Un hombre de 65 años fue detenido el lunes por la mañana por agentes del alguacil del condado de Los Ángeles como el principal sospechoso del asesinato del obispo auxiliar David O’Connell de Los Ángeles.
El alguacil del condado de Los Ángeles, Robert G. Luna, anunció en una conferencia de prensa el lunes por la tarde en el Salón de Justicia del condado de Los Ángeles en el centro de Los Ángeles que las denuncias de los ciudadanos llevaron al arresto a las 8:15 am de Carlos Medina, el esposo de una empleada doméstica que había trabajado en Bishop. La casa de O’Connell en Hacienda Heights, después de una búsqueda de toda la noche.
O’Connell, un nativo de Irlanda que pasó la mayor parte de sus 43 años como sacerdote sirviendo en el centro de la ciudad de Los Ángeles , fue encontrado muerto en su casa la tarde del sábado 18 de febrero.
Al día siguiente, el departamento del Sheriff de Los Ángeles anunció que la muerte del obispo O’Connell estaba siendo investigada como homicidio.
El alguacil Luna estableció una línea de tiempo basada en el trabajo de los detectives que indicaba que a las 7 pm del domingo se recibió una pista que vinculaba a Medina con el asesinato.
“Estaban preocupados de que estuviera actuando de manera extraña [e] irracional, e hicieron comentarios sobre que el obispo le debía dinero”, dijo Luna sobre la pista del informante.
El informador también dijo que Medina había dejado su residencia en Torrance y se dirigía al área del centro de California.
Después de obtener una orden de arresto, la policía inició un registro en la casa de Medina. Otro aviso a las 2 am del lunes indicó que Medina había regresado a casa, y los agentes de la Estación Carson del Sheriff de Los Ángeles fueron enviados a la escena. Medina se negó a salir de su residencia cuando le pidieron que se rindiera, dijo Luna.
La orden de allanamiento original fue enmendada para que la casa de Medina pudiera ser allanada nuevamente. Un equipo táctico enviado nuevamente pidió la rendición de Medina y luego fue detenido alrededor de las 8:15 am sin más incidentes.
Luna dijo que se recuperaron dos armas de fuego y que están siendo examinadas para ver si se usaron en el asesinato.
En una emotiva conferencia de prensa, Luna dijo “mi corazón se aflige” por la muerte del obispo O’Connell, en base a todas las llamadas de apoyo que recibió en la investigación durante las últimas 48 horas.
“Este hombre, este obispo, marcó una gran diferencia en nuestra comunidad”, dijo Luna. “Era amado. Es muy triste que estemos reunidos aquí hoy por este asesinato”.
El arzobispo Gómez, uno de los oradores en la conferencia de prensa, se detuvo varias veces durante sus comentarios para recuperarse. En un momento, el sheriff Luna le pasó el brazo por los hombros para consolarlo.
“En nombre de toda nuestra comunidad, quiero agradecerles por su profesionalismo y sensibilidad”, dijo el arzobispo Gómez sobre la investigación. “Es un momento triste y doloroso para todos nosotros. Sigamos orando por el obispo Dave y su familia, tal como él oró por los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley”.
Los católicos del área se reunieron la noche del 19 de febrero de 2023 para orar frente a la casa de Hacienda Heights, donde el obispo David O ‘ Connell fue encontrado muerto un día antes. (Natalia Romano)
El domingo por la mañana, Gómez llamó a los católicos a orar por el difunto obispo y por quienes investigan su muerte.
“Seguimos orando por el obispo Dave y por su familia en Irlanda, y oramos por los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley mientras continúan su investigación sobre este terrible crimen”, dijo en una misa en la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles esa mañana. .
El alguacil Luna confirmó que un diácono de la cercana iglesia St. John Vianney en Hacienda Heights fue el primero en encontrar al obispo O’Connell, lo buscó después de que llegara tarde a una reunión y luego llamó al 911. El obispo O’Connell fue encontrado en su cama con al menos una herida de bala. No se recuperó ningún arma de fuego en la casa, ni había signos de entrada forzada, dijo Luna.
Después de entrevistar a los vecinos, Luna dijo que el video de vigilancia mostró que un vehículo se había detenido en el camino de entrada del obispo O’Connell, un SUV compacto de color oscuro, que luego se relacionó con el automóvil que había usado su ama de llaves.
Luna enfatizó que su investigación no ha confirmado nada sobre una disputa financiera entre Medina y el obispo O’Connell, solo que esa información provino de un testigo.
“Nuestra investigación continúa… para tener una mejor idea de lo que sucedió aquí”, dijo Luna. “Los detectives saldrán y validarán”.
Luna agregó que aún no se revelará toda la información de la investigación, ya que “mantener la integridad de la investigación es una prioridad”, dijo. “El siguiente paso es presentar todas las pruebas y tratar de que se inicie un proceso penal [contra] Medina”.
El obispo O’Connell era originario de Brooklodge, Glanmire, en el condado de Cork, el condado más grande de Irlanda. Estudió para el sacerdocio en All Hallows College en Dublin y fue ordenado para servir en la Arquidiócesis de Los Ángeles en 1979.
O’Connell fue nombrado Obispo Auxiliar de Los Ángeles por el Papa Francisco en julio de 2015. Desde entonces, se ha desempeñado como vicario episcopal para la Región Pastoral de San Gabriel, una de las cinco regiones de la Arquidiócesis de Los Ángeles.
Durante su tiempo como obispo auxiliar en Los Ángeles , la evangelización, el cuidado pastoral de los inmigrantes y asegurar el futuro de las escuelas católicas de su región fueron las principales prioridades de O’Connell, quien creía que “las parroquias y las escuelas son instrumentos poderosos de transformación de la vida de las personas. y de barrios.”
Antes de ser nombrado obispo, era bien conocido por su trabajo pastoral en el sur de Los Ángeles, donde se desempeñó como párroco de cuatro parroquias diferentes, en los años anteriores y posteriores a los disturbios de Rodney King en 1992. Desempeñó un papel clave, junto con otros líderes religiosos locales, en reunir a las comunidades que ya sufrían la violencia de las pandillas, la pobreza y las drogas mientras trabajaba para restaurar la confianza entre los miembros de la comunidad y las fuerzas del orden.
Por Pablo Kay y Tom Hoffarth.
LOS ANGELES NEWS.
MARTES 21 DE FEBRERO DE 2023.
