Como cada año, miles de fieles acuden a la catedral a la espera de la tradicional licuefacción de la sangre de su santo patrón.
Hay santos cuya memoria permanece inseparable de una ciudad. San Marcos pertenece a Venecia, San Ambrosio a Milán y San Genaro a Nápoles. Durante siglos, la ciudad napolitana ha mantenido una relación con su santo patrón que va mucho más allá de una simple fiesta local.
La Iglesia celebra a San Genaro el 19 de septiembre. Históricamente, la información sobre su vida es escasa y las antiguas tradiciones difieren en algunos detalles.
- Se cree que vivió a finales del siglo III y principios del IV y fue obispo de Benevento, en Campania.
- Su nombre se asocia principalmente con las persecuciones desatadas bajo el emperador Diocleciano.
- A partir del año 303, el Imperio Romano inició una de sus últimas y más violentas persecuciones contra los cristianos. San Genaro se negó a renunciar a su fe.
- Según la tradición, fue arrestado mientras ayudaba a cristianos encarcelados. Junto con varios compañeros, fue finalmente condenado a muerte y decapitado cerca de Pozzuoli, cerca de Nápoles, alrededor del año 305.
Su culto es muy antiguo.
- La veneración de sus reliquias está documentada desde los primeros siglos del cristianismo, y su cuerpo, tras varios traslados, reposa ahora en Nápoles.
- Pero sin duda es su sangre la que ha hecho famoso a San Genaro mucho más allá de Italia.
- Según la tradición, una mujer llamada Eusebia recogió parte de su sangre tras su martirio en dos frascos.
- Conservados actualmente en la Capilla del Tesoro de San Genaro, dentro de la Catedral de Nápoles, contienen una sustancia oscura, generalmente sólida, que en ciertas ocasiones se vuelve líquida.
El primer registro histórico conocido de esta licuefacción data de 1389. Desde entonces, el fenómeno ha estado estrechamente ligado a la historia religiosa de Nápoles. Tradicionalmente, se espera que ocurra tres veces al año: en mayo, durante las celebraciones relacionadas con el traslado de las reliquias; el 19 de septiembre, día de la fiesta litúrgica de San Gennaro; y el 16 de diciembre, en conmemoración de la protección atribuida al santo durante la erupción del Vesubio en 1631.
Pero el 19 de septiembre sigue siendo el gran evento.
La ciudad se congrega en torno a su santo patrón, y todas las miradas se dirigen al frasco que contiene la sangre.
Cuando se observa la licuefacción, el anuncio se recibe con fervor.
Por el contrario, la ausencia de este fenómeno se ha interpretado a veces en la tradición popular napolitana como un presagio inquietante.
La Iglesia, sin embargo, se mantiene cautelosa. La licuefacción no es un artículo de fe, y el fenómeno no se presenta como una verdad a la que los católicos estén obligados a adherirse. Esta cautela nos permite volver al punto esencial: antes de estar asociado con un fenómeno extraordinario, San Gennaro es un mártir. Pertenece a esa generación de cristianos que, durante las persecuciones romanas, prefirieron perder la vida antes que negar a Cristo.
Pablo VI había encontrado una hermosa fórmula al recibir a los peregrinos napolitanos en 1966: deseaba que, como la sangre de San Gennaro, la fe del pueblo de Nápoles también pudiera «brotar, florecer de nuevo y afirmarse».
Detrás de la expectativa de la licuefacción se esconde una realidad mucho más profunda. Durante más de diecisiete siglos, Nápoles ha conservado la memoria de un obispo que derramó su sangre por Cristo. Y cada 19 de septiembre, toda la ciudad parece reunirse una vez más en torno a este testimonio.
NAPOLES.
SÁBADO 19 DE SEPTIEMBRE DE 2026.
TCH.
