La promesa central de la fe cristiana es la posibilidad de obtener la salvación eterna.
El cielo, o la consecución de la vida eterna, debe ser el objetivo principal de la existencia terrenal de todo creyente.
Nuestras decisiones y deseos de vida deben subordinarse a este objetivo.
La Iglesia, fiel a las enseñanzas del Señor Jesús, proclama la esperanza de salvación a todas las personas.
Este artículo pretende presentar y resumir la doctrina católica sobre el estado de felicidad eterna y concluye la serie «Sobre los últimos tiempos». ¡Los invito a leerlo!
¿Es eterna la salvación? ¿Qué debemos hacer para obtenerla?
En sus enseñanzas, el Señor Jesús proclamó la buena nueva de la salvación, del descanso eterno en Dios.
Sin embargo, obtener la vida eterna depende de un verdadero renacimiento cristiano en la persona.
Cristo, como registra el Evangelio de Juan, le dijo a Nicodemo:
Quien no nazca de nuevo del agua y del Espíritu Santo, no puede entrar en el reino de Dios» (Juan 3:5).
La fe en Jesús y la aceptación de su mensaje son necesarias, pues es la fe en Él la que salva:
Yo soy la puerta; el que por mí entra, será salvo» (Juan 10:9).
Quien conserve esta fe recibirá una invitación al banquete eterno en el cielo:
Y esta es la voluntad del Padre que me envió: que todo aquel que ve al Hijo y cree en él, tenga vida eterna; y yo lo resucitaré en el día postrero» (Juan 6:40).
Sin embargo, la salvación no proviene únicamente de la fe; Solo la reciben quienes, junto con la fe, guardan los mandamientos y se arrepienten de sus pecados:
Si quieres entrar en la vida, guarda los mandamientos» (Mt 19,17).
Esta convicción de la naturaleza eterna de la salvación se sustenta en la enseñanza solemne de la Iglesia Católica.
El Cuarto Concilio de Letrán, convocado por Inocencio III, profesó con plena convicción que los elegidos que actuaron conforme a la voluntad de Dios recibirán «la gloria eterna con Cristo» (BF, p. 148).
Según el Catecismo de la Iglesia Católica, fiel a las palabras del Salvador, fue «Jesucristo quien nos abrió el cielo con su muerte y resurrección», y la recompensa de la vida eterna con Dios la reciben quienes «creyeron en él y permanecieron fieles a su voluntad» (CIC 1026).
Ver a Dios es una recompensa en el cielo. ¿Son las recompensas eternas iguales para todos?
Según la fe católica, toda persona salva disfruta de la visión del Creador en la eternidad.
Es una visión que trae infinito gozo al alma.
En su Primera Carta a los Corintios, el apóstol Pablo escribió sobre cómo vemos al Altísimo en las distintas etapas de nuestra existencia. Así, en esta vida terrenal, «vemos a Dios a través de un espejo, a través de una semejanza», mientras que después de nuestra muerte lo veremos «cara a cara» (1 Cor 13,12).
Esta visión es plena, clara y sin intermediarios, pero conviene recordar que no es inherente al hombre.
Esta visión, alcanzada por los cristianos fieles en el cielo, es una gracia concedida por el Señor. Según el Evangelio según Mateo, Jesucristo dijo:
Nadie conoce al Hijo sino el Padre, ni nadie conoce al Padre sino el Hijo y aquel a quien el Hijo se lo quiera revelar» (Mt 11,27).
La creencia de que los salvos en el cielo ven a Dios plenamente también fue proclamada por los Padres de la Iglesia.
- Agustín de Hipona, en su obra «La Ciudad de Dios», afirma claramente que, así como los ángeles ven a Dios, «nosotros también lo veremos, pero aún no lo vemos», pues «esta visión nos está reservada como recompensa por la fe» («De Civitate Dei» – PL 41, 797).
- Jerónimo de Strido llama a esta visión celestial del Creador «gozo perfecto» (PL 24, 662).
- Juan Crisóstomo, citando la frase de San Pedro: «Es bueno para nosotros estar aquí», afirmó con gran belleza: ¿qué dirá el hombre cuando «se revele la verdad misma de las cosas, cuando, tras la apertura de los palacios reales, sea posible ver al propio rey, no oscuramente ni a través de un espejo, sino cara a cara?» («Ad Theodorum Lapsum» – PG 42, 349).
- El Magisterio de la Iglesia, en la persona del Papa Benedicto XII en su «Benedictus Deus», declaró definitivamente que los salvos en el cielo, incluso antes del Juicio Final, «contemplan la Esencia Divina con visión intuitiva, incluso cara a cara, sin la mediación de ninguna criatura que sirva como objeto de visión, sino que la Esencia Divina se les aparece sin velo, clara y distintamente; y al contemplarla así, se deleitan en esta Esencia Divina» (BF, p. 157).
Sin embargo, la recompensa en el cielo no es igual para todos.
El mismo San Pablo lo señala cuando afirma que «[una] estrella difiere de otra en brillo, así también la resurrección de los muertos» (1 Cor 15, 41-42).
El Concilio de Florencia, al recordar la verdad de fe de que todas las almas de los salvados ven a Dios, estipuló claramente que la recompensa eterna no es la misma para todos:
Las almas (…) son recibidas inmediatamente en el cielo y ven claramente a Dios mismo, uno en la Trinidad, tal como es, pero según sus diversos méritos, algunos con mayor perfección que otros» (BF, p. 161).
Esta verdad debería animarnos a esforzarnos aún más por nuestra salvación, para que podamos recibir la mayor recompensa posible en el cielo.
Lista de abreviaturas:
BF – Breviarium Fidei, Ignacy Bokwa (ed.), Poznań 2007
PL – Patrología Latina
PG – Patrología griega
KKK – Catecismo de la Iglesia Católica
Por DOMINIK BARTSCH.
SÁBADO 29 DE NOVIEMBRE DE 2025.
PCH24.
