Santo Tomás, también llamado Dídimo (es decir, gemelo), perteneció al grupo estricto de los Doce Apóstoles. Este mártir es llamado infiel porque, al no estar presente en la primera aparición del Resucitado a los Apóstoles, no creyó sus noticias. No fue hasta el Cenáculo que conoció a Cristo y creyó.
Se dice que Santo Tomás predicó el Evangelio primero a los partos (actual Irán) y luego a la India, donde fue martirizado en Calamina en el año 67. Su lugar de sepultura se sitúa en Mailapur (un suburbio de la actual Madrás). Sin embargo, ya en el siglo III, las reliquias de Santo Tomás fueron trasladadas a Edesa, luego a la isla de Quíos y, en 1258, a Ortona, en Italia.
El Santo Apóstol tocó las llagas del Señor Jesús con su mano después de la resurrección y experimentó una gran misericordia suya —enfatiza el arzobispo Stanisław Nowak—. Por eso, Santo Tomás también se asocia con la verdad sobre la misericordia de Dios.
El cinturón sagrado
El culto a Nuestra Señora del Sacro Cingolo (Cinturón Sagrado) en Prato, cerca de Florencia, también se asocia con Santo Tomás.
De particular importancia para los habitantes de Prato es la Catedral de San Esteban (siglos XIII-XIV), que alberga una extraordinaria reliquia del «cingulum», el cinturón de Nuestra Señora.
Por eso, a Prato se le llama la «ciudad del Cinturón Sagrado».
Esta extraordinaria reliquia influyó en la formación de la vida social y religiosa de esta histórica ciudad.
Según la tradición, recogida en un documento oriental del siglo V-VI, el apóstol Santo Tomás presenció la Asunción de la Virgen María, de quien recibió el cinturón y se lo entregó a un sacerdote en Jerusalén.
La imagen de Nuestra Señora del Sagrado Cingolo de Prato fue pintada en la pared de la capilla del santuario de Santo Tomás Apóstol en Osiny, cerca de Częstochowa.
La iglesia alberga las reliquias de Santo Tomás Apóstol (un hueso de la mano del santo), que la parroquia recibió de Ortona en 2006.
