonio y la inminente crisis demográfica; la disminución paralela de jóvenes que aceptan el llamado al sacerdocio y a la vida religiosa; la creciente fragmentación familiar; las persistentes consecuencias de las revelaciones de abusos sexuales por parte del clero ocurridas hace décadas; el escándalo provocado por católicos prominentes que se oponen rotundamente a las verdades morales fundamentales; la falta de claridad en la presentación de las enseñanzas de la Iglesia sobre los temas delicados de nuestro tiempo y las consiguientes divisiones que ello conlleva; el auge de las redes sociales como magisterio alternativo, que sustituye a los padres y a la parroquia como los principales educadores de los niños. Y la lista continúa.
Todos estos son importantes. Pero, si me preguntas, el problema subyacente es la pérdida del sentido de lo sagrado, especialmente en la forma en que los católicos practican su culto.
¿Qué significa esta pérdida? Lo estamos viendo con nuestros propios ojos: la incapacidad de evangelizar a la próxima generación de jóvenes católicos en nuestras iglesias, lo que ha provocado un declive en cascada de la fe y la práctica católicas, como lo demuestra la disminución de la asistencia a misa, los matrimonios, los bautismos y las vocaciones religiosas. Al menos el 40% de los adultos que dicen haber sido criados como católicos han abandonado la Iglesia, según informó Pew Research en 2015 , y 10 años después, las cifras no mejoran.
Es evidente que muchos de nuestra próxima generación de católicos no se encuentran con Jesús en la Eucaristía. Si así fuera, no lo abandonarían para unirse a otras religiones ni para dejarse absorber por la cultura secular. En la cita frecuente del Sacrosanctum Concilium , los padres del Vaticano II expresaron la importancia de la liturgia en nuestra vida cristiana de una manera maravillosamente concisa:
“La liturgia es la cumbre hacia la que tiende la actividad de la Iglesia y, al mismo tiempo, la fuente de la que mana toda su fuerza”.
A veces me pregunto si realmente apreciamos la importancia primordial de este principio: significa que no hay asunto más importante en la Iglesia, ni en el mundo, que renovar esta fuente y cumbre de la fe en Jesucristo. ¿De verdad lo creemos?
El cardenal Robert Sarah, prefecto emérito de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, participará y compartirá su profunda sabiduría sobre las crisis que enfrenta la Iglesia, tanto formalmente desde el podio como informalmente en conversaciones con los participantes entre presentaciones y liturgias. (La última vez que el cardenal Sarah asistió a una cumbre litúrgica en San Patricio, el joven Peter Carter, del Proyecto de Música Sacra Católica, entabló una amistad; ahora, el libro de entrevistas de Carter con el cardenal Sarah será publicado por Ignatius Press en noviembre).
También estará presente el cardenal Seán O’Malley, arzobispo emérito de Boston, quien retomará la famosa frase de Dorothy Day al señalar la importancia de la belleza y el orden en la liturgia para las almas y la mente de los pobres, quienes tienen más dificultades para satisfacer esta necesidad humana fundamental. Su charla, «El Señor escucha el clamor de los pobres: Oración, liturgia y pobreza», promete contribuir enormemente a una comprensión más completa de la importancia y la relevancia del culto digno en la vida de la Iglesia y de cada individuo.
Espero con interés escuchar de primera mano lo que Dom Benedict Nivakoff, abad benedictino de Nursia, tiene que decir sobre «Recuperar la herencia ascética tras la misa: el ayuno eucarístico tradicional». Jesús nos instó a menudo a ayunar además de orar. Pero ¿por qué es tan importante el ayuno en estos tiempos de abundancia? La sabiduría monástica nos responderá a esta pregunta.
También espero escuchar al obispo Earl Fernandes de Columbus, Ohio, un obispo ejemplar de la “Generación JP II” (y el primer prelado indio-americano) y un líder fuerte con buena visión y voluntad de tomar acciones decisivas.
Además de escuchar a estos y otros grandes líderes, celebraremos juntos misas según la visión articulada y promovida por el Concilio Vaticano II, con un lugar destacado para el canto gregoriano y la polifonía sagrada. Habrá tres Misas Pontificales Solemnes y tres Vísperas Pontificales Solemnes durante los cuatro días. Estas liturgias, que elevan las almas hacia Dios, nos muestran lo que es posible en la vida de la Iglesia hoy.
Si bien los prelados y otros líderes católicos reunidos aportarán sus distintas perspectivas sobre cómo abordar los problemas contemporáneos que enfrenta la Iglesia, todos coincidimos con el Vaticano II en que el futuro de la liturgia es clave para las perspectivas futuras de los esfuerzos de la Iglesia por evangelizar tanto a los católicos en las bancas como a los que están lejos de Cristo.
Aquí está la buena noticia: implementar prácticas que fomenten una mayor reverencia en la Misa no tiene por qué suscitar la controversia y la disensión que experimentamos quienes somos católicos experimentados en los años posteriores al Concilio, es decir, cuando se hace con la catequesis adecuada y la sensibilidad pastoral. Fue precisamente esa falta de sentido común pastoral lo que hizo que los años de «los cambios» fueran tan traumáticos para tantos.
Esta ha sido mi propia experiencia y la de otros sacerdotes que conozco. Implementar medidas similares con este enfoque en las dos parroquias tan diferentes donde serví como párroco —incluyendo prácticas sencillas como un estricto código de vestimenta para los ministros laicos en la liturgia y la presencia de ujieres en las estaciones de comunión para asegurar que nadie se llevara una hostia consagrada— finalmente creó una mayor conciencia entre los feligreses sobre el especial respeto que se debe a la adoración del único y verdadero Dios.
Pero esto también es posible con prácticas aún más significativas, algo que he experimentado en nuestra catedral en San Francisco, Santa María de la Asunción.
Notamos que cada vez más personas se arrodillaban para comulgar, lo que creó dificultades logísticas. El rector de la catedral, el padre Kevin Kennedy, me habló sobre esto y, tras nuestra conversación, decidió colocar reclinatorios largos frente al presbiterio (cada uno con capacidad para unas ocho personas) para que los fieles (incluidos los ancianos y los enfermos, y no solo los jóvenes reverentes con rodillas sanas) pudieran arrodillarse para recibir la Sagrada Comunión si así lo deseaban.
¿El resultado? Cuando se ofrece la opción de arrodillarse para recibir, muchas personas lo hacen con naturalidad. Es un ejemplo útil de desarrollo orgánico: brindar la oportunidad a las personas de experimentar una práctica litúrgica arraigada en nuestra tradición, sin obligarla a todos a cumplirla, pero dejando un margen legítimo para la diversidad donde la Iglesia lo permita. A partir de ahí, podemos discernir las influencias del Espíritu a través de los más devotos.
El segundo movimiento, y aún más significativo, hacia la reverencia fue girar ad orientem , es decir, el sacerdote en el altar mirando en la misma dirección (hacia el este, al menos simbólicamente) que la gente en los bancos durante la Liturgia de la Eucaristía.
El Padre Kennedy dedicó tiempo y esmero a catequizar a los fieles.
Primero explicó la práctica a los asistentes a misa.
Después, la introdujo en la misa dominical en español, donde nuestros hispanos, llenos de fe, eran más propensos a comprender esta medida.
Finalmente, implementó el cambio en las otras dos misas dominicales principales, mientras que las dos restantes (al menos por el momento) se mantuvieron en formato versus populum , de cara a la congregación.
El furor que algunos pensarían que esto causaría nunca se materializó, y con razón: de nuevo, porque se hizo con la debida catequesis y sensibilidad pastoral .
Por ejemplo —y es sorprendente la cantidad de sacerdotes que ni siquiera lo saben— el Vaticano II no mencionó nada sobre cambiar la orientación del altar y, además, el Misal de la Misa reordenada, emitido tras el Concilio, incluye instrucciones para que el celebrante se gire y mire al pueblo en tres momentos diferentes durante la Liturgia de la Eucaristía.
La frase común que escuchamos, «el sacerdote de espaldas al pueblo», simboliza la pérdida de lo sagrado porque ignora por completo dónde debe centrarse: no en el sacerdote, sino en la marcha de la Iglesia hacia el encuentro con Cristo resucitado, representado por la dirección hacia el este, siendo el este la fuente de luz.
Un sacerdote que celebra la Misa ad orientem no le da la espalda al pueblo, como tampoco una maestra que guía a sus alumnos en el Juramento a la Bandera los menosprecia al darles la espalda y mirar a la bandera con ellos.
Al mirar simbólicamente hacia el este, hacia el altar y la cruz, el sacerdote guía a su rebaño en la adoración al Señor, juntos.
Cada Cuaresma, los católicos ayunamos, damos limosna y hacemos penitencia para recordar cómo Jesús se sacrificó en una muerte dolorosa en la cruz por nuestros pecados, para que pudiéramos estar con Dios en el paraíso para siempre. Junto con nuestros hermanos protestantes, creemos que Jesús resucitó del sepulcro después de tres días, testigo del triunfo de Dios sobre la muerte.
Pero como católicos creemos en algo más: que cada domingo el sacrificio de Jesucristo se hace presente ante nosotros en el altar, que él viene de nuevo a nosotros bajo las apariencias de pan y vino, y se ofrece a nosotros en cumplimiento de sus palabras de mando: «En verdad, en verdad os digo: si no coméis la carne del Hijo del Hombre, y bebéis su sangre, no tenéis vida en vosotros» (Jn 6, 53).
Me alegra ver cómo tantos jóvenes se sienten atraídos por las prácticas católicas clásicas que expresan con tanta eficacia realidades trascendentes. Lo que es clásicamente católico funciona. Es hora de reconstruir con confianza sobre una base sólida, incluso de rodillas en reverencia ante Nuestro Señor Jesucristo.
Arzobispo Salvatore Cordileone
El arzobispo Salvatore J. Cordileone es el arzobispo de San Francisco y el fundador y presidente de la junta del Instituto Benedicto XVI de Música Sacra y Culto Divino.
