La Cámara de los Comunes examinará este viernes 11 de septiembre un nuevo proyecto de ley para legalizar el suicidio asistido en Inglaterra y Gales. Tras el cambio de postura de Francia en materia de cuidados paliativos, los obispos católicos británicos instan a los parlamentarios a no cruzar esa línea.
«El mero hecho de ayudar a alguien a quitarse la vida es abominable».
El obispo Philip Egan no se anduvo con rodeos. Obispo católico de Portsmouth desde 2012 y miembro de la Conferencia Episcopal Católica de Inglaterra y Gales, pronunció estas palabras apenas unas horas antes de una importante votación en la Cámara de los Comunes.
Los parlamentarios británicos examinarán el proyecto de ley sobre adultos con enfermedades terminales (final de la vida) este viernes 11 de septiembre. Es importante destacar que el proyecto de ley no legalizaría la eutanasia en sentido estricto, sino el suicidio asistido. Un adulto residente en Inglaterra o Gales, con capacidad para tomar decisiones y que padezca una enfermedad incurable cuya muerte se prevea razonablemente en un plazo de seis meses, podría recibir asistencia para poner fin a su vida. El proyecto de ley retoma la batalla iniciada en 2025. La versión anterior fue aprobada por la Cámara de los Comunes por 314 votos a favor y 291 en contra, pero no logró completar su aprobación en la Cámara de los Lores. La diputada laborista Lauren Edwards lo ha vuelto a presentar. El gobierno se mantiene neutral y los parlamentarios tienen libertad de voto según su conciencia.
Para el obispo Egan, sin embargo, la objeción no se limita a las garantías que ofrece la legislación. El obispo de Portsmouth califica el proyecto de ley de «peligrosamente defectuoso» antes de llegar al meollo de su oposición: «Pero el principio mismo de ayudar a alguien a quitarse la vida es abominable». Por lo tanto, no solo cuestiona la forma en que se organizaría el suicidio asistido, sino que rechaza el principio en sí. El obispo Egan invoca específicamente dos mandamientos: «No matarás» y «Amarás a tu prójimo como a ti mismo».
Pero su argumento no se limita a la moral cristiana. Teme el cambio cultural que la legalización provocaría en los ancianos, los enfermos y las personas dependientes. Una nueva libertad concedida a algunos puede convertirse, en efecto, en una presión silenciosa para otros. Desde el momento en que la muerte asistida se convierte en una posibilidad regulada legalmente, la persona vulnerable puede verse llevada a cuestionarse no solo si desea seguir viviendo, sino también si se está convirtiendo en una carga para su familia o para la sociedad.
El presidente de la Conferencia Episcopal Católica de Inglaterra y Gales, el obispo Richard Moth, también instó a los parlamentarios a rechazar el proyecto de ley. Argumentó que el texto presenta fallos no solo en algunas de sus disposiciones, sino «en su esencia misma». Los obispos exhortaron explícitamente a los católicos británicos a escribir a sus parlamentarios antes de la votación.
Su postura no consiste en negar la a veces terrible realidad del sufrimiento al final de la vida, sino en ofrecer una alternativa a la muerte asistida: apoyo, alivio del dolor y el desarrollo de cuidados paliativos. El obispo Egan lo expresa con sencillez: «Lo que necesitamos en Gran Bretaña son mejores cuidados paliativos». Este es un punto crucial en el debate. Antes de proponer la muerte como respuesta legal a ciertas formas de sufrimiento, quienes se oponen a la legislación se preguntan si realmente todos cuentan con los recursos médicos, humanos y sociales necesarios para vivir sus últimos días con dignidad.
Para los católicos franceses, esta disputa británica tiene una resonancia particular. Francia acaba de experimentar un cambio antropológico en su legislación sobre cuidados paliativos, a pesar de la constante oposición de la Iglesia Católica y las preocupaciones expresadas por muchos profesionales sanitarios y organizaciones que defienden a las personas vulnerables.
En el Reino Unido, las estructuras legales son, por lo tanto, diferentes, pero la cuestión antropológica es comparable: ¿puede la medicina recibir de la ley la misión no solo de tratar, aliviar y acompañar hasta la muerte, sino de participar intencionalmente en su inicio?
En este punto, la doctrina católica es inequívoca. Distingue entre la negativa a un tratamiento médico agresivo, que puede ser moralmente legítima, y la eutanasia y el suicidio asistido, que presuponen la intención de causar la muerte. El obispo Egan también advierte contra la expansión gradual de la misión , es decir, la expansión progresiva de una práctica una vez que su principio ha sido aceptado. El obispo cita, en particular, la evolución en Canadá, donde la asistencia médica para morir ha ganado terreno considerablemente. Para los opositores a este enfoque de la muerte, la experiencia canadiense plantea una pregunta ineludible: ¿ seguirán siendo mañana los criterios considerados como salvaguardias límites insuperables? Por su parte, los defensores invocan principalmente la libertad individual para justificar cualquier cosa.
Tras Francia, ahora le toca al Reino Unido responder a esta pregunta. Y para el obispo católico de Portsmouth, ninguna comisión, ninguna supervisión, ningún procedimiento puede eliminar la cuestión fundamental: ¿puede una sociedad considerar progreso el hecho de organizar legalmente la asistencia para provocar la propia muerte? Su respuesta se resume en una sola palabra: «abominable».
Por FABIEN FERTAL.
VIERNES 11 DE SEPTIEMBRE DE 2026.
TCH.
