La mayor y más alta tarea del cristiano en su relación con los no creyentes es sufrir, siguiendo a su Maestro, por ellos y por causa de ellos. En la última fase de su vida, pocos días antes de su pasión, Cristo resumió su tarea en estas palabras: “El Hijo del hombre no vino para ser servido, sino para servir y dar su vida en rescate por muchos”. ( Mc 10,45). Estas palabras no sólo expresan la ley fundamental de la vida de Jesús, sino también la ley fundamental que rige todo discipulado de Cristo.
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Según las palabras del Señor, los discípulos de Jesús seguirán siendo siempre «pocos» y se opondrán como tales a la masa –a los «muchos»-, como Jesús, el uno, se sitúa frente a los muchos, es decir, a todos humanidad.
«Estrecha es la puerta y angosto el camino que lleva a la vida, y cuán pocos son los que la encuentran» ( Mt 7,14; en el v. 13: «muchos» son los que toman el camino espacioso que lleva a la perdición).
«Los obreros son pocos» ( Mt 9,37).
«Pocos son los escogidos» ( Mt 22,14, a diferencia de los «muchos» que son llamados).
“No temáis, manada pequeña” ( Lc 12,32).
«He aquí, os envío como a ovejas en medio de lobos» ( Mt10.16).
Los discípulos de Jesús son pocos. Pero así como Jesús fue uno «para los muchos», así es y sigue siendo su tarea no estar en contra , sino » a favor de los muchos».
Donde todos los demás caminos fallan, todavía les queda el camino real del sufrimiento vicario junto al Señor. La iglesia celebra continuamente su suprema victoria y permanece más cerca que nunca del lado del Señor cuando sucumbe. Es precisamente cuando es llamada a sufrir por los demás que cumple su misión más íntima, a saber, el intercambio de destino con su hermano descarriado. Y así obtiene su oculta readmisión en plena filiación y plena fraternidad. Sólo en la relación así entendida entre los «pocos» y los «muchos» se manifiesta también la verdadera medida de la catolicidad de la Iglesia. Si nos basamos en su número externo, nunca será completamente «católico», es decir, nunca abrazará a todos,pseudádelphoi , es decir, cristianos solo de nombre y apariencia. Pero en su sufrimiento y en su amor sigue siendo siempre «para muchos», es decir, para todos.
En su amor y sufrimiento, la Iglesia trasciende todas las fronteras y es verdaderamente católica.
por Joseph Ratzinger.
[Tomado de J. Ratzinger, Fraternidad cristiana , Gdt 311, pp. 104s.]