* La antigua comunidad cristiana de Irak aún resiste, veinte años después de que la invasión estadounidense obligara a miles de cristianos a huir y nueve años después de que el Estado Islámico amenazara con acabar con los que quedaban.
The National informó el martes que había alrededor de 1,5 millones de cristianos en Irak antes de la invasión de 2003, pero hoy quedan menos de 250.000, y algunas estimaciones sitúan el número mucho más bajo. Un grupo llamado Fundación Shlama estimó que solo quedan un poco más de 141.000 cristianos caldeos, asirios y siríacos en Irak.
Estos cristianos han tenido poco éxito en sus esfuerzos por ocupar escaños en el parlamento iraquí, a pesar de que algunos escaños fueron reservados explícitamente para ellos, por lo que los activistas por los derechos de los cristianos creen que la única forma que queda para protegerlos es establecer un «refugio seguro» en Nínive. Llanura al noreste de Mosul. Esto daría a los cristianos tierra para llamarla propia, además de cierta medida de autogobierno.
El Papa Francisco habla en una plaza cerca de las ruinas de la Iglesia Católica Siria de la Inmaculada Concepción (al-Tahira-l-Kubra), en la ciudad vieja del norte de Mosul, Irak, el 7 de marzo de 2021. (VINCENZO PINTO/AFP vía Getty Images )
The National señaló que un plan para crear una provincia cristiana de este tipo avanzaba lentamente en 2014 cuando el Estado Islámico capturó Mosul, expulsando de la región a otra ola de refugiados en peligro de extinción.
Un miembro de las fuerzas iraquíes pasa junto a un mural que representa al Papa Francisco ondeando junto a una bandera nacional iraquí dibujada en un muro de explosión fuera de la Iglesia católica siríaca de Nuestra Señora de la Liberación en el distrito de Karrada de la capital de Irak, Bagdad, el 1 de marzo de 2021 en medio de los preparativos. antes de la visita del pontífice. (SABAH ARAR/AFP vía Getty Images)
El Estado Islámico finalmente fue expulsado de Mosul, pero ahora existe cierta oposición al plan de refugio seguro por parte de los kurdos, que sienten que también deberían tener presencia en la llanura de Nínive. Por otro lado, el Gobierno Regional del Kurdistán creó un distrito oficial en su capital, Erbil, para los cristianos en octubre de 2021.
Incluso antes del surgimiento de ISIS, los cristianos iraquíes fueron objeto de acoso constante y algunas masacres de alto perfil . Los grupos insurgentes en Irak atacaron agresivamente a los cristianos, a quienes a menudo veían como colaboradores de las fuerzas estadounidenses de ocupación.
La concesión firme de tierras a los cristianos es importante porque la expropiación de las casas ancestrales dejadas por los refugiados es un problema importante. Un número optimista de los que huyeron de la Guerra de Irak y el ISIS están interesados en regresar, pero no si no tienen un hogar al que regresar. Los grupos de milicianos están ejerciendo más presión sobre los que quedan para que entreguen sus propiedades.
Por JUAN HAYWARD.
BAGDAD, IRAK.
BREITBART.
