Una defensora declarada del aborto no asumirá la dirección de un instituto académico en la Universidad de Notre Dame, luego de la condena generalizada del nombramiento por parte de estudiantes, donantes de la universidad y obispos.
Susan Ostermann, investigadora y profesora de la Escuela de Asuntos Globales Keough de la Universidad de Notre Dame, había sido anunciada como la nueva directora del Instituto Liu para Asia y Estudios Asiáticos dentro de la Escuela Keough, y debía asumir el cargo en julio.
Sin embargo, en un correo electrónico enviado a la facultad el 26 de febrero, el decano de la Escuela Keough informó que Ostermann había «decidido no seguir adelante como directora» del instituto, tras las críticas generalizadas a su nombramiento.
Al anunciar su decisión de no seguir adelante en el cargo, la decana Mary Gallagher elogió a Ostermann como un «respetado académico de la política del sur de Asia y la gobernanza regulatoria cuya investigación y enseñanza reflejan el rigor intelectual y la excelencia interdisciplinaria en el corazón tanto del Instituto Liu como de la Escuela Keough de Asuntos Globales».
«Estoy agradecido por su disposición a servir y su consideración al abordar esta decisión», dijo Gallagher
.Fuentes cercanas a la universidad dijeron a The Pillar que la oposición pública a la promoción de Ostermann para dirigir el Instituto Liu había venido de estudiantes y profesores, así como de varios obispos de todo el país, encabezados por el obispo local Kevin Rhoades de Fort Wayne-South Bend, pero también en privado de fideicomisarios y principales benefactores de la universidad, incluido el propio Instituto Liu.
Un miembro de alto rango de la comunidad universitaria describió a los donantes como «furiosos» en respuesta al nombramiento de Ostermann como director, anunciado en enero.
Varias fuentes cercanas a la alta administración de la universidad también dijeron a The Pillar que el nombramiento —y la reacción al mismo— habían tomado al presidente de Notre Dame, el padre Robert Dowd, «totalmente por sorpresa» y que no estaba al tanto del ascenso de Ostermann ni de su probable importancia para la comunidad universitaria y la imagen pública.
Fuentes cercanas a la oficina del presidente dijeron a The Pillar que Dowd había sido «sorprendido» por el nombramiento y sorprendido por la fuerza de la oposición a la nominación de Ostermann, incluido el número de obispos que se habían comunicado con su oficina para expresar sus preocupaciones.
Y fueron muchos más [obispos] de los que hicieron públicos sus nombres”, afirmó una fuente universitaria.
Además de los obispos que se manifestaron públicamente en contra del nombramiento, casi una docena más presentaron objeciones privadas a Dowd, según las fuentes.
Las mismas fuentes indicaron que el nombramiento había sido aprobado por la oficina del rector de la universidad, John McGreevy, quien no expresó preocupaciones sobre la nominación de Ostermann.
Ostermann ha trabajado como profesora en Notre Dame desde 2017, y su nombramiento a un puesto de liderazgo provocó una reacción generalizada debido a su extenso historial de defensa vocal del aborto legal y sus críticas al movimiento pro vida.
Entre las objeciones al nombramiento de Ostermann, dos profesores afiliados al Instituto Liu renunciaron en protesta , y el comité ejecutivo del Derecho a la Vida de la universidad pidió que se rescindiera el nombramiento.
Ostermann, un defensor público del aborto legal, ha escrito o coescrito numerosos artículos de opinión sobre el tema en los últimos años, defendiendo el aborto como algo fundamental para la libertad y el bienestar de las mujeres y criticando los centros de ayuda al embarazo como engañosos y las leyes pro vida como opresivas.
Ostermann ha dicho que el aborto respeta la dignidad de la mujer y que las leyes contra el aborto “ tienen sus raíces en la supremacía blanca y el racismo”, y ha argumentado que el aborto es consistente con el “desarrollo humano integral”, un principio social católico citado por la Escuela de Asuntos Globales Keough de Notre Dame como fundamental en su trabajo.
Ostermann también trabaja como consultor para el Population Council, un grupo internacional que aboga por el aborto y la anticoncepción en el extranjero.
En una declaración a principios de este mes, el obispo de South Bend, Kevin Rhoades, calificó el nombramiento de Ostermann para dirigir el Instituto Liu como un “escándalo”, al tiempo que expresó su “consternación” y “fuerte oposición” al mismo.
Además de destacar las preocupaciones de los estudiantes, el profesorado y la comunidad católica estadounidense en general, Rhoades también cuestionó el argumento de que el nombramiento de Ostermann estaba justificado por el principio de libertad académica, diciendo que «la libertad académica se refiere a la libertad del profesorado de realizar investigaciones de acuerdo con su propio criterio e intereses profesionales».
Este nombramiento, en cambio, se refiere al nombramiento administrativo oficial para dirigir una unidad académica. Este tipo de nombramientos tiene un profundo impacto en la integridad del testimonio público de Notre Dame como universidad católica”, afirmó Rhoades.
El obispo instó a la dirección universitaria a «rectificar esta situación». También dirigió una vigilia de oración en la gruta de Notre Dame por la identidad católica de la universidad.
VIERNES 27 DE FEBRERO DE 2026.
THEPILLAR/COMPLICIT.
