Los católicos estadounidenses deberían estar alarmados pero, en cierta forma, inspirados por algunas estadísticas recientes sobre la fe católica en Estados Unidos.
El Pew Research Center publicó recientemente su Estudio del panorama religioso, que incluye un análisis de los hábitos, creencias y prácticas religiosas de los católicos en Estados Unidos. Aunque casi una quinta parte (19 por ciento) de los estadounidenses se identifican como católicos, esa cifra ha disminuido respecto de casi una cuarta parte (24 por ciento) en 2007. La cosa no mejora mucho.
Por ejemplo, el 61 por ciento de los católicos que asisten a misa todos los domingos dijeron que el aborto debería ser ilegal en todas o la mayoría de las circunstancias.
Como lo demuestra la vida de cada santo, la oración es una parte crucial de ser católico, pero apenas la mitad (51%) de los católicos afirmó rezar a diario. Poco más del 30% afirmó rezar semanal o mensualmente, y el 18% afirmó rezar rara vez o nunca. Entonces, ¿por qué llamarse católico?
Menos de un tercio (29%) de los católicos estadounidenses afirmó asistir a misa semanalmente; los católicos tienen la obligación moral de asistir a misa todos los domingos. El 11% afirmó asistir a misa una o dos veces al mes, el 27% afirmó asistir a misa varias veces al año, pero la mayor proporción —alrededor de un tercio (32%)— afirmó no asistir nunca a misa.
Menos de dos tercios de los católicos afirmaron estar seguros de la existencia de Dios. Sin embargo, mientras que casi el 90 % de los católicos afirmó creer en el Cielo, menos del 70 % afirmó creer en el Infierno. Solo el 21 % de los católicos se consideró muy religioso, el 55 % dijo ser algo religioso y casi una cuarta parte (24 %) dijo no ser realmente religioso o no ser religioso en absoluto.
Según estas cifras y los datos de Pew Research de 2007, el catolicismo está en declive en Estados Unidos. No solo menos estadounidenses se identifican como católicos, sino que quienes lo hacen participan menos en la práctica de su fe.
En 2007, casi el 60 % de los católicos afirmó rezar a diario, frente al 13 % que afirmó rezar rara vez o nunca; mientras tanto, más del 40 % de los católicos afirmó asistir a misa todos los domingos, frente al 19 % que afirmó asistir a misa rara vez o nunca.
Con porcentajes tan bajos de la población católica que practica o incluso conoce realmente su fe, no debería sorprender que muchos católicos declarados hayan abandonado las enseñanzas de la Iglesia Católica.
Casi el 60% de los católicos declarados afirmó que el aborto debería ser legal en todas o la mayoría de las circunstancias, y menos del 40% afirmó que debería ser ilegal en todas o la mayoría de las circunstancias; en 2007, el 48% de los católicos declarados afirmó que el aborto debería ser legal en todos o la mayoría de los casos, mientras que el 45% afirmó que debería ser ilegal. En 2007, el 57% de los católicos declarados afirmó apoyar el matrimonio entre personas del mismo sexo. Ese porcentaje ha aumentado al 70% en la actualidad. La Iglesia Católica declara pecados graves tanto el aborto como las relaciones homosexuales.
Como era de esperar, quienes asisten a misa con mayor frecuencia tienden a adherirse más a las enseñanzas de la Iglesia. Por ejemplo, el 61% de los católicos que asisten a misa todos los domingos afirmó que el aborto debería ser ilegal en todas o en la mayoría de las circunstancias. La cuestión es que ese porcentaje sigue siendo demasiado bajo.
}La Iglesia Católica tiene enseñanzas muy claras sobre el aborto: cada aborto es la muerte voluntaria e intencional de un feto inocente. Si incluso esta enseñanza básica, ancestral y bien conocida es seguida por menos de dos tercios de los católicos que asisten a misa todos los domingos, ¿qué cabe esperar de las enseñanzas más contraculturales de la Iglesia? (Por ejemplo, las relativas a la pornografía, la anticoncepción, la fecundación in vitro, la inmigración, etc.)
No cabe duda de que existe una crisis de fe en la Iglesia católica estadounidense. Corresponde a los sacerdotes y obispos estadounidenses remediarla. La Iglesia no carece de doctrinas y enseñanzas, pero quizás le falten suficientes hombres con la valentía y la claridad necesarias para proclamarlas y defenderlas.
por S.A. McCARTHY.
SPECTATOR.
