Se espera que la Santa Sede anuncie en las próximas semanas la fecha para la beatificación de Monseñor Fulton Sheen, el prelado estadounidense ganador de un Emmy conocido por sus programas de televisión catequéticos en los años 1950 y 1960.
Se espera que Sheen, quien llegó a tres semanas de una beatificación programada en 2019, sea beatificado formalmente en septiembre, según fuentes cercanas al proceso.
El anuncio de la beatificación se producirá después de que la Diócesis de Rochester viera resuelto su proceso de quiebra de seis años y estableciera un fondo de compensación para sobrevivientes de abuso sexual de más de 250 millones de dólares.
La beatificación de Sheen, programada para diciembre de 2019, se retrasó después de que el obispo de Rochester, Salvatore Matano, pidiera al Vaticano que pospusiera el proceso, por preocupaciones de que Sheen, quien se desempeñó como obispo diocesano de Rochester de 1966 a 1969, pudiera ser acusado de mal manejo de casos de abuso o mala conducta sexual.
El tema específico fue Gerard Guli, un ex sacerdote de Rochester, quien fue acusado de abusar de adultos a principios de los años 1960, antes de que Sheen llegara a la diócesis, y quien, según se dice, le pidió a Sheen una asignación en 1967.
Monseñor James Kruse, entonces director de asuntos canónicos de la Diócesis de Peoria, dijo a la Agencia Católica de Noticias en 2019 que Sheen nunca asignó a Guli al ministerio, incluso mientras que su sucesor, el obispo Joseph Hogan, lo hizo.
“Los documentos muestran claramente que el sucesor de Sheen, el obispo Hogan, nombró a Guli, y fue en esa asignación que Guli volvió a delinquir”, dijo Kruse en 2019.
Kruse agregó que había hablado con Guli (que aún vivía en 2019) y que el hombre había confirmado que Sheen no le había dado una tarea.
“Fue [el obispo] Hogan quien nombró a Guli para las parroquias en las ciudades de Campbell y Bradford donde cometió delitos, y es parte de la razón que llevó a su destitución y laicización final, así como a otros problemas”, dijo Kruse.
En 1989, una década después de la muerte de Sheen, Guli fue arrestado por un incidente de abuso que involucraba a una mujer mayor y finalmente fue condenado al laicismo.
Además del caso Guli, algunos funcionarios también temían que se presentaran nuevas acusaciones contra Sheen en Nueva York durante el período de litigio de la Ley de Víctimas Infantiles, que ya está cerrado. The Pillar ha confirmado que no se presentaron acusaciones contra Sheen durante dicho período.
También existía la posibilidad de que Sheen enfrentara acusaciones en el contexto de una investigación de la fiscalía general sobre el manejo de los abusos sexuales por parte de las diócesis de Nueva York. La investigación se inició en 2018, pero desde entonces ha permanecido inactiva, y fuentes cercanas a ella han declarado a The Pillar que no existen acusaciones nuevas ni sin resolver contra Sheen en los archivos de la fiscalía general.
Las fuentes dicen que la resolución del propio proceso de quiebra de Rochester y la aprobación en septiembre de 2025 de un acuerdo por un valor de aproximadamente 250 millones de dólares fue la gota que colmó el vaso antes de que la Sede Apostólica avanzara nuevamente con la beatificación de Sheen.
En mayo pasado, el obispo de Peoria, Illinois, donde Sheen fue ordenado sacerdote en 1919, dijo a los periodistas locales que esperaba que el recién elegido Papa León XIV “siguiera adelante y superara la pausa… hacia la beatificación de Fulton Sheen”.
«Creemos que algún día la iglesia realmente alcanzará a Fulton Sheen, lo que significa que la iglesia lo canonizará», agregó el obispo Louis Tylka, en una entrevista con WMBD-TV de Peoria.
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El Papa Francisco aprobó en julio de 2019 un milagro atribuido a Sheen y fijó el 21 de diciembre de 2019 como fecha para la posible canonización del obispo.
El milagro fue
la recuperación inesperada
de un bebé
que nació muerto en 2010,
que revivió milagrosamente,
concluyó el Dicasterio
para las Causas de los Santos del Vaticano,
después de que sus padres
oraran para que Sheen
intercediera por su hijo.
Sheen fue ordenado sacerdote en 1919, se convirtió en profesor en la Universidad Católica de América y luego en presentador de radio, presentando «The Catholic Hour» en NBC Radio desde 1930 hasta 1950. Fue nombrado obispo auxiliar de Nueva York en 1951 y poco después pasó a la televisión, presentando «Life is Worth Living» desde 1952 hasta 1957 y «The Fulton Sheen Program» desde 1961 hasta 1968.
Sheen ganó un premio Emmy por su trabajo en televisión.
Se convirtió en obispo de Rochester en 1966 y permaneció en ese cargo hasta 1969. Después de su jubilación, el Papa Pablo VI lo nombró arzobispo titular.
Sheen falleció en 1979 y fue enterrado inicialmente en la Catedral de San Patricio de Nueva York. Tras una larga batalla legal, sus restos fueron trasladados a Peoria.
La Diócesis de Peoria abrió la causa de canonización de Sheen en 2002. Se espera que el obispo de Peoria, Tylka, desempeñe un papel clave en la liturgia en la que Sheen sea declarado oficialmente beatificado.
Fuentes cercanas al caso Sheen dijeron a The Pillar que se espera que el anuncio de una fecha para la beatificación de Sheen se produzca antes del retiro del cardenal Christophe Pierre, nuncio apostólico en Estados Unidos, quien cumplirá 80 años -y la esperada conclusión de su mandato- a fines de enero.
MIÉRCOLES 14 DE ENERO DE 2026.
THE PILLAR.
