Cinco sacerdotes católicos, una monja y dos fieles fueron secuestrados por desconocidos que incendiaron el viernes una iglesia en el oeste de Camerún azotado por una sangrienta guerra entre separatistas de habla inglesa y el ejército, anunció este domingo la Iglesia Católica.
Los asesinatos, saqueos y secuestros son frecuentes en esta región, donde los grupos separatistas armados atacan con regularidad escuelas y maestros en particular, pero también iglesias católicas y protestantes y sus prelados. Pero los obispos locales dicen que el secuestro del viernes es «completamente sin precedentes» en su escala.
Por la noche, la iglesia de Santa María de Nchang fue «quemada por desconocidos armados y cinco sacerdotes, una monja y dos fieles fueron secuestrados», lamenta la Conferencia Episcopal de la Provincia de Bamenda en un comunicado de prensa recibido el domingo por la AFP. , sin más detalles. Nchang es un pueblo ubicado en la región suroeste.
El arzobispo Andrew Nkea, firmante de la nota de prensa, no da detalles sobre el ataque, no lo atribuye a nadie en particular y asegura que los secuestradores no dieron «ningún motivo concreto» para este acto.
El ataque y los secuestros no han sido reivindicados, pero con frecuencia son perpetrados por grupos separatistas y la mayoría de las veces terminan con la liberación de rehenes a cambio de un rescate o después de negociaciones con líderes religiosos y tradicionales locales.
Las regiones del Noroeste y del Suroeste, pobladas principalmente por la minoría de habla inglesa de Camerún, han sido escenario durante casi seis años de un conflicto muy mortífero entre grupos armados que reclaman la independencia de un Estado al que denominan «Ambazonia» y fuerzas de seguridad desplegadas masivamente por el poder del presidente Paul Biya, de 89 años, quien ha gobernado Camerún con mano de hierro durante casi 40 años.
Los dos campos son acusados regularmente por ONG internacionales y la ONU de cometer crímenes y atrocidades contra los civiles, las principales víctimas de esta guerra, y el Sr. Biya de ser intransigente y llevar a cabo una represión implacable, en el Camerún de habla inglesa pero también contra cualquier político. oposición en el país.
Parte de la población de habla inglesa se siente marginada por la mayoría de habla inglesa, que domina el poder central. El conflicto ha matado a más de 6.000 personas desde finales de 2016 y ha obligado a más de un millón a mudarse, según el grupo de expertos International Crisis Group (ICG).
YAUNDÉ, CAMERUN.
DOMINGO 18 DE SEPTIEMBRE DE 2022.
