* ¿Cómo es que pudieron llegar a ser Obispos ?
* ¿Quién los protegió para mantenerse durante tantos años sin ser tocados?
* ¿Cuánto daño hicieron a la Iglesia en lo general y a fieles en lo particular?
* ¿Qué tan responsables son del sinodalismo que hoy exige bendecir la sodomía, las bodas gay, acabar con el celibato sacerdotal y ordenar sacerdotisas?
El obispo Howard Hubbard solicitó al Papa Francisco la laicización, anunció el viernes el ex obispo de Albany.
Hubbard, de 84 años, enfrenta acusaciones de abuso sexual de menores y ha admitido haber reasignado a sabiendas a los sacerdotes abusadores y no haber informado los casos de abuso a las fuerzas del orden.
El obispo anunció a través de un comunicado el 18 de noviembre que había pedido al Vaticano la licencia del estado clerical, una medida inusual para un obispo, especialmente uno jubilado.
La declaración de Hubbard no ofreció ninguna indicación de sus planes futuros más allá de la esperanza de «servir a Dios y a la gente de nuestra comunidad como laico».
Pero fuentes cercanas a la diócesis de Albany le han dicho a The Pillar que Hubbard ha pedido una dispensa específica de la obligación del celibato clerical y tiene la intención de casarse una vez laicizado.
Las mismas fuentes le dijeron a The Pillar que el obispo ha comenzado una relación con una mujer varias décadas menor que él.
Hubbard se retiró como obispo diocesano de Albany en 2014.
Fue acusado en 2019 de abusar sexualmente de un adolescente en la década de 1990 y en 2020 de abusar de un menor en un autobús parroquial en 1975. El obispo ha negado ambos cargos, pero además de las demandas civiles, enfrenta una demanda ordenada por el Vaticano. investigación bajo las normas de Vos estis lux mundi , la cual está siendo conducida por la Arquidiócesis de Nueva York .
La declaración del obispo del 18 de noviembre, informada por primera vez por The Evangelist, el periódico diocesano de la Diócesis de Albany, decía que el obispo buscaba laicización debido a su supuesta incapacidad para ejercer el ministerio sacerdotal mientras era objeto de una acusación de abuso.
“Tenía la esperanza de que en mi jubilación podría continuar sirviendo a nuestra comunidad como sacerdote”, dijo Hubbard. “Sin embargo, no puedo hacerlo debido a una política de la iglesia que prohíbe que cualquier sacerdote acusado de abuso sexual actúe públicamente como sacerdote, incluso si las acusaciones son falsas, como lo son en mi caso”.
Pero a pesar de las afirmaciones de Hubbard el viernes, no existen restricciones conocidas públicamente impuestas a su ministerio sacerdotal.
De hecho, los sacerdotes que son acusados de abuso sexual pueden ser devueltos al ministerio si las denuncias en su contra no pueden ser comprobadas.
Hubbard permanece bajo investigación en curso, pero a diferencia de los sacerdotes, los obispos no son removidos inmediatamente del ministerio cuando enfrentan investigaciones canónicas.
En cambio, el obispo anunció en 2019 que tomaría una «licencia voluntaria» para demostrar que los líderes de la Iglesia «viven de acuerdo con los más altos estándares que requiere nuestro sagrado ministerio».
A pesar del retiro voluntario del ministerio de Hubbard en 2019, la declaración del obispo el viernes insistió en que está afectado por una política diocesana no especificada que le prohíbe ejercer el ministerio.
De hecho, el obispo afirmó apoyar esa política, “a pesar del impacto” en él, calificándola como “un medio necesario para mantener y restaurar la confianza pública en nuestro clero”.
“En mi caso particular, el efecto de la política ha sido privarme de la mayor alegría de mi vida: servir a nuestra comunidad como sacerdote católico en mis años de jubilación”, dijo el obispo.
Dado que a los obispos normalmente no se les prohíbe el ministerio mientras están bajo investigación, y que Hubbard se retiró voluntariamente del ministerio en 2019, no está claro a qué política se refería realmente.
Según el derecho canónico, los clérigos de cualquier rango pueden solicitar al Papa una dispensa de los derechos y obligaciones del estado clerical. Aunque siguen siendo sacerdotes y obispos ordenados sacramentalmente cuando se conceden las dispensas, no pueden ejercer lícitamente ningún ministerio excepto en ciertas circunstancias cuidadosamente definidas que por lo general implican un peligro inmediato de muerte.
Si bien los sacerdotes y los obispos pueden ser despojados del estado clerical luego de un juicio canónico, también se puede otorgar una dispensa del estado clerical luego de una petición al Papa. Tal laicización se considera canónicamente un “favor” y no es un castigo.
Un obispo o sacerdote laicizado debe recibir una dispensa específica de la obligación clerical del celibato para poder casarse válidamente.
Fuentes familiarizadas con la situación de Hubbard le dijeron a The Pillar que el obispo había hecho la solicitud específica de dispensa del celibato y que el Vaticano había sido informado de sus intenciones de intentar casarse.
Mark Behan, un portavoz de Hubbard, le dijo a The Pillar el viernes que el obispo “dijo todo lo que quería decir en la declaración” y agregó que Hubbard “está buscando privacidad”.
Behan no confirmó ni negó los informes de que Hubbard tiene la intención de casarse y, en cambio, dirigió a The Pillar a la declaración del obispo .
El obispo de Albany, Edward Scharfenberger, emitió un comunicado el viernes en el que decía que estaba orando por su predecesor.
Cualesquiera que sean las consideraciones y circunstancias que hayan llevado a esta decisión, muy probablemente después de un difícil proceso de discernimiento, le ofrecemos nuestras oraciones y nuestras esperanzas de felicidad y bienestar. Esta noticia puede ser impactante y dolorosa para el clero y los laicos que conocen y aman al obispo Hubbard y han apreciado sus muchos años de ministerio. Ofrezco al obispo Hubbard mis propias oraciones y asistencia fraterna”, escribió Scharfenberger.
