En el boletín de hoy de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, leemos: «El Sínodo de los Obispos de la Iglesia Patriarcal de Antioquía de los Sirios ha elegido al Rev. Yagop Arzobispo de Homs de los sirios (Syria) (Jacques) Mourad, a quien el Santo Padre había dado su consentimiento».
Jacques Mourad nació en Alepo (Siria) el 28 de junio de 1968. Ingresó en el Seminario de Charfet, en el Líbano, continuó su formación, obteniendo el título de bachiller en filosofía y teología, y luego obtuvo el título de licenciado en la Universidad de Saint Espíritu de Kaslik. Entró en la Comunidad Monástica de Deir Mar Musa Al-Abashi, de la que es cofundador, el 20 de julio de 1993 y emitió sus votos.El 28 de agosto fue ordenado sacerdote e incardinado en el arzobispado de Homs de los Sirios. Del 2000 al 2015 fui cargo del Convento de Mar Elián y de la parroquia de Qaryatayn.
Fue apresado por yihadistas entre mayo y octubre de 2015, estaba alojado en los monasterios filiales de Cori (Italia) y Sulaymanyah (Irak).
Al regresar a Siria en 2020, es el vicesuperior de la Comunidad y la economía, velando las agallas de Qaryatayn; es miembro del colegio de consultores de la archieparquía de Homs.Además de árabe, sabe siríaco, francés, inglés e italiano.
El Padre Mourad fue capturado por ISIS durante más de cinco meses. Una experiencia dramática de quien ascendió con una convicción: «La voluntad de Dios es más fuerte que el mal que habita en el corazón humano». Como relata la revista Anna Pozzi en un artículo aparecido en el sitio web Mondo e Missione , que reproducimos:
Tiene una mirada suave, una sonrisa dulce. Habla amablemente. Nunca una palabra dura de acusación o condena. El padre Jacques Mourad, monje sirio de Mar Musa, parece ser la encarnación de esa “revolución de la ternura”, “que se hace compasión por los que sufren, derriba muros y siembra la reconciliación”, como repite a menudo el Papa Francisco. Esto, a pesar de que el padre Mourad ha regresado de un largo y doloroso encarcelamiento en manos de ISIS en Siria. De hecho, tal vez por eso mismo. “En esos días cambió el sentido de mi vida –dice–. Y las palabras de Charles de Foucauld “Padre, me entrego en tus manos” han adquirido para mí una nueva fuerza».
De paso por Roma, el padre Mourad relata los trágicos días de su secuestro, del 21 de mayo al 10 de octubre de 2015, junto al diácono Boutros Hanna; recuerda la violencia, las humillaciones, el miedo y, a veces, el desánimo: «Cada día pensábamos que era el último», recuerda el monje que se define como «compañero y discípulo» del padre Paolo Dall’Oglio, el jesuita fundador de el monasterio de Mar Musa, que desde julio de 2013 está en manos de los hombres del Califato.
“Sin duda –recuerda– los primeros días estuvieron llenos de angustia, miedo y humillación. Pero también un tiempo constante de oración, fuente de fortaleza, de paz y de confianza en que Dios no nos abandona. Me decía que no éramos los primeros ni los últimos en ser martirizados por Jesús, pero también me daba vergüenza: ¿quién soy yo, me preguntaba, para merecer este fin por Jesús? Mi oración fue una súplica, una petición de perdón y expiación para mí y para muchos». Secuestrado en la ciudad de Qaryatayn, al sur de Homs, donde vivió durante diez años en el antiguo monasterio de Mar Elian del siglo V (una «filiación» de Mar Musa), el padre Mourad es trasladado por sus captores a Rakka y encarcelado en un baño. transformado en una célula. «Cuando supe que estaba en Rakka – dice – esperaba que me pusieran con el padre Paolo. Siento que está vivo, aunque no tengo pruebas. Y pido a todos que oren por él y por todos los que todavía están en cautiverio. No tenemos que cerrar su caso. Siento que el Señor me ha permitido volver a la libertad para que la Iglesia renueve su compromiso con ellos”.
Su liberación fue un verdadero milagro, reconoce el padre Mourad, que sufrió violencia física y psíquica, fue azotado y sometido a un simulacro de ejecución. “Todos los días alguien entraba en nuestra celda, diferentes personas: sirios, iraquíes, saudíes… Nos hablaban con dureza, nos humillaban y nos provocaban. Todos decían que si no nos convertíamos al Islam, nos degollarían».
El octavo día, un hombre apareció en la celda del padre Mourad: vestido de negro y encapuchado. Sabía sus nombres y les preguntó si eran nasaras, nazarenos o cristianos. “Respondemos que sí –dice–. Entra y ante mi asombro, nos saluda: «¡Salam Aleikum!», que la paz esté con vosotros. Generalmente nuestros carceleros no nos saludaban, nos trataban como infieles, inferiores e impuros. Teníamos que mirar hacia abajo ya veces ponernos de rodillas. Ese hombre, en cambio, se comportó de otra manera…».
El ambiente que se crea es bueno y el padre Mourad se atreve a preguntar: «¿Por qué estamos aquí?». El hombre responde: «Padre, considéralo un “retiro espiritual”». «La expresión “retirada” – reflexiona el monje – es utilizada por los sufíes ciertamente no por los de Isis. Escuchar esa expresión me asombró. Nunca volví a ver a ese hombre. Pero a partir de ese momento comencé a considerar no sólo el encarcelamiento, sino cada día de mi vida como un «retiro» con el Señor».
Pasan los días y el 5 de agosto los hombres del Califato conquistan el pueblo de Qaryatayn y secuestran a todos los cristianos, casa por casa: hombres, mujeres, niños, incluso ancianos y enfermos.
El 11 de agosto, un saudí llegó al escondite donde el padre Mourad estaba preso con Boutros y otro cristiano. Los suben a una furgoneta y se los llevan. Temen lo peor. En un momento, se dejan caer. Se encuentran frente a una gran puerta de hierro. «La abren –recuerda el monje– y veo delante de mí a todos los cristianos de Qaryatayn. Fue el momento más duro de mi vida. Antes del secuestro tenía la sensación de que podía pasar algo grave, sobre todo después de la toma de Palmira. Por eso les dije a mis feligreses que si me pasaba algo, los cristianos tenían que irse de Qaryatayn. Yo estaba tranquilo en la cárcel porque sabía que harían lo que les dijera. Cuando los vi allí, fue un gran shock para mí. En más de quince años de estrechas relaciones,
Después de aproximadamente un mesde detención, el 1 de septiembre, los hombres del Califato permiten que todos regresen a sus hogares, bajo un «pacto de protección» y previo pago de un impuesto (jizya) impuesto a los no musulmanes: sin embargo, no son libres de abandonar el territorio controlado por Isis. En la ciudad de Qaryatayn, donde viven unos 300 cristianos, las dos iglesias, la siro-católica y la siria ortodoxa, fueron destruidas. Así como el monasterio, donde también fue profanada la tumba de San Giuliano, el santo patrón de la región. «No sentí rencor ni tristeza frente a las ruinas, a pesar de quince años de nuestro trabajo y el de muchas otras personas – admite el monje -. Durante la Misa de la fiesta de San Julián, el 9 de septiembre, dije a los cristianos que el santo nos había salvado y redimido, ofreciendo su monasterio y su tumba por nosotros».
Durante semanas, el padre Mourad vivió con familias locales y celebró la Misa en un sótano: «El hecho de celebrar la Misa fue un gran consuelo, porque Jesús es nuestra vida, está presente en la Eucaristía que santificamos. Dimos gracias al Señor porque todos los cristianos secuestrados no han sufrido violencia y nadie se ha convertido al Islam, a pesar de las provocaciones y amenazas. Y bautizamos a tres niños, uno de los cuales nació en detención».
El 10 de octubre, el padre Mourad logró escapar de los lugares controlados por Isis. Y, tras un paso por Italia y Líbano, está decidido a volver a Siria. Con una convicción: “Durante el secuestro sentí y comprendí que la voluntad de Dios es más fuerte que cualquier mal que pueda residir en el corazón humano”. milímetro
Por ANA POZZI.
