* La Iglesia, de rodillas ante el gobierno comunista
Reformar la política del Vaticano hacia China debería ser una prioridad del próximo papado.
El enfoque actual se define por el controvertido acuerdo secreto de 2018 entre el Vaticano y China para compartir el poder con Pekín en el nombramiento de obispos católicos. Este acuerdo compromete gravemente a la Iglesia católica en China y erosiona la autoridad religiosa y moral del papado.
El secretario de Estado del Vaticano, el cardenal Pietro Parolin, es el artífice del acuerdo con China y su principal impulsor.
Pekín ha señalado, discretamente, que es la principal opción de China para el próximo papa. En una conferencia de prensa el 22 de abril, un día después del fallecimiento del papa Francisco, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Guo Jiakun, planteó la posibilidad de una «mejora de las relaciones entre China y el Vaticano» mediante una colaboración «continua», y ninguno de los principales candidatos papales tiene más experiencia trabajando con China que el cardenal Parolin.
El acuerdo pone en peligro al clero fiel en China.
Un duro recordatorio de esta realidad se produjo el mes pasado cuando las autoridades de seguridad del Estado chino detuvieron indefinidamente al obispo Peter Shao Zhumin, de la diócesis católica de Wenzhou, sin el debido proceso.
Esta es la octava detención del prelado clandestino de sesenta y un años en los últimos siete años.
Al menos diez obispos católicos en China se encuentran actualmente detenidos indefinidamente o con otras restricciones en sus ministerios por oponerse al control gubernamental sobre su iglesia.
El Vaticano acepta y encubre silenciosamente esta represión y, tras el acuerdo de 2018, ha retirado su apoyo a la iglesia clandestina.
Además de estos obispos marginados, hay quienes fallecieron en los últimos siete años y dejaron sus puestos vacantes. El Vaticano y China solo han reemplazado a una docena de ellos, dejando aproximadamente treinta obispados vacíos. Sin embargo, el Vaticano, al igual que Pekín, insiste en que el acuerdo funciona y lo renovó el pasado octubre por otros cuatro años.
China inmediatamente comenzó a usar el acuerdo para presionar a los obispos para que se unieran a la Asociación Patriótica Católica China, un grupo dirigido por el Departamento de Trabajo del Frente Unido del Partido Comunista Chino. Sus miembros deben hacer una promesa anticatólica de «independencia» del papa. Ningún papa ha reconocido la legitimidad de la asociación.
El cardenal Parolin ha colaborado para impulsar la afiliación del clero católico a la Asociación Patriótica. En 2019, el Vaticano, bajo su propio nombre y no el del Papa, emitió directrices pastorales que establecieron la afiliación a la asociación como la nueva norma para el clero chino, al tiempo que permitían la objeción de conciencia.
Al mismo tiempo, China tomó la iniciativa en el nombramiento de obispos chinos.
Como resultado, el clero que expresa lealtad política al presidente Xi Jinping se gana el favor del gobierno chino, y quienes se niegan a renunciar a su afiliación religiosa con el papa son reprimidos. La diócesis de Shanghái es un excelente ejemplo de ello. Desde el siglo XVII, Shanghái ha sido la diócesis más grande e importante de China. Fue la diócesis del cardenal Ignacio Kung Pin-Mei, el primer obispo católico chino del mundo, quien sufrió treinta y tres años de prisión por negarse a renunciar al papa. Gracias al acuerdo con China, esta venerable diócesis está ahora en manos de la Asociación Patriótica, con la bendición papal.
En los últimos catorce años, dos obispos de Shanghái aprobados por el Vaticano han sido perseguidos. Joseph Xing Wenzhi desapareció misteriosamente de la vista pública en 2011 tras servir como obispo auxiliar durante seis años con la aprobación del gobierno. Perdió la confianza del partido tras proclamar que «serviría lealmente» al papa en su ordenación episcopal y tras resistirse sistemáticamente a ser miembro de la Asociación Patriótica.
Al año siguiente, Thaddeus Ma Daqin fue nombrado obispo de Shanghái con la aprobación tanto del Vaticano como de Pekín. En la misa de su ordenación, renunció públicamente a la Asociación Patriótica, invocando las palabras de San Ignacio: «Tenemos que elegir un camino que sirva a Dios con mayor gloria». Ese día fue puesto bajo arresto domiciliario en un seminario donde permanece encarcelado sin el debido proceso. Ni su libertad ni la de Xing formaban parte del acuerdo con el Vaticano.
El 4 de abril de 2023, el consejo de obispos de la Asociación Patriótica nombró unilateralmente al obispo Joseph Shen Bin, su propio líder, para dirigir la diócesis de Shanghái. El papa Francisco no tuvo voz ni voto en el asunto, pero tres meses después aprobó la investidura de Shen. El cardenal Parolin elogió rápidamente a Shen como un «estimado pastor» y declaró engañosamente que la aprobación papal era para «rectificar la irregularidad canónica» por el «bien común de la diócesis».
También esperaba que la cooperación con China pudiera «favorecer una solución justa y sabia» para los obispos Xing y Ma. Esas esperanzas se vieron frustradas cuando, el 28 de abril, Pekín los ignoró para el puesto de obispo auxiliar en Shanghái, utilizando descaradamente el interregno papal para violar nuevamente el acuerdo y «elegir» a un sacerdote patriota como nuevo obispo y nombrarlo unilateralmente auxiliar de Shen.
- El obispo Shen exhibe un fervor partidista que, dada su nueva posición, promete transformar drásticamente la Iglesia católica china. En una entrevista diocesana de agosto de 2023 , insistió en que su congregación rechazara la autoridad papal, insistiendo en que se adhirieran al principio de independencia y autonomía en la gestión de la Iglesia.
- Unos meses antes, Shen había convocado al clero de Hong Kong a una reunión que inauguró elogiando el reciente y victoriosamente celebrado Vigésimo Congreso Nacional del PCCh, afirmando que el espíritu del congreso contribuiría al objetivo de la Asociación Patriótica de «sinizar» la Iglesia en China.
- También reafirmó el pensamiento de Xi Jinping sobre el socialismo con características chinas para una nueva era, presagiando un preocupante sincretismo entre la ideología católica y la comunista, mientras el PCCh intenta conformar la religión a la doctrina del partido.
- Shen sorprendió al clero de Hong Kong al afirmar: «Es necesario promover conjuntamente [con el gobierno] la traducción e interpretación de la Biblia».
Shanghái no es la excepción. Desde el acuerdo, otros puestos episcopales han sido ocupados por fanáticos del PCCh, con la aprobación del Vaticano, mientras que los obispos fieles son perseguidos. Por ejemplo, ante la insistencia de Pekín en 2018, el Vaticano pidió al obispo Vincent Guo Xijin de Mindong que dimitiera para dar paso a un obispo excomulgado, quien posteriormente fue rehabilitado y aprobado por el papa Francisco. En enero, la última fotografía del obispo Guo fue encerrado en el recinto de una iglesia parroquial.
El Vaticano ha aplicado desde hace tiempo su política de Ostpolitik de no criticar a China. Pero en 2018, cuando la Curia empezó a impulsar el acuerdo, comenzó a blanquear activamente a Pekín. Ese año, el canciller de la Academia Pontificia de las Ciencias acaparó titulares al elogiar a China por «hacer realidad la doctrina social de la Iglesia».
El cardenal Parolin ha promovido repetidamente la propaganda china. En una conferencia de prensa en 2020, negó rotundamente la «persecución» de la Iglesia por parte de China, afirmando que solo existían «regulaciones impuestas que afectan a todas las religiones».
El cardenal P<arolin también afirmó falsamente que la «sinización» se refiere «sin confusión» a la «inculturación», que es la práctica misionera de adoptar el arte local y las prácticas culturales aprobadas en la devoción cristiana.
Sin embargo, la sinización bajo el PCCh exige que los sermones se centren en los dichos de Xi Jinping y que los niños sean «protegidos» de la exposición religiosa. Desde el 1 de mayo , extranjeros y chinos no pueden participar juntos en actividades religiosas, entre otras restricciones.
El cardenal Joseph Zen de Hong Kong acusó al cardenal Parolin de manipular al papa Francisco para que aprobara el acuerdo, afirmando falsamente que el papa Benedicto XVI había aprobado el borrador. En una publicación de blog de octubre de 2020, el cardenal de Hong Kong no se anduvo con rodeos : «Parolin sabe que miente, sabe que yo sé que es un mentiroso, sabe que les diré a todos que es un mentiroso».
Pekín se ha aprovechado del acuerdo, y la Iglesia Católica está sufriendo las consecuencias. Hace tiempo que se necesita una política mejor —una que no comparta la importante facultad del Papa para nombrar líderes de la Iglesia Católica con un gobierno ateo y que apoye la perpetuación de la Iglesia mediante una clandestinidad fiel—.
Por NINA SHEA.
FIRST THINGS.
