Mirar hacia atrás los hechos históricos, ayuda a entender el presente y, aunque los paralelos no siempre son exactos, pueden ser indicativos del rumbo que pueden tomar los acontecimientos.
Me inspiro en esta premisa para subrayar algunos hechos que tuvieron lugar hace más de un siglo en la Iglesia de Inglaterra.
- En 1841 el gobierno inglés y el arzobispo de Canterbury acordaron con el rey de Prusia y las autoridades de las iglesias luterana y calvinista establecer un obispado en Jerusalén que tendría jurisdicción sobre los fieles de las tres comuniones, alternando entre obispos anglicanos y luteranos. Esto causó un gran escándalo y fue la causa última de la conversión de John Henry Newman a la Iglesia Romana. Escribió al respecto: “Parece que estamos en un camino en el que tenemos que fraternizar con todo tipo de protestantes, monofisitas, judíos semiconversos, drusos. Si tal evento sucediera, no podré impedir que nadie camine hacia Roma. Tarde o temprano, todo el mundo empezará a irse” (Carta a JW Bowden del 10 de octubre de 1841).
- Unos años más tarde, en 1847, se produjo el «caso Gorham». El obispo Phillpotts de Exeter decidió no otorgar la parroquia de Brampford Speke al reverendo Gorham, aunque la Corona lo nominó para ese cargo, porque el sacerdote creía que la administración del bautismo no implicaba la regeneración espiritual o la gracia santificante. La situación generó un conflicto que tuvo que ser resuelto por el Consejo Privado de la Reina, que, dos años y medio después, ordenó al obispo que instalara a Gorham en el cargo que le había sido negado, con el argumento de que no se debía obligar a los candidatos a firmar aquellos puntos doctrinales sobre los cuales la iglesia anglicana no tenía una doctrina clara. Esta situación, como era de esperar, causó una gran desesperación ya que, según muchos obispos y clérigos anglicanos, su iglesia tenía una doctrina bien definida con respecto a la gracia bautismal. Se levantó una protesta formal cuyos firmantes afirmaron que la Iglesia de Inglaterra, con el juicio de Gorham, estaba «formalmente separada del cuerpo católico y ya no podía garantizar a sus miembros la gracia de los sacramentos y la remisión de los pecados». Tiempo después, los arzobispos de Canterbury y York se declararon a favor del veredicto del juicio. Fue esto lo que determinó que los archidiáconos Henry Manning y Robert Wilberforce, y James Hope, un miembro destacado de la Cámara de los Lores, siguieran el camino de Newman y fueran admitidos en la Iglesia de Roma. estaba «formalmente separado del cuerpo católico y ya no podía garantizar a sus miembros la gracia de los sacramentos y la remisión de los pecados». Tiempo después, los arzobispos de Canterbury y York se declararon a favor del veredicto del juicio. Fue esto lo que determinó que los archidiáconos Henry Manning y Robert Wilberforce, y James Hope, un miembro destacado de la Cámara de los Lores, siguieran el camino de Newman y fueran admitidos en la Iglesia de Roma. estaba «formalmente separado del cuerpo católico y ya no podía garantizar a sus miembros la gracia de los sacramentos y la remisión de los pecados». Tiempo después, los arzobispos de Canterbury y York se declararon a favor del veredicto del juicio. Fue esto lo que determinó que los archidiáconos Henry Manning y Robert Wilberforce, y James Hope, un miembro destacado de la Cámara de los Lores, siguieran el camino de Newman y fueran admitidos en la Iglesia de Roma.
- En 1913 se produce la «polémica Kikuyo». Todo comenzó cuando dos diócesis anglicanas de África, Mombasa y Uganda, participaron en un congreso de iglesias protestantes celebrado en Kikuyo (Kenia) en el que se trató el tema de la colaboración entre las diferentes confesiones cristianas. El encuentro terminó con una celebración litúrgica ecuménica, celebrada por un obispo anglicano y «concelebrada» por pastores protestantes. Este hecho produjo un gran escándalo y división en Inglaterra. Los obispos participantes fueron denunciados como herejes, aunque finalmente se restableció su gesto. ¿Era correcta esta posición de abrir algunos sectores de la iglesia establecida? Ronald Knox, un sacerdote anglicano, estuvo en total desacuerdo y, para afirmar su posición, en cuatro días escribió un librito cuyo tema era una simple reducción al absurdo. El título esReunion All Round , y puedes leer la versión en inglés aquí . Este fue uno de los eventos que definieron la conversión de Knox a la Iglesia Católica en 1917.
- En 1947, el obispo anglicano de Birmingham, Ernest Barnes, publicó un libro titulado El auge del cristianismo .en el que cuestionó la virginidad de María y la resurrección física de Jesús, además defendió públicamente la necesidad y conveniencia del control de la natalidad. Estos hechos provocaron una gran protesta en muchos círculos británicos y se presionó a Barnes para que fuera destituido de su asiento, lo que nunca sucedió. Sin embargo, muchos anglicanos -clérigos y fieles- vieron en esta situación una deriva inaceptable en su iglesia, y decidieron convertirse al catolicismo. Uno de ellos, el sacerdote escocés Onich MacFarlane-Barrow, escribió: “Constantemente me hacía esta pregunta: ¿es posible permanecer en comunión con un obispo que, a pesar de sus discursos blasfemos, no es privado de su oficio? Es cierto que los errores cometidos por Monseñor Barnes no podrían considerarse una novedad, ya que, desde la fundación de la Iglesia, siempre ha habido dignatarios eclesiásticos que decían y hacían cosas que escandalizaban a los fieles; sin embargo, nunca nada me había preocupado más que las declaraciones del obispo de Birmingham, y estaba convencido de que no me sería posible permanecer en la Iglesia anglicana «. Poco después, MacFarlane-Barrow ingresó a la Iglesia Católica.
Ciertamente podríamos mencionar otros casos similares, como la conversión de Graham Leonard, obispo de Londres en 1989, debido a la decisión de la Iglesia de Inglaterra de conferir el orden sacerdotal a mujeres. Y en todos ellos se observa un patrón común: un hecho concreto de tendencia modernista, asumido por la Iglesia de Inglaterra en su conjunto o por obispos individuales pero con el apoyo de la jerarquía, provoca una o varias conversiones a la Iglesia romana.
Llegamos ahora a algunas conclusiones:
- La mayoría de las declaraciones o hechos que provocaron la crisis podrían tener hoy como protagonistas a sacerdotes u obispos católicos, y contarían con el apoyo de la jerarquía vaticana. Tomemos un caso reciente: el cardenal Hollerich, SJ, defendió la semana pasada el «amor» homosexual, algo mucho más atrevido que el control de la natalidad promovido por el obispo Barnes. En cualquier seminario o universidad católica se enseña abiertamente la no virginidad de María y la única resurrección simbólica de Nuestro Señor (¿recordemos, por ejemplo, al difunto biblista argentino Luis Rivas?). En Alemania, las ceremonias de intercomunión entre católicos y luteranos están en la agenda y el mismo Papa Francisco ha dado públicamente la comunión a una mujer protestante.
La Iglesia Católica hoy está claramente donde estaba la Iglesia de Inglaterra hace un siglo.
- Hoy la iglesia anglicana ha desaparecido. Sólo queda una estructura oficial, mantenida por el Estado, que cumple una función social y decorativa, pero en ella cada quien cree lo que quiere, sus tiempos son vacíos y cerrados, y muy pocos encuentran allí vestigios de vida espiritual. Es decir, ha dejado de ser una religión.
¿Será este el futuro de la Iglesia Católica, dados los paralelos?
- Los anglicanos, testigos de los casos enumerados, tenían un refugio: Roma. Y muchos de ellos han recurrido a ello. Nosotros, los católicos del siglo XXI, no la tenemos, pues afirmamos que la iglesia fundada por Nuestro Señor es la Iglesia Romana. Y en cuanto a los que proponen una huida a la ortodoxia, me temo que los ortodoxos también van en la misma dirección. Acabo de leer esta noticia reciente .
Y si la Iglesia Católica sigue avanzando por el camino de la deserción iniciado en los años 60, y acelerado con el Papa Francisco, me temo que para permanecer fieles a la fe de los apóstoles, en cierto punto, más o menos cercano, habrá que pensar en soluciones que no sean fáciles de adoptar.
“Pero cuando venga el Hijo del hombre, ¿hallará fe en la tierra?” (Lc 18,8).
Wanderer.
Traducción de Valentina Lazzari
Título original: The Anglican Way.
