Un avión de pasajeros de Air India con destino a Londres con más de 240 personas a bordo se estrelló el jueves (AQUI) en la ciudad de Ahmedabad, en el noroeste de India, y no hubo sobrevivientes, dijeron las autoridades.
Una columna de humo negro se elevaba desde el lugar donde cayó el avión, en una zona poblada cerca del aeropuerto de Ahmedabad, una ciudad de más de cinco millones de habitantes y capital de Gujarat, el estado natal del primer ministro Narendra Modi.
Los bomberos rociaron con agua los restos humeantes del avión, que habría estado completamente cargado de combustible poco después del despegue, y los edificios de varias plantas adyacentes. Muchos cuerpos carbonizados yacían en el suelo y uno fue trasladado en camilla por los servicios de emergencia.
Las escenas que están surgiendo del accidente de un avión con destino a Londres que transportaba a muchos ciudadanos británicos en la ciudad india de Ahmedabad son devastadoras”, dijo el primer ministro británico, Keir Starmer, en un comunicado.
Los canales de noticias de la televisión india informaron que el avión se estrelló sobre el comedor de una residencia de la facultad de medicina, y las imágenes mostraron una parte del avión sobre el edificio. No se supo con certeza si había estudiantes de medicina dentro del edificio en el momento del accidente.Historias relacionadas
«Parece que no hay sobrevivientes en el accidente aéreo», dijo el comisionado de policía GS Malik a The Associated Press.
Como el avión cayó en una zona residencial que también tenía oficinas, algunos vecinos también habrían muerto”, añadió. “Se está determinando el número exacto de víctimas”.
Modi calificó el accidente como «desgarrador, más allá de las palabras».
“En esta triste hora, mis pensamientos están con todos los afectados”, dijo en una publicación en las redes sociales.
La aerolínea informó que el vuelo con destino al aeropuerto de Gatwick transportaba a 242 pasajeros y tripulantes. De ellos, Air India indicó que había 169 indios, 53 británicos, siete portugueses y un canadiense.
Faiz Ahmed Kidwai, director general de la Dirección de Aviación Civil, declaró a AP que el vuelo 171 de Air India, un Boeing 787-8, se estrelló en una zona residencial llamada Meghani Nagar cinco minutos después de despegar a la 1:38 p. m., hora local. Añadió que había 244 personas a bordo y que no fue posible conciliar de inmediato la discrepancia con las cifras de Air India.
Se estaban haciendo todos los esfuerzos posibles para garantizar ayuda médica y apoyo de socorro en el lugar, publicó el Ministro de Aviación Civil de la India, Ram Mohan Naidu Kinjarapu, en X.
El primer accidente de un Boeing 787
El 787 Dreamliner es un avión bimotor de fuselaje ancho. Este es el primer accidente de un Boeing 787, según la base de datos de la Red de Seguridad Aérea.
Boeing dijo que estaba al tanto de los informes del accidente y que estaba «trabajando para recopilar más información».
John M. Cox, consultor de aviación y director ejecutivo de Safety Operating Systems, dijo a la AP desde Los Ángeles que si bien las primeras imágenes del accidente fueron malas, parecía que el avión tenía el morro hacia arriba y no estaba ascendiendo, que es una de las cosas que los investigadores analizarían.
“En este momento, es muy, muy pronto; no sabemos mucho”, dijo. “Pero el 787 cuenta con un monitoreo de datos de vuelo muy exhaustivo —los parámetros en la grabadora de datos de vuelo se cuentan por miles— así que, una vez que tengamos esa grabadora, podrán saber rápidamente qué sucedió”.
El avión se presentó en 2009 y se han entregado más de 1.000 ejemplares a docenas de aerolíneas, según el sitio web flightradar24.
El presidente de Air India, Natarajan Chandrasekaran, dijo que en este momento «nuestro principal objetivo es apoyar a todas las personas afectadas y sus familias».
Dijo en X que la aerolínea había establecido un centro de emergencia y un equipo de apoyo para las familias que buscaban información sobre quienes estaban en el vuelo.
“Nuestros pensamientos y más sentido pésame están con las familias y seres queridos de todos aquellos afectados por este devastador acontecimiento”, dijo.
Reino Unido promete apoyo
La ministra del gabinete británico, Lucy Powell, dijo que el gobierno brindará “todo el apoyo que pueda” a los afectados por el accidente.
“Esta es una historia que se está desarrollando y, sin duda, causará una enorme cantidad de preocupación e inquietud a las muchas, muchas familias y comunidades aquí y a quienes esperan la llegada de sus seres queridos”, dijo a los legisladores en la Cámara de los Comunes.
“Enviamos nuestro más sentido pésame y pensamientos a todas esas familias, y el gobierno brindará todo el apoyo que pueda a quienes están en la India y a quienes están en este país también”, agregó.
Gran Bretaña mantiene vínculos muy estrechos con la India. Según el censo británico de 2021, había casi 1,9 millones de personas de ascendencia india en el país.
El último gran accidente aéreo de pasajeros en la India fue en 2020, cuando un Boeing 737 de Air India Express se salió de la pista en la cima de una colina en el sur de la India, matando a 21 personas.
El peor desastre aéreo en la India ocurrió el 12 de noviembre de 1996, cuando un vuelo de Saudi Arabian Airlines chocó en el aire con un vuelo de Kazakhastan Airlines cerca de Charki Dadri en el estado de Haryana, muriendo las 349 personas a bordo de los dos aviones.
El accidente se produce días antes de la inauguración del Salón Aeronáutico de París, una importante exposición de aviación en la que Boeing y su rival europeo Airbus exhibirán sus aviones y lucharán por los pedidos de aviones de las aerolíneas clientes.
Boeing ha estado en recuperación durante más de seis años después de que el vuelo 610 de Lion Air , un Boeing 737 Max 8, se estrellara en el mar de Java frente a la costa de Indonesia minutos después de despegar de Yakarta, causando la muerte de las 189 personas a bordo.
Cinco meses después, el vuelo 302 de Ethiopian Airlines , un Boeing 737 Max 8, se estrellara tras despegar de Adís Abeba, Etiopía, causando la muerte de 157 pasajeros y tripulantes.
Las acciones de Boeing Co. cayeron casi un 9% antes de la apertura de las operaciones en Estados Unidos.
Por Rajesh Roy.
Roy informó desde Nueva Delhi. Los periodistas de Associated Press Sheikh Saaliq en Srinagar, India; Pan Pylas, Kelvin Chan y Brian Melley en Londres; y Annika Wolters, David Rising, Adam Schreck y Lorian Belanger en Bangkok contribuyeron a este informe.
AHMEDABAD, India.
AP.
