Envuelto en ositos de peluche, corazones brillantes, parejas de ratones enamorados y miles de otras pequeñas maravillas ingeniosas, con un solo propósito: decir «Te amo». Y todo por un solo día: San Valentín.
- El Día de San Valentín ha ganado popularidad como festividad, principalmente en los últimos años, hasta el punto de que hoy en día muchas personas, sin importar la edad, esperan este día para expresar sus sentimientos a sus seres queridos de una manera más sincera de lo habitual.
- Existe la tradición de enviar tarjetas especiales, las llamadas «Valentines», generalmente anónimas, con motivos de cupidos, corazones, flores y tiernas declaraciones de amor.
- También es común que los enamorados intercambien flores y regalos en este día para confirmar su afecto mutuo.
Esta tradición enfatiza el valor y la dimensión de los sentimientos, la innegable necesidad de su existencia, su carácter indispensable, su gracia y su elemento inherente a la existencia humana.
El día de San Valentín sin duda fomenta la liberación de emociones positivas, estimula la expresión de sentimientos y fomenta y facilita este tipo de iniciativas.
- Nos motivan a no ocultar nuestros sentimientos hacia otra persona, a no ocultar que alguien es cercano a nosotros, porque esto se convierte en una fuente de alegría y fortaleza, tanto para quien la expresa como para quien la recibe.
- Aprovechando estas circunstancias propicias para la reflexión, debemos darnos cuenta de que ocultar nuestros sentimientos, reprimirlos, empobrece significativamente nuestras vidas y relaciones.
¿De donde viene esta costumbre?
Los orígenes de las costumbres de San Valentín se remontan a las Lupercalias, una festividad romana de la fertilidad que, con la expansión del Imperio Romano, también se extendió a las Islas Británicas.
- Desde allí, el Día de San Valentín se extendió posteriormente por todo el mundo.
- En la época en que las festividades paganas estaban siendo reemplazadas por las cristianas, se consideró apropiado que San Valentín, quien falleció el 14 de febrero (el día anterior a las Lupercalias), asumiera el patronazgo del despertar de la primavera, cuando la naturaleza emerge lentamente de su letargo invernal, los animales comienzan a aparearse y las personas ansían con más ansias encontrar a su alma gemela.
- En Europa Occidental, el santo ha sido el patrón de los enamorados desde al menos el siglo XV.
¿Qué sabemos de San Valentín?
San Valentín, patrón del Día de San Valentín, es una figura un tanto enigmática. Fue obispo de Terni, cerca de Roma. Fue martirizado durante el reinado del emperador Claudio II el Godo (c. 269).
Cuenta la leyenda
que San Valentín
comenzó a apoyar a los enamorados
durante su vida,
cuando se opuso al edicto del emperador
que prohibía el matrimonio.
El emperador Claudio Gótico se sintió decepcionado al descubrir que los hombres casados eran más propensos a quedarse en casa que a participar voluntariamente en guerras y luchar con valentía por Roma.
San Valentín
ignoró esta prohibición
y casó en secreto
a jóvenes parejas de enamorados.
Desafortunadamente,
el secreto fue revelado,
y el santo fue capturado,
encarcelado
posteriormente ejecutado.
Según otra versión, las circunstancias de la muerte de San Valentín fueron muy diferentes:
- Como hombre santo, el obispo de Terni en el siglo III fue bendecido por Dios con extraordinarios poderes curativos.
- La noticia llegó al filósofo romano Cratón, cuyo hijo estaba gravemente enfermo de epilepsia y se enfrentaba a una vida de sufrimiento.
- San Valentín accedió a ayudar a la familia de Cratón con la condición de que se convirtiera.
- De hecho, convencido por el milagro del santo, el filósofo fue bautizado, junto con su familia y discípulos.
- Sin embargo, el Senado romano se mostró reacio a aceptarlo; Valentín fue considerado un peligro para el estado, arrestado y condenado a muerte.
El culto al santo se desarrolló con gran rapidez.
- En el lugar donde fue enterrado el mártir, el papa Julio I ordenó la construcción de una basílica ya en el siglo IV.
- Dado que la epilepsia, así como todo tipo de trastornos nerviosos, eran muy comunes en Europa en aquella época, el santo encontró numerosos devotos en todo el continente.
- Su fama llegó a Polonia recién en el siglo XV. San Valentín tiene numerosas iglesias dedicadas a él, así como numerosos altares e imágenes.
- Curiosamente, hasta hace poco, ninguno de estos lugares gozaba de especial interés entre los enamorados. La situación cambió cuando el santo empezó a asociarse con esta afección cardíaca.
- En cualquier caso, los relatos históricos sobre San Valentín en el Día de San Valentín están pasando desapercibidos, o al menos a un segundo plano.
Pocas personas recuerdan hoy
que San Valentín,
antes de convertirse
en el santo patrón de los sentimientos,
antes de convertirse
en un modelo a seguir
para todos los enamorados,
era el santo patrón de la epilepsia.
Quienes ya no recuerdan cómo es el amor lo comparan maliciosamente con una afección similar a esta enfermedad.
Esto explica por qué San Valentín es el santo patrón de todos los enamorados.
- San Valentín es el santo patrón no solo de la epilepsia, sino también de los trastornos nerviosos.
- Es el protector de los enfermos mentales, de quienes sufren la oscuridad mental.
La iconografía suele representar a este mártir con atuendo sacerdotal, sanando a un enfermo.
Actualmente, en la liturgia del 14 de febrero, se menciona en primer lugar a San Cirilo y San Metodio, santos patronos eslavos de Europa, seguidos de San Valentín.
- Históricamente, el 14 de febrero, las madres llevaban a sus hijos enfermos a las iglesias donde había un altar con la imagen de este santo para rezar por su salud por su intercesión.
Con frecuencia, se trataba de niños con epilepsia o atemorizados.
El sacerdote celebraba la misa por el enfermo, leía un pasaje del Evangelio sobre la curación de Jesús y, colocando el Libro Sagrado sobre la cabeza del enfermo, impartía una bendición.
Tras estas oraciones, se decía que muchos enfermos, especialmente niños, se recuperaban rápidamente.
Quizá valdría la pena recuperar esta hermosa costumbre el 14 de febrero, recordando que San Valentín también es el santo patrono de los enfermos.
Por Padre PAWEL STANISZEWSKI.
NIEDZIELA.
