Por primera vez desde el comienzo de una gira canadiense destacada por disculpas por el papel de la Iglesia Católica en las escuelas residenciales indígenas, el Papa Francisco reconoció el jueves el abuso sexual infligido a «menores y personas vulnerables».
Hablando en un servicio de oración en la Basílica-Catedral de Notre-Dame de Québec en la ciudad de Quebec, Francisco dijo que la iglesia en Canadá está en un nuevo camino después de ser devastada por “el mal perpetrado por algunos de sus hijos e hijas”.
“Pienso en particular en el abuso sexual de menores y personas vulnerables, delitos que requieren una acción firme y un compromiso irreversible”, dijo en un discurso pronunciado en su español natal.
Francisco se disculpó durante las etapas de su visita en Alberta y Quebec por el papel que desempeñaron las instituciones católicas en el sistema de escuelas residenciales indígenas, y hasta el jueves no había mencionado el abuso sexual. Sin embargo, no dijo específicamente que el abuso sexual ocurrió en las escuelas residenciales.
Dijo que la comunidad cristiana nunca más debe dejarse “contagiar” por la idea de que una cultura es superior a otra, reiterando su súplica de perdón. “El dolor y la vergüenza que sentimos deben convertirse en ocasión de conversión: ¡nunca más!”.
Francisco recibió una larga ovación después de su discurso de la congregación a la que solo se podía invitar, que incluía obispos, sacerdotes, diáconos, seminaristas y trabajadores pastorales de todo Canadá.
Los indígenas han estado expresando una mezcla de esperanza y escepticismo sobre la visita del Papa, y algunos dicen que quieren escuchar sobre las acciones que seguirán a las históricas disculpas del pontífice.
La activista anishinaabe Sarain Fox y su prima Chelsea Brunelle levantaron los puños el jueves por la mañana mientras sostenían una gran pancarta que decía «Rescindir la doctrina» dentro de la basílica de Sainte-Anne-de-Beaupré, justo antes de una misa presidida por Francisco. El estandarte hacía referencia a la Doctrina del Descubrimiento, que se deriva de una serie de edictos, conocidos como bulas papales, que datan del siglo XV.
En una entrevista después del servicio, Fox dijo que si bien algunas de las palabras del Papa en su viaje a Canadá fueron significativas, incluso hermosas, «las acciones hablan más que las palabras».
El Papa, dijo, no ha dejado en claro que toda la organización religiosa, no solo unas pocas personas malas, fue responsable de los abusos en las escuelas residenciales. Y no se ha pronunciado sobre la doctrina que se utilizó para justificar la colonización de tierras que se consideraban deshabitadas pero que en realidad eran el hogar de los Pueblos Indígenas.
Las mujeres dijeron que no habían viajado desde Sault Ste. Marie, Ontario, planeaba protestar pero cambió de opinión después de sentirse ofendido por lo que vieron como una falta de representación indígena y atención a los sobrevivientes en los eventos papales del miércoles.
“Mi experiencia en Quebec ha sido que todo este evento se siente como si nadie hubiera consultado con la comunidad indígena”, dijo. “No se siente como si fuéramos parte de eso”.
El tema de la misa fue la reconciliación, y la congregación estaba compuesta en gran parte por sobrevivientes de escuelas residenciales y otros indígenas. Durante su homilía, el pontífice usó dos historias bíblicas, la de Adán y Eva y la de dos discípulos perseguidos por el fracaso después de la muerte de Jesús, para ilustrar el «difícil y exigente camino de sanación y reconciliación» de la iglesia.
El jefe Réal McKenzie de Matimekush-Lac John Innu Nation dijo que tenía la esperanza de que la visita del Papa y su mensaje brindaran sanación a algunos, pero reconoció que ha dividido a las comunidades. “Algunos lo aceptarán”, dijo McKenzie, pero otros morirán sin escuchar lo que consideran una respuesta satisfactoria.
Jackie Gull-Barney, de la Primera Nación Cree de Waswanipi en el norte de Quebec, dijo antes del servicio que esperaba encontrar sanación y paz con la visita del Papa.
Gull-Barney dijo que su familia fue «dividida por la mitad» por las escuelas residenciales, después de que ella y dos de sus hermanos fueron enviados a escuelas de inglés en Ontario, y dos hermanos menores aprendieron francés en escuelas de Quebec.
Se mostró feliz con la disculpa del Papa a los indígenas en Maskwacis, Alta., que consideró «muy humilde y muy sincera». Pero ella quiere saber qué pasos concretos seguirán.
«¿Qué pasará después de la disculpa?» ella dijo. «¿Va a haber programas y lugares a los que podamos acudir en busca de asistencia y ayuda para continuar?»
Cientos se reunieron frente a la basílica en Ste-Anne-de-Beaupré, Quebec, para escuchar a Francisco dirigir la segunda misa de su gira por Canadá, a la que llamó peregrinación de penitencia.
Los organizadores dijeron que muchos de los oradores que pronunciaron lecturas en el servicio del jueves eran indígenas y que la casulla del Papa, la prenda más externa que usan los sacerdotes católicos romanos durante la misa, fue diseñada especialmente por un artista local Huron-Wendat.
Muchos en los bancos se vistieron de naranja para representar el movimiento Every Child Matters, recordando a los niños perdidos en las escuelas residenciales y a los sobrevivientes. Algunos asistentes usaron bufandas florales y los ancianos en sillas de ruedas se sentaron en una sección a la izquierda cerca del escenario.
Louis Joe Bernard, un mi’kmaq que vino de Nueva Escocia, dijo que la visita del Papa ha despertado emociones pero es beneficiosa. “Creo que necesitamos a Dios en nuestras vidas y con el Papa aquí, dándonos cuenta, reconociendo el daño que se le hizo a los aborígenes, creo que es bueno”, dijo Bernard.
El primer ministro Justin Trudeau dijo que el viaje del Papa a Canadá fue un «paso hacia la curación», pero reconoció que algunos líderes indígenas quieren que Francisco vaya más allá.
«El mensaje de Su Santidad, el mensaje de la iglesia de que este es el comienzo de un proceso es alentador, ha sido útil para muchos en su curación, pero hay mucho trabajo por hacer», dijo Trudeau a los periodistas en Ste-Anne-de-Beaupré.
Francisco dejará la ciudad de Quebec el viernes y hará una breve parada en Iqaluit antes de regresar a su hogar en la Ciudad del Vaticano.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 28 de julio de 2022.
Con archivos de Morgan Lowrie en Montreal
Por Brittany Hobson y Sidhartha Banerjee, The Canadian Press.
QUEBEC, CANADÁ.
