La población católica en Canadá ha disminuido en casi 2 millones de personas en los últimos 10 años, según el censo canadiense en un informe que indica que los no afiliados religiosamente ahora superan en número a los católicos.
Las últimas cifras del censo, compiladas en 2021, muestran que la población canadiense católica ha disminuido a 10,9 millones. Los católicos ahora representan alrededor del 29,9% de la población del país. Según el censo de 2011, la población católica ese año era de 12,8 millones.
Solo el 53,3% de los canadienses, 19,3 millones de personas, ahora se identifican como cristianos, una disminución del 67,3% en 2011 y el 77,1% en 2001. Statistics Canada, la oficina nacional de estadística de Canadá, presentó las últimas cifras en un informe del 26 de octubre.
El catolicismo sigue siendo la afiliación religiosa más popular en todas las provincias y territorios excepto en Nunavut, cuya escasa población tiene un gran componente anglicano.
Quebec es la única provincia mayoritariamente católica, pero el número de católicos disminuyó “considerablemente”, dijo Statistics Canada. En 2011, el 74,7% de los residentes de Quebec informaron que eran católicos. Las cifras de 2021 indican que el 53,8% de los residentes de Quebec se identificaron como católicos.
CNA se puso en contacto con la Conferencia Canadiense de Obispos Católicos y la Arquidiócesis de Quebec para hacer comentarios, pero no recibió una respuesta por publicación.
Entre otras identidades cristianas en Canadá, las más numerosas son el 7,6% de canadienses que se identifican como cristianos sin especificar una denominación. Esto es el doble de la proporción de 2011.
Alrededor del 3% de los canadienses son adherentes a la Iglesia Unida de Canadá, una comunidad eclesial principal, y otro 3% pertenece a la Iglesia Anglicana. Los cristianos ortodoxos, los bautistas, los pentecostales y otros cristianos carismáticos constituyen el resto.
Entre los cristianos, solo creció en la última década la población cristiana ortodoxa y la población cristiana no específica.
La práctica religiosa también ha disminuido. Un resumen separado de Estadísticas de Canadá, publicado en octubre de 2021, dijo que en 2019 solo alrededor del 20% de los canadienses asistieron a actividades religiosas grupales al menos una vez al mes. Esto se compara con el 40% de los canadienses que informaron lo mismo en 1985. Las mujeres eran más propensas que los hombres a declarar una afiliación religiosa, al igual que las personas nacidas en generaciones anteriores.
Las personas sin afiliación religiosa ahora representan el 34,6% de la población canadiense, según el último informe de Estadísticas de Canadá.
Algunas regiones están menos afiliadas que otras. Casi el 60% de las personas en Yukón no tienen afiliación religiosa, al igual que el 52% de las personas en Columbia Británica.
Los adherentes religiosos no cristianos constituyen el 12,1% de la población de Canadá.
Alrededor del 5% de los canadienses son musulmanes. Su población se ha duplicado desde 2011. Alrededor del 2,3% de los canadienses son hindúes y el 2,1% son sij. La población judía asciende a unos 335.000, un ligero aumento en la última década, pero su proporción de canadienses ha disminuido al 0,9%. Son ligeramente superados en número por los budistas autoidentificados.
Los adherentes religiosos no cristianos viven desproporcionadamente en grandes centros urbanos y su número ha aumentado en gran parte debido a la inmigración. Constituyen el 16,3% de la población de Ontario, siendo los musulmanes y los hindúes los más poblados. Alrededor del 16,7% de los residentes de Columbia Británica se adhieren a religiones no cristianas y los sijs de Canadá tienen su mayor presencia allí.
Los 1,8 millones de indígenas de Canadá en su mayoría no están afiliados, y el 47% informa que no tiene afiliación. Alrededor del 26,9% se identificaron como católicos. Solo 81.000 personas en general, alrededor del 0,2% de la población canadiense total, informaron adherirse a una espiritualidad indígena tradicional.
La participación católica en las escuelas residenciales subsidiadas por el gobierno para indígenas canadienses ha sido objeto de escrutinio en las últimas décadas debido a los esfuerzos de estas escuelas por erradicar la cultura indígena y asimilar a los niños a la cultura dominante. Muchas de las escuelas estaban mal administradas y mal financiadas, mientras que el personal podía ser negligente o incluso abusivo con los niños. Miles de niños murieron por lesiones, negligencia o enfermedades como la tuberculosis, a menudo a un ritmo mucho más alto que otros niños en Canadá.
En 2021, los informes sugirieron que había varios cientos de tumbas sin marcar en dos antiguas escuelas residenciales. Aunque las tumbas sospechosas no han sido exhumadas, los informes dieron lugar a una ola de protestas, incendios y vandalismo de iglesias, incluidas las iglesias que aún sirven a las comunidades indígenas.
La cantidad de incidentes basados en el odio contra los católicos aumentó en más del 260 % entre 2020 y 2021, según cifras de delincuencia de Statistics Canada.
El Papa Francisco visitó Canadá en 2022 para disculparse por el papel de los católicos en las escuelas residenciales.
Además de los escándalos de abuso, la ley y la cultura canadienses continúan divergiendo de la creencia católica sobre el aborto, la eutanasia y las cuestiones LGBT. También hay disputas sobre la identidad y la eficacia de las escuelas católicas, algunas de las cuales son financiadas por el estado pero supervisadas por católicos laicos elegidos, no por funcionarios de la Iglesia. Estos podrían ser otros factores en la disminución del número de católicos en Canadá.
