El Papa Francisco aceptó el martes la renuncia del Arzobispo Michael J. Byrnes de Agaña, Guam.
Byrnes, de 64 años, ha liderado la Iglesia católica en el territorio insular estadounidense desde la condena en 2019 de su exarzobispo Anthony S. Apuron por abuso sexual de menores.
Pacific Daily News, un sitio de noticias con sede en Guam, informó en diciembre de 2022 que Byrnes estaba de licencia prolongada de sus funciones como arzobispo por razones médicas no especificadas.
El padre Romeo Convocar, que ha estado supervisando la arquidiócesis en ausencia de Byrnes, pidió en diciembre que continuaran las oraciones por el arzobispo que “siempre ha apreciado la amabilidad de la gente”.
El 28 de marzo, el Papa Francisco nombró a Convocar administrador apostólico de la Arquidiócesis de Agaña hasta el nombramiento de un nuevo arzobispo.
Según Pacific Daily News, Byrnes salió de Guam a finales de junio de 2022.
Byrnes, quien es de Detroit, Michigan, fue nombrado arzobispo coadjutor de Agaña en octubre de 2016, luego de que el arzobispo de Guam, Apuron, fuera acusado de abuso sexual de menores.
Aunque todavía era formalmente arzobispo, Apuron había sido relevado de su autoridad pastoral y administrativa en junio de 2016. Byrnes sucedió a Apuron en abril de 2019.
Apuron fue declarado culpable de varios cargos relacionados con abusos por la Congregación para la Doctrina de la Fe del Vaticano en marzo de 2018. La condena fue confirmada en apelación en febrero de 2019 y la sentencia final se anunció el 4 de abril de 2019.
Apuron fue privado de su cargo de arzobispo de Agaña; prohibido usar sus insignias, incluida la mitra y el anillo del obispo; y prohibido vivir dentro de la jurisdicción de la arquidiócesis. No fue removido del ministerio y sigue siendo sacerdote bajo la ley de la iglesia.
En enero de 2019, la arquidiócesis se declaró en quiebra en un tribunal federal a raíz de numerosas acusaciones de abuso sexual. La medida, decidida en noviembre de 2018, permitió a la arquidiócesis evitar el juicio y comenzar a llegar a acuerdos en las demandas por abuso, que ascendieron a más de $115 millones.
Después de la sentencia de Apuron, el arzobispo Byrnes ofreció sus “más profundas disculpas” a las víctimas, a quienes nombró por nombre.
“Realmente lamento la traición y la angustia severa que sufriste y sigues sufriendo”, dijo Byrnes en la declaración de 2019.
Byrnes calificó el abuso de menores como “una vergüenza profunda y dolorosa”, y agregó que la Iglesia en Guam debe “garantizar que el horrible daño infligido a los inocentes nunca se repita”.
“Nuestro enfoque seguirá siendo hacer penitencia y reparación en nuestra Iglesia en Guam, atender a la justicia para las numerosas víctimas de abuso sexual del clero en Guam y continuar nuestra misión de proclamar el amor de Dios a la gente de Guam y las Marianas”, dijo. dijo, según el Pacific Daily News.
Byrnes fue obispo auxiliar de la Arquidiócesis de Detroit, Michigan, de 2011 a 2016.
Como sacerdote, se desempeñó como párroco y como vicerrector del Seminario Mayor del Sagrado Corazón en Detroit.
Hannah Brockhaus.
CIUDAD DEL VATICANO/GUAM, EU.
Martes 28 de marzo de 2023.
CNA
