A principios de esta semana, dos altos funcionarios del Vaticano hicieron una visita secreta al Papa Francisco en el hospital.
En un primer momento, el Vaticano dijo que no tenía información sobre la reunión, pero luego la confirmó, explicando que los dos prelados habían venido para conseguir la firma del Papa para seguir adelante con la convocatoria de cardenales para aprobar nuevos santos.
Los veteranos de décadas de intrigas en el Vaticano no lo creyeron.»Es muy, muy extraño», dijo Andreas Englisch , un periodista y autor alemán que ha cubierto el Vaticano durante casi 40 años, y que dijo que la reunión inmediatamente hizo sonar las alarmas porque ninguno de los dos funcionarios trabajaba en cuestiones de canonización.
Más extraño aún, dijo, fue que el predecesor de Francisco, el papa Benedicto XVI, anunció su renuncia en la misma reunión de cardenales, llamada consistorio, en la que precisamente también se discutía la canonización de los santos hace una docena de años.
“No es la persona adecuada para el trabajo equivocado”, dijo. “Era evidente que algo no era lo que parecía”.
La visita, el eco tentador del foro sobre la renuncia de Benedicto y lo que algunos observadores de la Iglesia consideran una torpe historia de cobertura sobre lo que Francisco y sus ayudantes realmente discutieron, solo ha alimentado la especulación de que Francisco, quien ha estado fuera del ojo público durante casi dos semanas en medio de concisos informes médicos sobre su crisis de salud, puede estar considerando la renuncia.
Sus partidarios lo consideran una charla ociosa. Lo importante, dicen, es centrarse en la salud del Papa, que el Vaticano dijo el miércoles por la noche que ha mostrado «una ligera mejoría en las últimas 24 horas».
Los análisis de sangre de Francisco confirmaron una mejoría y que una insuficiencia renal leve había remitido. Una tomografía computarizada del tórax del Papa realizada el martes para controlar su neumonía en ambos pulmones mostró una progresión normal de la inflamación pulmonar.
“A pesar de la ligera mejoría, su pronóstico sigue siendo reservado”, afirmó el Vaticano.La posibilidad de dimitir no es una opción que muchos hubieran considerado antes de 2013, cuando Benedicto XVI se convirtió en el primer pontífice en retirarse en casi 600 años , cambiando la percepción del papado de una misión de por vida a un llamado más terrenal, sujeto a presiones políticas y evaluaciones de salud cuando la medicina moderna puede mantener a los pacientes con vida por mucho más tiempo.
Si Francisco también renunciara, ayudaría a normalizar lo que Dante alguna vez llamó “el gran rechazo”, y dividiría la iglesia en eras pre-Benedicto y post-Benedicto.Sólo algunos de sus aliados más cercanos (y probablemente ni siquiera ellos) saben si hay fuego detrás de la aparente cortina de humo de la reunión de esta semana o si Francisco está siquiera pensando en dimitir.
Una vez más, los observadores atentos de la Iglesia se quedan estudiando las sombras en los muros del Vaticano y la biografía de Francisco en busca de pistas sobre lo que podría hacer.
“Por lo que yo sé, no querría que una enfermedad degenerativa grave fuera una distracción para el papado y que se convirtiera en el centro de atención de todo”, dijo Austen Ivereigh , biógrafo del Papa, quien enfatizó que no tenía idea de los planes de Francisco. “Para Francisco lo que es absolutamente esencial es que tenga libertad”.
Con ese fin, la planificación de una reunión próxima, aunque notablemente sin fecha, con los cardenales de Roma sobre canonizaciones, deja abierta una opción para Francisco, dicen los observadores de la Iglesia, en caso de que decida que su pronóstico de cara al futuro no le permite cumplir con sus deberes como le parece adecuado. Superar su crisis y salir de la fase de lucha por su vida podría permitir al Papa centrarse más en lo que cree que es mejor para la Iglesia.
En el pasado, los observadores del Vaticano han visto planes de jubilación en una decisión inesperada de nombrar nuevos cardenales, o en una visita, como la de Benedicto XVI antes que él, a una ciudad italiana relacionada con un papa medieval que renunció. La semana pasada, un periódico italiano informó sobre lo que denominó una “Operación Biden” para convencer al Papa de que renunciara “por el bien de la Iglesia”.
Muchos observadores de la Iglesia que han pasado años observando a Francisco dudan de que dimitiera, especialmente del hospital, lo que generaría todo tipo de conspiraciones —en un mundo de chismes muy propenso a las conspiraciones— sobre si fue coaccionado. El señor Englisch, por ejemplo, no necesariamente suscribió la idea de que Francisco dimitiera de la misma manera que Benedicto XVI, en un consistorio de cardenales sobre nuevos santos.
“Es demasiado perfecto para ser verdad”, dijo. Lo que le parecía más probable era que, incluso desde su cama de hospital, Francisco siguiera utilizando la imprevisibilidad como estilo de gobierno para mantener desequilibrada a una burocracia vaticana en la que no confía. “Quiere enviar una señal”, dijo Englisch.
Lo que significaba esa señal era una pregunta abierta.
“¿El Papa convocó un consistorio para reanudar el trabajo o para dimitir?”, se leía en un titular de Aleteia .
Cualquiera que sea la respuesta, los clérigos que quieren que Francisco se quede o se vaya han estado enviando sus propias señales desde que el Papa ingresó al hospital hace 12 días.Los rumores de dimisión son “especulación inútil”, dijo el cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado del Vaticano y segundo al mando del Papa, y uno de los funcionarios que lo visitaron aparentemente para hablar sobre nuevos santos, en una entrevista la semana pasada con el Corriere della Sera, el principal diario de Italia.
“Ahora estamos pensando en la salud del Santo Padre, su recuperación, su regreso al Vaticano: esas son las únicas cosas que importan”.
El Vaticano volvió a publicar esas declaraciones, así como las de otro asesor cercano de Francisco, el cardenal argentino Víctor Manuel Fernández. “No tiene sentido que algunos grupos presionen al Papa para que renuncie”, dijo a La Nación. “Lo han hecho varias veces en los últimos años”.
El juego de la dimisión no es nuevo en el Vaticano, y el propio Francisco ha participado a menudo.En 2022, reveló que, al igual que los papas que lo precedieron, había escrito una carta ofreciendo su renuncia en caso de quedar incapacitado. Pero aún se desconoce qué criterios estableció Francisco.
Posteriormente, dijo a los jesuitas del Congo que no creía que “la dimisión de los papas debiera convertirse, digamos, en una ‘moda’, en algo normal” y añadió que creía que “el ministerio del papa es ‘ad vitam’”, o sea, vitalicio. “No veo ninguna razón por la que no debiera ser así”.
Más tarde añadió que la idea de la dimisión “nunca se me pasó por la cabeza. Por el momento, no”.Pero ahora nos encontramos en un momento diferente. Y hay zonas grises en la ley eclesiástica sobre quién dirige la Iglesia si un pontífice entra en coma o pierde el conocimiento por un largo período. El requisito para la renuncia es que se presente “libre y debidamente manifestada”, pero no está claro cuándo un papa pierde esa libertad, o si la carta de Francisco sería válida si no pudiera manifestar libre y debidamente su renuncia.
El cardenal Gianfranco Ravasi dijo la semana pasada que “no hay duda” de que Francisco podría renunciar si perdiera la capacidad de tener “contacto directo, como le encanta hacer, o de comunicarse de manera inmediata, directa, incisiva y decisiva”.
Otro prelado, el cardenal Jean-Marc Aveline, arzobispo de Marsella, que suele aparecer en las listas de posibles papas, admitió la semana pasada que, en materia de jubilación, “todo es posible”.
Fotografías de Colina de James.
THE NEW YORK TIMES/spiritdaily.
