La asediada diócesis católica romana de Albany se convirtió el miércoles en la última diócesis de New Yorken buscar protección por bancarrota, ya que enfrenta cientos de demandas por abuso sexual.
El obispo Edward Scharfenberger anunció la presentación del Capítulo 11 después de meses de negociaciones entre la diócesis del norte del estado de Nueva York y los abogados que representan a los demandantes sobre un posible acuerdo.
La diócesis de Albany, al igual que otras en el estado, está lidiando con una avalancha de demandas que datan de cuando Nueva York suspendió temporalmente el estatuto de limitaciones para dar a las víctimas de abuso infantil la capacidad de presentar acusaciones incluso de décadas contra miembros del clero, maestros, Boy Líderes Scout y otros.
“La decisión de presentar la demanda no fue fácil y sé que puede causar dolor y sufrimiento, pero nosotros, como Iglesia, podemos superar esto y fortalecernos juntos”, dijo Scharfenberger en un comunicado.
l cardenal Timothy Dolan ayuda con su báculo al obispo recién ordenado Edward B. Scharfenberger, a la izquierda, el 10 de abril de 2014, durante la toma de posesión del décimo obispo de la diócesis de Albany en la Catedral de la Inmaculada Concepción en Albany, Nueva York. Scharfenberger anunció que la Diócesis Católica Romana de Albany se declaró en bancarrota el miércoles 15 de marzo de 2023, ya que enfrenta demandas que alegan abuso sexual por parte de sacerdotes. (JSCarras/The Record vía AP, Pool File))
El obispo dijo que a medida que se resolvían los casos presentados en virtud de la Ley de Víctimas Infantiles del estado, “nuestros fondos limitados de autoseguro que han estado pagando esos acuerdos se han agotado”. Dijo que la declaración de quiebra era la mejor manera de garantizar que todos los sobrevivientes con litigios pendientes recibieran alguna compensación.
La acción detiene las acciones legales contra la diócesis y le permitirá desarrollar un plan de reorganización que determinará los activos disponibles, dijo Scharfenberger.
Las diócesis de todo el país se han declarado en bancarrota en los últimos años. En Nueva York, Albany es la quinta de las ocho diócesis en emprender la acción, una lista que incluye a aquellas con sede en Buffalo , Rochester y Rockville Center en Long Island.
Algunos abogados que representan a los demandantes contra la diócesis de Albany la acusaron de utilizar la bancarrota como táctica legal.
“Instamos a todos a ver la estrategia de la Diócesis por lo que es: artimañas diseñadas para perpetuar el patrón de decadencia, engaño y negación de una corporación de $600 millones”, dijo el abogado Jeff Anderson en un comunicado.
Nueva York reservó temporalmente su límite de tiempo habitual para demandas civiles de víctimas de abuso sexual infantil por un período de dos años que finaliza en agosto de 2021. Se presentaron más de 9,000 demandas contra iglesias, hospitales, escuelas, campamentos, grupos de exploradores y otras instituciones.
Por MICHAEL HILL.
ALBANY, New York, E.U.
AP.
