En la última etapa de su gira africana, el Papa León XIV inicia su visita a Guinea Ecuatorial el martes 21 de abril, un país profundamente católico donde la vitalidad de la Iglesia contrasta marcadamente con las profundas desigualdades sociales y una situación política volátil.
Este viaje pone fin a una gira de once días por el continente africano. País del Golfo de Guinea, este último país en ser visitado, e rico en petróleo pero marcado por profundas desigualdades.
- Con una población estimada de apenas 800.000 habitantes, de los cuales más del 40% son menores de 15 años, Guinea Ecuatorial ostenta uno de los ingresos per cápita más altos de África. Sin embargo, esta riqueza no beneficia a toda la población.
- La esperanza de vida apenas supera los 60 años, lo que evidencia las persistentes deficiencias del sistema social.
- Desde 1979, el país está gobernado por el presidente Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, cuya larga permanencia en el poder es excepcional.
- Su régimen es objeto de críticas constantes, especialmente en lo que respecta a las libertades civiles, la corrupción y la represión de la oposición, que a menudo se ve obligada al exilio.
En este contexto, la Iglesia Católica ocupa un lugar central.
- Estructura una sociedad donde el cristianismo representa a más del 95% de la población, de la cual casi el 84% es católica.
- Con aproximadamente 548.000 miembros bautizados, constituye un pilar fundamental de la vida cultural y social del país.
- Organizada en torno a varias diócesis, la Iglesia local cuenta con una red de sacerdotes y religiosos diocesanos, tanto hombres como mujeres, dedicados a la educación y la formación.
- }A pesar de sus recursos limitados, desempeña un papel esencial en el apoyo a la población, especialmente a los más jóvenes.
- La Arquidiócesis de Malabo, establecida como diócesis en 1966 y elevada a la categoría de diócesis en 1982, sirve como su centro. Coordina la vida eclesial en un país donde la Iglesia suele ser vista como una fuente de apoyo en un entorno marcado por la desigualdad y la incertidumbre.
Esta presencia, sin embargo, está sujeta a un marco específico. Si bien la Constitución garantiza la libertad religiosa, se insta a los líderes religiosos a no interferir en los asuntos políticos. En ciertos casos, las declaraciones públicas, incluidas las homilías, pueden ser objeto de un escrutinio particular.
El país está dividido entre una región continental y varias islas, una configuración que puede propiciar divisiones. La presencia del Papa, por consiguiente, se presenta como un signo de unidad y cohesión.
Sobre el terreno, la bienvenida fue meticulosamente planificada.
- En Malabo, las calles fueron decoradas y se estableció una precisa estructura organizativa para acompañar la procesión papal, movilizando a diversos sectores de la sociedad.
- Tras sus reuniones oficiales este martes con las autoridades, el cuerpo diplomático y la sociedad civil, el Papa viajará el miércoles a Mongomo, bastión del presidente, y luego a Bata, la capital económica, donde rendirá homenaje a las víctimas de la explosión de 2021.
- El punto culminante de esta visita será la solemne misa que celebrará el Papa León XIV el jueves 23 de abril a las 10:45 h en el estadio de Malabo.
- Transmitida en directo, se espera que atraiga a una gran multitud de fieles y constituya un momento significativo para la Iglesia en el país.
- Cuarenta y cuatro años después de la visita de Juan Pablo II en 1982, esta visita papal se produce en un momento de contrastes. Entre la vitalidad religiosa y los persistentes desafíos sociales,.
Por QUENTIN FINELLI.
MARTES 21 DE AVRIL DE 2026.
TCH.
