La muerte asistida es un tema candente desde hace décadas, y en los últimos veinte años se ha vuelto cada vez más candente, ya que cada vez más países han aprobado leyes que legalizan o incluso brindan apoyo estatal a esta práctica. ¿Dónde es legal la muerte asistida? ¿Quiénes hacen lobby a favor de ella? ¿Cuáles son los posibles riesgos?
Los orígenes del movimiento moderno por el «derecho» a morir se remontan a la década de 1970, cuando los académicos influenciados por la agenda humanista liberal del Club de Roma y las preocupaciones sobre la superpoblación y el cambio climático comenzaron a presentar la muerte asistida como una forma humana de poner fin al sufrimiento, al tiempo que ampliaban los derechos del individuo sobre su vida y su cuerpo.
Más recientemente, el Foro Económico Mundial ha asumido la agenda de la eutanasia y la ha debatido activamente desde al menos 2009 .
¿Qué países permiten la eutanasia?
En 2002, los Países Bajos y Bélgica se convirtieron en los primeros países del mundo en legalizar la eutanasia y el suicidio asistido por un médico, seguidos por Luxemburgo, Colombia, Canadá, España, Nueva Zelanda, la mayoría de los estados de Australia, Austria y, más recientemente, Portugal y Ecuador.
Suiza permite el suicidio asistido pasivo desde la década de 1940, aunque la eutanasia activa asistida por un médico es ilegal.La muerte asistida no debe confundirse con la eutanasia pasiva (es decir, el rechazo del tratamiento o la retirada del soporte vital), que es legal en la mayor parte de Europa, América del Norte y del Sur, y en algunos países de Asia, África y Oriente Medio. En Rusia, Bielorrusia, Belice y Kenia, todas las formas de eutanasia están prohibidas por ley.
¿Las leyes de muerte asistida amenazan con abrir la caja de Pandora?
En muchos de los países donde se ha legalizado el suicidio asistido, la legislación original que regía los procedimientos establecía restricciones estrictas.
- En Bélgica, por ejemplo, la Ley de Eutanasia de 2002 permitía a los adultos de 18 años o más someterse al suicidio asistido si sufrían “un sufrimiento físico o mental constante e insoportable que no se pudiera aliviar”. Pero en 2013, los legisladores ampliaron la ley para incluir a los niños con enfermedades terminales de cualquier edad, a la espera de la aprobación de los padres y se considera que entienden el concepto de eutanasia. En 2014, las autoridades aprobaron la solicitud de eutanasia del violador en serie, asesino y activista por el derecho a morir Frank Van Den Bleeken, pero cambiaron de opinión en 2016 después de que el caso atrajera la atención internacional.
- En Colombia, la despenalización de la eutanasia para adultos en pleno uso de sus facultades mentales en 2014 condujo a que la práctica se aprobara para niños a partir de los seis años, y sin el consentimiento de los padres después de los 14 años, en 2018. En 2022, Bogotá despenalizó el suicidio asistido para personas no terminales que padecen “condiciones de salud graves” consideradas una “amenaza a la dignidad”.
- En Canadá, los liberales de Justin Trudeau encabezaron en 2016 una legislación para aprobar el suicidio asistido por un médico, pero solo para adultos mentalmente competentes que padecieran una enfermedad terminal y estuvieran cerca de morir. En 2021, la legislación se amplió para incluir enfermedades incurables pero no terminales, y en 2023, los legisladores contemplaron incluir a las personas que padecen enfermedades mentales . Esos planes se archivaron en febrero hasta 2027, y el ministro de Salud, Mark Holland, dijo que era una «cuestión de preparación» y «capacitación» del personal médico.
¿Muerte asistida como control de la población?
La legislación sobre la eutanasia ha tenido otros resultados sombríos.
En Suiza y Bélgica, por ejemplo, la muerte asistida se ha convertido aparentemente en un negocio lucrativo, al que acuden en masa extranjeros. En 2020, Dignitas, una organización sin ánimo de lucro que gestiona clínicas suizas de muerte asistida, contabilizó 3.248 casos de suicidio asistido, la mayoría de ellos extranjeros.
Bélgica, donde la muerte asistida solo puede ser realizada por médicos, fue calificada en 2019 por Forbes como la “capital mundial de la eutanasia”, y permite que los solicitantes que cumplan los requisitos sean sometidos a eutanasia por unos 3.500 dólares.
En Canadá, la presión para promover la muerte asistida ha dado un giro desagradable: en 2017, un informe de la Canadian Medical Association Journal pregonaba que se podrían ahorrar hasta 136,8 millones de dólares canadienses al año en gastos de atención médica mediante la eutanasia. No está mal para un país que ha enviado más de 10.800 millones de dólares canadienses en armas y ayuda económica a Ucrania.
La aprobación del programa de «Asistencia Médica para Morir» (MAiD, por sus siglas en inglés) también ha provocado un aumento drástico de las muertes por suicidio asistido, de 1.018 en 2016 a 13.241 en 2022, lo que representa más del 4% de todas las muertes en Canadá ese año .
Las leyes canadienses sobre suicidio asistido también han dado lugar a algunos casos extremos, como el de Amir Farsoud, un hombre discapacitado de unos 50 años de St. Catherines, Ontario, que sufría de dolor de espalda crónico y que solicitó el suicidio asistido tras perder su vivienda alquilada y correr el riesgo de quedarse sin hogar.
Farsoud se salvó después de que su historia se hiciera viral y una página de GoFundMe recaudara más de 60.000 dólares para su alquiler.Alan Nichols, otro canadiense, no tuvo tanta suerte. Este hombre de 61 años, que perdió la audición a los 12 años y sufrió un derrame cerebral en sus últimos años, solicitó el suicidio asistido por un médico en 2019, y una enfermera especializada en el tema alegó que su pérdida de audición y visión, convulsiones, fragilidad y “retraso en el crecimiento” eran razones por las que reunía los requisitos para morir. Sus familiares no fueron informados de la decisión y fue sacrificado mediante inyección letal.
Básicamente, Alan fue ejecutado”, dijo su hermano a Associated Press en 2022.En 2021, una noticia en Nueva Zelanda reveló que los pacientes con COVID-19 considerados enfermos terminales cumplían los requisitos para la eutanasia en virtud de la Ley de Elección del Fin de la Vida de 2019.
Los activistas locales contra la eutanasia dijeron que la noticia ponía de relieve “la naturaleza laxa de los criterios de calificación ya existentes” para los procedimientos de suicidio asistido. Los defensores de la muerte asistida rara vez se sinceran sobre los motivos que llevan a apoyar esta controvertida práctica, aparte de la “compasión” y la “autonomía corporal”, pero ha habido excepciones.
En 2009, por ejemplo, el psicoterapeuta y autor británico Colin Feltham escribió un esclarecedor artículo de opinión en The Guardian, en el que sostenía que “existen buenas razones para sostener que una estabilización o una reducción gradual de la población sería la mejor manera de abordar el problema de las emisiones de carbono”, y que los programas de muerte asistida eran una forma posible de hacerlo.
¿Quién financia la propaganda a favor de la eutanasia?
Buscar a los financiadores de los grupos de presión a favor de la eutanasia, tanto en países donde ya se ha adoptado la muerte asistida como en lugares donde todavía se están debatiendo cuestiones al respecto (incluidos Estados Unidos, el Reino Unido y Francia), es como buscar una aguja en un pajar, ya que las donaciones suelen proceder de fundaciones privadas y donantes individuales desconocidos. Pero a veces se descubren detalles fascinantes.
En 1998, la Open Society Foundations de George Soros publicó un informe titulado «Proyecto sobre la muerte en Estados Unidos» , en el que se detallaban cientos de miles de dólares en subvenciones al Dartmouth College, Stanford, el Staten Island University Hospital y otras instituciones académicas, médicas y culturales para la investigación, la educación y los debates sobre políticas públicas sobre la muerte, incluido el suicidio asistido por un médico, que Soros esperaba que pudieran «influir en la cultura de la muerte» en Estados Unidos.
Después de desembolsar 45 millones de dólares en subvenciones, el proyecto se cerró en 2003 tras considerarse que había «completado todas las subvenciones».
En marzo de 2024, los legisladores estadounidenses interrogaron a Pfizer tras descubrir vínculos entre el gigante farmacéutico y Dying with Dignity Canada, el grupo de presión que “se adueña del debate sobre las muertes asistidas” en el país, y los medios descubrieron que Pfizer fabrica tres de los medicamentos letales recomendados por el programa AiD para las muertes asistidas.
Otros donantes incluyen a Google, United Way y la sección de San Diego de la Hemlock Society, un grupo de defensa del derecho a morir del que era miembro la madre de George Soros, Elizabeth.
En el Reino Unido, el lobby pro-eutanasia ha recibido, según se informa, una atención comprensiva por parte de la BBC, financiada con fondos públicos, y está formado por una serie de organizaciones sin fines de lucro partidistas financiadas por grupos poco conocidos como el AB Charitable Trust (creado en 1990 por el ex gerente de fondos de cobertura Yves Bonavero y su esposa, que parece estar involucrado en el respaldo de una serie de grupos de presión a favor de la muerte asistida, incluidos Citizens Jury, Humanists UK y el Nuffield Council on Bioethics).
Por Ilya Tsukanov.
Domingo 29 de septiembre de 2024.
