La Diócesis Católica Romana de Buffalo, Nueva York, ha comentado sobre la venta de una iglesia histórica a la comunidad musulmana local, después de que una publicación en las redes sociales sobre el acuerdo desencadenara una avalancha de comentarios indignados.
La iglesia de Santa Ana se construyó en 1886. Se cerró en 2007, ya que no había suficientes feligreses para mantenerla, y se vendió a un holding en 2022. Sin embargo, a principios de este mes, se mencionó como un ejemplo de la disminución del cristianismo en el país.
Vendida a la comunidad islámica por 250.000 dólares, quienes están convirtiendo la histórica iglesia en una mezquita”, publicó en X una cuenta llamada “Father R. Vierling”, con fotos de la catedral de estilo gótico. La publicación fue vista 11 millones de veces.
Algunos comentarios debajo de la publicación fueron tan furiosos que el autor original tuvo que responder, instando a la gente a no dirigir su ira contra la comunidad islámica. Culpó de la desaparición de la parroquia a “los cambios demográficos de la zona y la incapacidad de sustentar económicamente el complejo”, señalando que este “escenario se está reproduciendo en diócesis urbanas que alguna vez fueron grandes en todo el país”.
La diócesis de Buffalo dijo a The Tablet, un medio católico de la ciudad de Nueva York, que la venta se debió a motivos económicos. En aquel momento, la reparación de la iglesia habría costado más de 30 millones de dólares, afirmó el portavoz de la diócesis, Joe Martone.
“Se necesitó una enorme cantidad de dinero para reparaciones”, dijo Martone. “El trabajo que se requirió fue increíblemente costoso y estaba fuera del alcance de la diócesis”.
La Diócesis de Buffalo se declaró en quiebra en 2020, bajo la carga de 900 acusaciones de abuso sexual que involucraban al clero y otros empleados.
En noviembre de 2022, la iglesia vendió la clausurada iglesia de Santa Ana, junto con un complejo escolar y conventual, a Buffalo Crescent Holdings. Si bien los medios locales informaron que la empresa tenía la intención de convertir el complejo en una mezquita, ni el Centro Islámico ni la Diócesis de Buffalo lo dijeron en ese momento.
Además, Martone dijo que la diócesis había liberado la propiedad para “uso profano”, un término que se refiere a iglesias cerradas que ya no se usan como iglesias, permitiéndole servir para cualquier propósito siempre que no fuera “sacrílego, inmoral o escandaloso”.
“Hemos vendido otras propiedades dentro de la diócesis que se han vendido a otros grupos religiosos que las han utilizado para sus servicios religiosos, así que, como regla general, la diócesis no tiene problemas con eso”, añadió.
Buffalo es una comunidad de casi 280.000 habitantes situada en la costa del lago Erie, cerca de la frontera entre Estados Unidos y Canadá. Desde el año 2000, ha recibido una afluencia de inmigrantes procedentes de Yemen, Somalia, Bangladesh e Irak.
MARTES 2O DE AGOSTO DE 2024.
