La Iglesia de Nigeria (Comunión Anglicana) ha declarado su plena independencia espiritual de la Iglesia de Inglaterra , tras el nombramiento de la obispa Sarah Mullally como nueva arzobispo de Canterbury , la primera mujer y líder abiertamente defensora del matrimonio entre personas del mismo sexo en ocupar el cargo.
- El punto de quiebre: el nombramiento de Sarah Mullally
- La posición de la Iglesia nigeriana
- ¿Qué significa la independencia espiritual?
- Antecedentes históricos: una brecha creciente desde 2003
- ¿Una postura moral o un cisma?
- Reacciones de otras iglesias africanas
- La respuesta de la Iglesia de Inglaterra
- Implicaciones para el anglicanismo global
- El camino a seguir para Nigeria
- Conclusión: Una nueva era del anglicanismo
En una audaz declaración publicada en Abuja el martes, los líderes de la Iglesia Anglicana de Nigeria describieron el ascenso de Mullally como “la confirmación definitiva de la decadencia moral dentro del liderazgo de la Iglesia de Inglaterra”.
La declaración, firmada por el arzobispo Henry Ndukuba , primado de la Iglesia de Nigeria, anunció que la iglesia ya no reconocería la autoridad de Canterbury en asuntos doctrinales o espirituales.
La Iglesia de Nigeria declara su independencia espiritual de la Iglesia de Inglaterra. Ya no podemos seguir conviviendo con una congregación que ha optado por bendecir el pecado y rechazar la clara enseñanza de las Escrituras, decía la declaración.
El punto de quiebre: el nombramiento de Sarah Mullally
La obispa Sarah Mullally, exobispa de Londres, fue confirmada como arzobispo de Canterbury la semana pasada, sucediendo al reverendísimo Justin Welby , quien se jubiló a principios de este año. Su nombramiento fue aclamado en el Reino Unido como un paso histórico para la igualdad de género y la inclusión en la Comunión Anglicana.
Sin embargo, el apoyo vocal de Mullally al matrimonio entre personas del mismo sexo y a la igualdad de género ha provocado indignación entre las provincias conservadoras de África, Asia y América Latina, donde las interpretaciones bíblicas tradicionales siguen profundamente arraigadas.
“Su nombramiento
marca una trágica desviación
de la ortodoxia bíblica”,
declaró el arzobispo Ndukuba.
“Al nombrar a un obispo
que celebra las uniones
entre personas del mismo sexo,
la Iglesia de Inglaterra
ha cruzado una línea que,
en conciencia,
no podemos seguir”.
La posición de la Iglesia nigeriana
La Iglesia de Nigeria , con más de 18 millones de miembros activos en más de 10.000 parroquias, es la provincia anglicana más grande del mundo. Durante años, se ha opuesto a las reformas liberales dentro de la Comunión global, insistiendo en que el matrimonio sigue siendo una unión sagrada entre un hombre y una mujer.
En su declaración, la iglesia nigeriana reafirmó su compromiso con “la autoridad de la Palabra de Dios y el evangelio inmutable de Cristo”, enfatizando que continuará defendiendo el matrimonio bíblico, resistiendo el compromiso teológico y operando independientemente de las estructuras eclesiásticas occidentales.
“Seguimos siendo anglicanos, pero no bajo la Iglesia de Canterbury”, decía la declaración. “Nuestra lealtad es a Cristo y a la verdad de su Palabra, no a instituciones que la han abandonado”.
¿Qué significa la independencia espiritual?
Al declarar su «independencia espiritual», la Iglesia de Nigeria no solo expresa su desaprobación, sino que rompe formalmente sus vínculos espirituales y doctrinales con la Iglesia de Inglaterra. Esto significa que ya no buscará el reconocimiento ni la aprobación del Arzobispo de Canterbury en materia de fe, ordenación o representación internacional.
La Iglesia nigeriana mantendrá la comunión sólo con las provincias que comparten sus convicciones teológicas, principalmente a través de la Comunidad Global del Sur de Iglesias Anglicanas (GSFA por su sigla en inglés) y la Conferencia Global Anglicana del Futuro (GAFCON por su sigla en inglés) , ambas posicionadas como guardianas del anglicanismo tradicional.
Esta decisión también otorga a la Iglesia de Nigeria mayor autonomía en su misión, permitiéndole ordenar obispos, formar asociaciones y organizar reuniones anglicanas internacionales de forma independiente.
Antecedentes históricos: una brecha creciente desde 2003
Las tensiones entre la Iglesia de Inglaterra y las provincias anglicanas africanas llevan más de dos décadas latentes. La primera ruptura importante se produjo en 2003 , cuando la Iglesia Episcopal de Estados Unidos consagró a Gene Robinson , un hombre abiertamente gay, como obispo de Nuevo Hampshire.
Ese evento desencadenó una reacción global, especialmente por parte de las iglesias africanas, que acusaron a los líderes anglicanos occidentales de abandonar la verdad bíblica. La Iglesia de Nigeria, junto con Uganda, Kenia y Ruanda, lideró los llamados a un nuevo movimiento ortodoxo dentro del anglicanismo.
En 2008, estas provincias establecieron la GAFCON en Jerusalén como una plataforma global alternativa para los anglicanos conservadores. Desde entonces, las divisiones se han profundizado, con repetidos boicots a las Conferencias de Lambeth y crecientes demandas de un reajuste estructural.
¿Una postura moral o un cisma?
Si bien quienes apoyan la iniciativa de Nigeria la consideran una postura moral en defensa de la verdad, sus críticos temen que pueda profundizar las divisiones y debilitar la unidad anglicana global. Sin embargo, muchos teólogos argumentan que la división era inevitable desde hacía tiempo.
El Dr. Emmanuel Ibekwe , historiador de la Iglesia en la Universidad de Ibadan, dijo que la decisión refleja “una afirmación largamente esperada de independencia teológica”.
“Esto no es una simple protesta; es una declaración de que el cristianismo en África ha madurado lo suficiente como para definir su propio camino”, explicó. “El centro moral del anglicanismo se ha trasladado de Inglaterra a África”.
Añadió que la postura de la Iglesia de Nigeria podría inspirar a otras provincias a seguir su ejemplo, realineando efectivamente la Comunión según líneas doctrinales en lugar de geográficas.
Reacciones de otras iglesias africanas
En toda África, la respuesta a la declaración de Nigeria ha sido mayoritariamente de apoyo.
- La Iglesia Anglicana de Uganda , que ya había roto vínculos con la Iglesia de Inglaterra en 2023 tras votar a favor de las uniones entre personas del mismo sexo, elogió la «valentía y convicción» de Nigeria.
El arzobispo Stephen Kaziimba Mugalu de Uganda dijo:
Nigeria ha tomado una postura necesaria. Seguiremos caminando juntos como hermanos en Cristo, comprometidos con la autoridad de las Escrituras.
- De igual manera, la Iglesia Anglicana de Kenia reafirmó su solidaridad con Nigeria. El arzobispo Jackson Ole Sapit declaró que su provincia «no puede seguir en comunión con quienes rechazan la enseñanza bíblica sobre el matrimonio y la santidad».
- También se espera que Ruanda, Tanzania y Sudán emitan declaraciones en apoyo de la posición nigeriana, lo que indicaría un posible realineamiento del mapa anglicano global.
La respuesta de la Iglesia de Inglaterra
Mientras tanto, la Iglesia de Inglaterra ha respondido con cautela. En sus primeras declaraciones públicas desde que comenzó la controversia, la arzobispa Sarah Mullally enfatizó la necesidad del diálogo y la reconciliación.
“Reconozco el profundo dolor y el desacuerdo dentro de la Comunión”, dijo. “Pero creo que el amor de Cristo nos impulsa a construir una Iglesia donde todos sean bienvenidos y valorados”.
Mullally sostuvo que su postura sobre la inclusión no compromete las Escrituras sino que busca reflejar “la hospitalidad radical de Jesús”.
Sin embargo, los líderes conservadores desestimaron su mensaje, calificándolo de reinterpretación de la verdad bíblica por conveniencia cultural. «La Biblia no evoluciona con la opinión pública», respondió el arzobispo Ndukuba.
Implicaciones para el anglicanismo global
La separación de Nigeria de Canterbury podría tener profundas implicaciones para el cristianismo mundial. Los analistas afirman que esta medida podría acelerar la fragmentación de la Comunión Anglicana, con el surgimiento de nuevos centros de poder en África y Asia.
GAFCON y GSFA ya han estado explorando planes para establecer un nuevo Consejo de Primados , independiente de Canterbury, para coordinar la doctrina, la misión y la representación global.
Ahora que
más del 60% de los anglicanos residen en África,
el cambio podría poner fin
de manera efectiva
al dominio histórico de Inglaterra
sobre el liderazgo de la Comunión.
El Dr. Ibekwe observó:
Lo que estamos presenciando
es la descolonización del anglicanismo.
La autoridad espiritual,
antes centralizada en Inglaterra,
ahora se está trasladando al Sur Global.
El camino a seguir para Nigeria
Para la Iglesia de Nigeria, la declaración marca un momento decisivo en sus 175 años de historia. Busca fortalecer la labor misionera, invertir en la educación teológica y ampliar sus alianzas internacionales con iglesias afines en Estados Unidos, Asia y Latinoamérica.
El arzobispo Ndukuba instó a los miembros a permanecer unidos y en oración, diciendo: «Este no es tiempo de miedo, sino de fe. Defendemos la verdad, y la verdad permanecerá para siempre».
Se espera que el Sínodo nigeriano se reúna a finales de este año para ratificar formalmente la decisión y delinear la próxima fase de sus operaciones independientes.
Conclusión: Una nueva era del anglicanismo
La declaración de independencia espiritual de la Iglesia de Nigeria es más que una reacción: es la culminación de dos décadas de tensión entre la fe tradicional y el liberalismo moderno dentro del mundo anglicano.
A medida que el equilibrio global de la influencia cristiana continúa desplazándose hacia el sur, este momento podría recordarse como el nacimiento oficial de un futuro anglicano liderado por África .
Mientras la Iglesia de Inglaterra celebra un nuevo capítulo de inclusión, la provincia anglicana más grande de África ha elegido la convicción por sobre el conformismo, lo que indica que, para millones de creyentes, la fidelidad a las Escrituras sigue siendo la autoridad máxima.
