Es la temporada alta de Maximinio Vértiz. Docenas de amadas pero gastadas y rotas figurillas del niño Jesús pasarán por las manos de este artesano de 49 años, restaurándolas a tiempo para su peregrinaje anual a la iglesia para una bendición de la Candelaria.
Sosteniendo una espátula con mano firme, Vertiz realizó esta meticulosa tarea un día a principios de este mes. Retocó los ojos de la estatua sagrada mientras se desconectaba del bullicioso mercado callejero del centro de la Ciudad de México donde trabajaba. Más de otras 20 figuritas yacían en su mesa de trabajo esperando sus reparaciones.
Escenas similares se desarrollaban en las cabinas a su alrededor mientras filas de artesanos ocupados usaban pintura y herramientas para dar nueva vida a estas queridas figuritas infantiles. Algunos de sus dueños esperaban ansiosamente cerca para llevarlos de regreso a casa, donde serán vestidos con trajes de santos hechos especialmente para la Candelaria. Marcando el final de las celebraciones navideñas, la fiesta católica cae el 2 de febrero y conmemora la purificación de la Virgen María y la presentación de Jesús en el templo.
La mayoría de las figurillas, a menudo transmitidas de generación en generación, pasan la temporada navideña en belenes que se exhiben en los hogares. Se colocan en guarderías a la medianoche del día de Navidad y las familias celebran la ocasión envolviendo la estatua y meciéndola mientras cantan una canción de cuna.
Por lo general, se manejan con cuidado, pero ocurren accidentes. Algunos se caen o se agrietan mientras se visten. Otros necesitan que les retoquen la pintura o que les reemplacen los dedos que les faltan. Muchos más vienen envueltos en telas, rotos en pedazos.
“Yo los llamo acertijos”, dijo Vertiz, quien evalúa los íconos destrozados, determinando cómo volver a hacerlos completos.
Ese día, a principios de este mes, una mujer que acunaba una manta se acercó a Vertiz mientras trabajaba. Visiblemente triste, abrió su bulto para revelar una estatua que se había roto en el cuello, perdiendo la cabeza. Ya abrumado por el trabajo de reparación y algunos clientes impacientes, tuvo que rechazarla.
Cuanto más grande sea la figura, más fácil será repararla. Vertiz puede tardar entre 30 minutos en reparar una estatua rota de 41 centímetros (16 pulgadas) de alto o hasta 3 horas en el caso de una pequeña. El costo oscila entre $ 5 y $ 12 por pieza.
Vértiz, quien se independizó en 2019, tiene décadas de experiencia en reparación, ya que aprendió la profesión de su padre, quien también restaura estatuas religiosas en el mismo mercado callejero.
Los devotos católicos priorizan mantener sus estatuas del niño Jesús en las mejores condiciones. Ellos creen que las figuras son representaciones de Dios, y forman lazos espirituales y emocionales con ellos a través de sus interacciones anuales, explica la antropóloga y restauradora Katia Perdigón en su libro, “Mi Niño Jesús”.
“Es necesario mantener la efigie en buen estado, cuidándola para que no se rompa, o reparándola cuando sea necesario, reforzando así su eficacia simbólica”, escribe Perdigón. “La escultura… representa la presencia de Dios en el hogar cuando se vuelve parte de la familia. Es un hijo en manos de la madre adoptiva”.
Al ver trabajar a Vertiz, María Concepción Sánchez, de 65 años, esperaba que el reparador terminara pronto con las tres figuras del niño Jesús que le confió a su cuidado. Uno es de ella y los otros pertenecen a sus nietos.
“El rubio que está trabajando tiene 50 años”, dijo Sánchez, cuya madre solía exhibirlo en casa.
Sánchez, cuya familia conserva alrededor de una docena de estas figuras en los altares de sus casas, optó por restaurar las estatuas de sus nietos en lugar de comprar otras nuevas para poder preservar su tradición de transmitirlas de generación en generación. Una figura había perdido un brazo cuando se cambió de ropa y la otra se rompió en pedazos después de caer al suelo.
Una vez reparada y vestida para su bendición de la Candelaria, Sánchez y su familia pedirán buena salud a su niño Jesús, después de haber perdido a varios de sus 18 hermanos y hermanas, incluidos tres que fallecieron solo en 2022.
“Los vestiremos como médicos y cirujanos”, dijo Sánchez sobre las figuras. “Cuando uno es viejo, nunca se sabe lo que puede pasar”.
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Por MARÍA TERESA HERNÁNDEZ.
CIUDAD DE MÉXICO.
AP.
