La carne cultivada es el nuevo manzana de discordia de las guerras culturales.
Los esfuerzos republicanos para prohibir e incluso prohibir la producción de este alimento, más comúnmente conocido como carne cultivada en laboratorio, se están intensificando en estados de todo el país.
En Florida , Tennessee y al menos otros cinco estados, los legisladores han presentado leyes para impedir el desarrollo y la venta de productos, que se crean en laboratorios utilizando células extraídas de animales.
Los defensores de la naciente industria –que ha recibido miles de millones de dólares en inversiones de empresarios como Bill Gates y Jeff Bezos– dicen que la carne cultivada es una alternativa ética y ambientalmente racional a la agricultura convencional.
Pero los opositores, muchos de ellos de derecha, han planteado preocupaciones sobre la salud, han hablado de amenazas a la industria agrícola e incluso han descrito el proceso como una «afrenta a la naturaleza y la creación».
Un trozo de pollo cultivado en laboratorio creado por UPSIDE Foods se cocina en una de las plantas de la empresa en California. Los legisladores republicanos de todo Estados Unidos han presentado leyes para prohibir el alimento.
Entre los inversores de alto perfil en empresas de carne cultivada en laboratorio se encuentran Leonardo DiCaprio y Bill Gates.
La carne cultivada en laboratorio implica tomar células de animales, incluidas vacas, pollos y cerdos, y luego «alimentarlas» en un entorno de laboratorio altamente controlado con ingredientes que incluyen aminoácidos, hormonas y azúcares para promover el crecimiento. El resultado es diferente a las alternativas cárnicas vegetarianas que imitan la textura y el sabor de los productos animales.
La Administración de Alimentos y Medicamentos ha dado aprobación a dos empresas, Good Meat y Upside Food, para crear los productos. Pero la tecnología aún se encuentra en sus primeras etapas y los estudios han encontrado que actualmente es más dañina para el medio ambiente que la agricultura convencional.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, ex aspirante presidencial republicano, se unió recientemente a la creciente manada de conservadores que se oponen públicamente a la carne cultivada en laboratorio.
Necesitas carne, está bien. Y vamos a tener carne en Florida’, dijo en febrero. ‘No vamos a tener carne falsa. Como si eso no funcionara.’
Se espera que DeSantis dé su aprobación a un proyecto de ley aprobado por la legislatura estatal que haría «ilegal que cualquier persona fabrique, venda, tenga u ofrezca para la venta o distribuya carne cultivada en este estado».
Se espera que el gobernador de Florida, Ron DeSantis, firme un proyecto de ley que facilitaría la producción y venta de carne cultivada en laboratorio en el estado. Dijo: ‘No vamos a tener carne falsa. Como si eso no funcionara
Un filete de pollo cultivado en laboratorio desarrollado por Eat Just se cocina en una barbacoa
El gobernador, que colocó las cuestiones de la guerra cultural en el centro de su campaña para la nominación presidencial republicana, ha indicado que su oposición tiene que ver en gran medida con la protección de la industria agrícola.
Realmente quieren perseguir a la agricultura porque la culpan del calentamiento global, (pero) sé que la legislatura está preparando un proyecto de ley para tratar de proteger nuestra carne», dijo.
El representante del estado de Florida, Tyler Sirois, quien encabezó la legislación del estado, dijo en noviembre pasado que la carne cultivada es una «afrenta a la naturaleza y la creación». Sirois dijo a Politico que la carne cultivada en laboratorio es parte de la ‘agenda ESG’, en referencia a valores ambientales, sociales y de gobernanza progresistas.
En Tennessee, donde las tierras agrícolas cubren el 45 por ciento del estado, los legisladores han apoyado un proyecto de ley que prohibiría la venta de carne cultivada e impondría multas de hasta un millón de dólares a los infractores de las normas.
El proyecto de ley está patrocinado por el senador estatal Frank Niceley, cuya familia se dedica al negocio agrícola.
«Esta sería la sentencia de muerte para [la carne cultivada]», afirmó. «Y a la larga, estaríamos mucho mejor».
Los recientes intentos de legisladores predominantemente republicanos de prohibir la industria siguen a una oleada de inversiones en tecnología de carne cultivada que hasta ahora no ha dado frutos.
La fundadora y directora ejecutiva, Uma Valeti, observa uno de los tanques de cultivo de la planta de UPSIDE Foods, donde se cultiva carne cultivada en laboratorio, en Emeryville, California.
La fundadora y directora ejecutiva, Uma Valeti, camina junto a una hilera de tanques de cultivo en la planta de UPSIDE Foods, donde se cultiva carne cultivada en laboratorio.
Entre 2016 y 2022, grandes empresas y fondos de inversión, junto con personas destacadas como Bill Gates e incluso Leonardo DiCaprio, inyectaron casi 3.000 millones de dólares en empresas y nuevas empresas.
El dinero se recaudó tras grandes promesas de algunos líderes de la industria que afirmaban que la carne cultivada en laboratorio se vendería más que la carne real en dos décadas.
Pero dado que cada año se consumen alrededor de 400 millones de toneladas de carne en todo el mundo, esas afirmaciones rápidamente demostraron ser completamente delirantes.
Actualmente, la carne cultivada en laboratorio solo está disponible en un puñado de restaurantes en todo el mundo y el laborioso y costoso proceso de desarrollo significa que es poco probable que se venda ampliamente en el corto plazo.
La industria también se ha visto afectada por problemas en el proceso de producción.
En 2018, se descubrió que muestras de prototipos de productos de pato cultivados fabricados por Eat Just, una empresa con sede en San Francisco, contenían células de ratón después de que el material de laboratorio fuera contaminado.
Fuentes de la industria han dicho que los biorreactores donde se cultivan células animales para convertirlas en productos cárnicos son una «pesadilla de contaminación» que es increíblemente difícil de limpiar.
Estas sombrías historias también han estimulado los esfuerzos para prohibir la carne cultivada en laboratorio por motivos de salud.
En su oposición a la carne cultivada en laboratorio, el representante del estado de Tennessee, Bud Hulsey, citó el código de Nuremberg, un conjunto de reglas éticas desarrolladas después de la Segunda Guerra Mundial en respuesta a los experimentos médicos de los nazis en humanos.
A algunas personas probablemente les gustaría comer insectos con Bill Gates, pero a mí no», dijo Hulsey, comparando la industria con las afirmaciones de los ambientalistas de que los insectos son una fuente de proteínas más respetuosa con el clima que la carne convencional.
Hulsey añadió:
Creo que el código de Nuremberg fue creado para que no se experimentara con personas humanas con nuevos productos y nuevas experimentaciones sin que se probara y descubriera lo que puede hacer».
Bocados de pollo elaborados con pollo cultivado cultivado en laboratorio desarrollado por Eat Just
Un empleado de Eat Just observa el filete a la parrilla elaborado con pollo cultivado en laboratorio desarrollado por Eat Just
«Acabamos de superar el Covid con una inyección experimental que tenía muchos más problemas de los que nadie quería hablar».
También se han presentado proyectos de ley para prohibir la carne cultivada en laboratorio en Texas, Alabama y Arizona.
Algunos de estos esfuerzos han implicado reglas estrictas sobre cómo se puede etiquetar la carne cultivada en laboratorio, y podrían prohibir efectivamente el uso de palabras como «vaca» o «pollo» en los envases, al tiempo que obligan a los productores a incluir términos como «cultivada en laboratorio» o «cultivada en laboratorio». imitación’.
Pero los defensores de los productos han afirmado que esto es simplemente una forma de disuadir a los consumidores de los productos, obligando a los productores a etiquetarlos con terminología desagradable.
La creciente campaña en Estados Unidos sigue a una prohibición total de la carne cultivada en laboratorio en Italia, donde su gobierno de derecha dijo que la industria era una amenaza para su patrimonio cultural y sus sectores agrícolas.
A pesar de estas campañas, los líderes estadounidenses en carne cultivada en laboratorio siguen seguros de que será el futuro de la nutrición humana.
«Tenemos una industria cárnica que teme a la innovación y está tratando de presionar a los legisladores para que prohíban esta innovación», dijo al Financial Times Paul Shapiro, director ejecutivo de Better Meat, con sede en California.
«Sería similar a que Blockbuster presionara a los legisladores para intentar prohibir la transmisión de video».
Por LEWIS PENNOCK
