- Tenía 17 años cuando aprendió a leer.
- No pudo aprobar sus exámenes de latín.
- Miles de personas acudían a sus homilías y confesionario.
- ¿Cómo se convirtió San Juan María Vianney en el santo patrón de los párrocos?
En 1811, Juan Vianney fue aceptado en el seminario de Lyon, pero fue expulsado dos veces por dificultades académicas.
La grave escasez de sacerdotes en la Arquidiócesis de Lyon llevó al Vicario General a permitir que Juan presentara sus exámenes en francés en lugar de latín. Aprobar estos exámenes le permitió ser ordenado sacerdote en Grenoble en 1815.
Tras su ordenación, fue nombrado vicario en Ecully, donde trabajaba un santo párroco.
Durante tres años, tuvo la oportunidad de imitar a este celoso sacerdote en su labor pastoral y asistirlo.
El obispo envió entonces a Juan Vianney a una pequeña parroquia en Ars con 230 feligreses.
Se decía que solo su bautismo los distinguía de los animales. Era una institución muy abandonada, tanto a nivel pastoral (pocos asistían a la misa dominical al comienzo del ministerio pastoral de nuestro patrón) como material.
El padre Juan se dedicó a un estricto ascetismo y a la oración persistente.
Adoraba al Santísimo Sacramento varias horas al día, dormía solo unas pocas horas sobre tablas desnudas y comía con mucha frugalidad (podría describirse como un ayuno perpetuo).
Predicaba sermones muy sencillos, cuyos temas se centraban en unas pocas verdades: sobre el pecado y sus efectos, la penitencia, la recuperación de la gracia santificante, la Eucaristía y la oración (H. Fros). Tras abrir una escuela en Ars en 1824, impartió allí catecismo.
Se distinguió por su gran amabilidad con sus feligreses, visitándolos con frecuencia y entablando conversaciones amistosas.
Todo esto contribuyó a que los feligreses se convirtieran y comenzaran a practicar su religión con fervor, a recibir los sacramentos y a asistir a misa en la iglesia (W. Zaleski).
Tras participar en las misiones parroquiales
organizadas en los alrededores de Ars,
se hizo famoso como confesor
capaz de penetrar los corazones
y las conciencias de las personas,
predecir su futuro
y ofrecer consejos sensatos.
En consecuencia, multitudes comenzaron a acudir a Ars.
El párroco Juan recibía diariamente entre 200 y 300 personas y dedicaba muchas horas diarias a confesar, lo que le permitía oír las confesiones de 30.000 penitentes al año.
La vida del párroco de Ars no estuvo exenta de sufrimiento.
No todos apreciaban su labor, por lo que llegaban cartas amenazadoras, se colocaban inscripciones calumniosas y sufría mucho a manos de su vicario.
Sin embargo, más dolorosas eran las experiencias internas del párroco: «extrema aridez, sensación de privación, ataques del maligno. Probablemente, estas experiencias se entremezclaban con postración física, provocada por el trabajo excesivo y la mortificación heroica» (H. Fros).
El santo párroco temía por su propia salvación, así como por la de sus feligreses y la de tantos penitentes. Por eso, intentó dos veces abandonar la parroquia y esconderse en un monasterio, pero por orden del obispo, regresó.
Pleno de méritos ante Dios y el pueblo, pero devastado por la enfermedad y el ascetismo, el heroico y santo sacerdote falleció el 4 de agosto de 1859, tras 41 años en Ars.
Fue beatificado en 1905 por el papa Pío X, y Pío XI lo canonizó en 1925, y cuatro años después declaró a San Juan María Vianney patrono de todos los párrocos de la Iglesia católica.
- En el centenario de su muerte, el papa Juan XXIII publicó una encíclica en la que recordó al mundo cristiano esta hermosa figura.
- Juan Pablo II dedicó su carta del Jueves Santo a los sacerdotes en 1987 al santo Cura de Ars.
La celebración litúrgica de San Juan María Vianney se celebra el 4 de agosto y es una memoria obligada. Su nombre también figura en las Letanías de los Santos. La Liturgia de las Horas (Vol. IV, págs. 1374-1375) contiene un hermoso fragmento de la catequesis de San Juan María, en el que afirma que nuestros deberes primordiales son la oración y el amor.
Mirando la bella figura de San Juan María Vianney, oremos por nuestros párrocos, y oremos también a menudo para que los pastores que trabajan entre nosotros sean tan celosos como el Cura de Ars, y sostengámoslos en esto.
Por STANISLAW HOLODOK.
OPOKA.
