El siglo cargado de fatalidad amaneció cuando el sol se ponía sobre el papado de León XIII (1878-1903), cuya encíclica Rerum Novarum había abordado y profetizado muchos de los demonios ideológicos que atormentarían el nuevo siglo. La revolucionaria encíclica de León sentaría muchas de las bases doctrinales sobre las que los papas posteriores construirían el cuerpo de la enseñanza social de la Iglesia, una enseñanza que ofrece la única esperanza de libertad política y económica en una era de floreciente plutocracia y creciente centralización del poder.
El sucesor de Leo fue Pío X (1903-1914) cuya cruzada contra la herejía del modernismo frenaría el inicio de esa plaga en particular durante más de medio siglo. Hoy, más de un siglo después de su muerte, su ejemplo y enseñanza aún inspiran e informan a quienes continúan la lucha por la verdad y la tradición contra quienes someterían a la Iglesia al Zeitgeist meritorio.
Pío X murió cuando el mundo se hundió en la carnicería de la primera de las dos guerras mundiales del sangriento siglo. Su sucesor, Benedicto XV (1914-1922), dedicó su papado a restaurar la paz, no solo buscando un final temprano de la guerra en sí, sino en sus esfuerzos por sentar las bases de una paz sostenible después de la guerra. En este noble empeño, tuvo un gran aliado en el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Carlos de Austria. Esta unidad entre la autoridad espiritual de la cristiandad y su equivalente secular, un acontecimiento demasiado raro en la historia europea, no pudo hacer nada para evitar que las potencias aliadas impusieran una «paz» injusta, que incluyó la remoción del Beato Carlos de su trono y su siendo forzado al exilio. En cuanto al Papa, fue excluido de la participación en la conferencia de paz de Versalles. El tratado de paz resultante.
Si los pacificadores, Benedicto y Carlos, hubieran dominado en lugar de los belicistas, la historia mundial del siglo pasado habría sido muy diferente y mucho menos bárbara. No se trata simplemente de que la guerra en sí hubiera terminado antes, salvando innumerables vidas, sino que un final temprano de la guerra habría salvado al mundo de la revolución bolchevique y el surgimiento de la Unión Soviética, y el surgimiento del Reich y la segunda guerra mundial resultante. En este sentido, se puede decir que los arquitectos de la guerra prolongada y el desastroso tratado de paz tienen la sangre de decenas de millones en sus manos. Tal es el precio a pagar por la negativa de los orgullosos a escuchar la cordura que ofrece la santidad.
Pío XI (1922-1939) supervisó la respuesta de la Iglesia al escenario de pesadilla que los arquitectos halcones de Versalles habían puesto en marcha. En el año en que Pío se convirtió en Papa, los fascistas de Mussolini tomaron el poder durante la insurrección conocida como la Marcha sobre Roma, y los bolcheviques de Lenin consolidaron el poder después de su victoria sobre las fuerzas anticomunistas en la Guerra Civil Rusa. Durante los diecisiete años de su papado, la Iglesia sufrió persecución a manos de los regímenes marxistas en México y España, y a manos de los nazis en Alemania. El mundo, al parecer, estaba sucumbiendo al fundamentalismo secular de un tipo u otro.
La respuesta de Pío XI a tal oscuridad fue establecer la fiesta de Cristo Rey. «Cuando los hombres reconozcan», escribió, «tanto en la vida privada como en la pública, que Cristo es Rey, la sociedad recibirá por fin las grandes bendiciones de la libertad real, la disciplina bien ordenada, la paz y la armonía«. En 1931, en el cuadragésimo aniversario de la publicación de la Rerum Novarum de León XIII , Pío XI publicó Quadragesimo Anno , que reiteró y afirmó la sabiduría de la doctrina social de la Iglesia como la única alternativa viable a las ideologías secularistas. Además, publicó poderosas reprimendas a las políticas ateas del fascismo, el comunismo y el nazismo.
(Una de las alegrías de ser coanfitriones del Club de Libros FORMED con el Padre Fessio y Vivian Dudro es la oportunidad que presenta para leer y discutir algunos de los libros más recientes publicados por Ignatius Press. Acabamos de concluir tres semanas de discusión sobre el libro de Russell Shaw, Ocho papas y la crisis de la modernidad , que es un excelente resumen del papel del papado al enfrentar la maldad y la tiranía del siglo XX, el más sangriento hasta ahora en el agotador anales de la humanidad.)
Joseph Pearce.
catholicworldreport.com
