* Mientras que el impulso de León XIII a la unidad cristiana exige la adhesión a la doctrina católica y a la primacía papal, León XIV pone énfasis en un enfoque de «diversidad legítima»
El Papa León XIV marcó el inicio de la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos invocando el legado del Papa León XIII, a quien presentó como un precursor ecuménico.
En efecto, el 18 de enero, al concluir la oración del Ángelus en la Plaza de San Pedro del Vaticano, el Papa León XIV anunció la apertura de la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos, animó a los católicos a orar por la plena unidad visible entre los cristianos y se refirió al Papa León XIII como un precursor histórico que había promovido la oración por la unidad cristiana.
“Hoy comienza la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos”, declaró León XIV, añadiendo que “los orígenes de esta iniciativa se remontan a dos siglos atrás, y el Papa León XIII la impulsó mucho”, antes de invitar a las comunidades católicas a intensificar la oración “por la plena unidad visible de todos los cristianos”.
La Semana de Oración por la Unidad Cristiana comienza anualmente el 18 de enero. El tema de este año se basa en Efesios 4:4: «Un solo cuerpo y un solo Espíritu, como una sola es la esperanza a la que fueron llamados». Las oraciones y reflexiones que acompañan la semana han sido coordinadas por un grupo ecuménico del Departamento de Relaciones Interreligiosas de la Iglesia Apostólica Armenia.
La referencia del Papa a León XIII sitúa al pontífice de finales del siglo XIX la en narrativa histórica de las iniciativas de oración por la unidad cristiana. León XIII, quien reinó de 1878 a 1903, alentó repetidamente la oración por la unidad y abordó la cuestión de las divisiones entre los cristianos en varios documentos magisteriales importantes.
Sin embargo, las intenciones expresadas por León XIII en su magisterio oficial difieren.
- En la encíclica Satis Cognitum sobre la unidad de la Iglesia, promulgada el 29 de junio de 1896, León XIII enseñó que dicha unidad es visible y se fundamenta en la fe compartida, los sacramentos y el gobierno. El documento rechazó explícitamente la idea de una Iglesia invisible o meramente espiritual y afirmó que la unidad plena requiere la adhesión a la autoridad establecida por Cristo.
- En Satis Cognitum , León XIII escribió también que quienes aceptan solo partes de la doctrina cristiana según sus preferencias personales «no se basan en la fe, sino en su propio juicio», insistiendo en que la auténtica unidad no puede separarse de la integridad de la doctrina revelada. La encíclica presentó la unidad de la Iglesia como inseparable de la obediencia a Cristo y de la comunión con la Sede de Pedro.
- Una orientación misionera similar aparece en la carta apostólica Caritatis Studium , publicada el 25 de julio de 1898. En dicho documento, León XIII se dirigió directamente a los anglicanos, invitándolos a la reconciliación con Roma. Los instó a reconocer la primacía de Pedro y a reconocer lo que describió como la ortodoxia de la doctrina católica, al tiempo que rechazaba las posturas teológicas protestantes surgidas tras la Reforma. La carta enmarcaba la unidad como el retorno de los cristianos separados a la plena comunión con la Iglesia católica.
Escribió que su “ardiente caridad” hacia los cristianos fuera de la comunión católica lo obligaba a “regresar al abrazo del Buen Pastor a aquellos a quienes los múltiples errores hacen permanecer alejados del único Rebaño de Cristo”, describiendo explícitamente la separación como el resultado del error doctrinal.
León XIII afirmó además que imploraba constantemente a los cristianos separados de la Iglesia que aceptaran finalmente restaurar junto con Nosotros la comunión de la misma fe, presentando la unidad como la recuperación de una fe compartida en comunión con Roma.
Esta comprensión era inseparable de la enseñanza de León XIII sobre la autoridad eclesial, ya que, como él mismo afirmó, «el magisterio supremo estaba confiado a uno, sobre quien, como sobre su fundamento, debe reposar la Iglesia», refiriéndose a la primacía otorgada por Cristo a San Pedro.
En contraste, sin embargo, con todo lo aseverado por León XIII, la reciente enseñanza magisterial del Papa León XIV sitúa la unidad en un marco ecuménico contemporáneo. En la carta apostólica In Unitate Fidei , publicada el 23 de noviembre de 2025, León XIV abordó la búsqueda de la unidad cristiana en el contexto del diálogo entre las iglesias y las comunidades eclesiales.
El papa León XIV
presenta una comprensión
de la unidad cristiana
que difiere en su enfoque
de la articulada por León XIII.
Si bien fundamenta los esfuerzos ecuménicos en la profesión compartida del Credo Niceno-Constantinopolitano, León XIV afirma que la unidad contemporánea «no implica un ecumenismo que intente regresar al estado anterior a las divisiones», distanciando explícitamente las iniciativas actuales de un modelo de reunificación basado en el retorno. En cambio, describe un ecumenismo que «mira hacia el futuro» y «busca la reconciliación a través del diálogo, compartiendo nuestros dones y nuestra herencia espiritual».
En este marco, el Credo Niceno lo propone como base y punto de referencia para el camino hacia la unidad. El Papa también llama a dejar atrás las controversias teológicas quesegún él han perdido su razón de ser, presumiblemente como la controversia del Filioque , para desarrollar un entendimiento común y, más aún, una oración común al Espíritu Santo.
Finalmente, León XIV señala que el diálogo ecuménico ya ha llevado a los cristianos “a reconocer a los miembros de las demás Iglesias y comunidades eclesiales como nuestros hermanos y hermanas en Jesucristo”, afirmando que, a pesar de la ausencia de una plena unidad visible, “lo que nos une es mucho mayor que lo que nos divide”.
Por GAETANO MASCIULLO.
CIUDAD DEL VBATICANO.
LUNES 19 DE ENERO DE 2026.
LIFESITENEWS.
