El Ministerio de Asuntos de la Diáspora de Israel organizó y pagó una campaña digital para influir en los legisladores estadounidenses, especialmente en los demócratas negros , informó el The New York Times .
El ministerio asignó 2 millones de dólares a la operación en octubre y contrató a Stoic, una empresa de marketing político con sede en Tel Aviv, para llevarla a cabo. Stoic estableció sitios web de noticias falsas y cientos de cuentas falsas en X, Instagram y Facebook que publicaban mensajes proisraelíes , tratando de presionar a legisladores como el representante Hakeem Jeffries (DN.Y.), el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, el representante Ritchie Torres. (DN.Y.) y el senador Raphael Warnock (D-Ga.) para financiar el ejército de Israel y apoyar sus esfuerzos de guerra, informó el Times.
La campaña de influencia había sido informada por algunas organizaciones noticiosas y sin fines de lucro en los últimos meses, pero el artículo del Times , que se basó en documentos operativos y entrevistas con funcionarios actuales y anteriores del ministerio de la diáspora, fue el primero en mostrar que el gobierno de Israel estaba detrás de ella. Haaretz , un periódico israelí, publicó una historia relacionada una hora más tarde el miércoles.
Los críticos condenaron al gobierno israelí por su papel en la campaña de desinformación. «Así que, además de que el lobby pro-israelí gasta decenas de millones para difamar y derrotar a los progresistas en el Congreso, ahora nos enteramos de que Israel crea medios de comunicación falsos para atacar a amigos y oponentes inundándolos con noticias falsas que apoyan las posiciones israelíes«, dijo James Zogby, co- fundador del Instituto Árabe Americano, escribió en las redes sociales.
La campaña de desinformación se produce en medio de otros esfuerzos de grupos proisraelíes para influir en la política estadounidense durante su ataque a Gaza , en particular el cabildeo y el dinero de campaña gastado por grupos como el Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí ( AIPAC ) y sus afiliados.
La campaña de desinformación israelí también generó comparaciones con el conocido intento de Rusia de interferir en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016, que fue un foco central de los comentaristas políticos estadounidenses en los años siguientes. Ismael Daro, editor de Democracy Now! , hizo una predicción irónica de que la reacción del establishment político estadounidense sería similar esta vez.
La semana pasada, tanto Meta como OpenAI publicaron informes sobre la campaña de desinformación de Stoic y dijeron que habían bloqueado la red de la compañía para que no realizara más actividades . Meta dijo que había cerrado más de 500 cuentas falsas de Facebook y OpenAI llamó a Stoic un «actor de amenazas israelí contratado», informó NBC News . Los usuarios de Stoic permanecen activos en X, informó el Times .
Muchas de las publicaciones falsas en las redes sociales se generaron utilizando ChatGPT, el chatbot con tecnología de inteligencia artificial propiedad de OpenAI, y gran parte del lenguaje en las publicaciones era «forzado» y repetitivo, informó el Times .
El plan encubierto también ha sido caracterizado como «descuidado» e «ineficaz», y tuvo poca penetración entre el público en general o figuras gubernamentales . «Encontramos y eliminamos esta red al principio de sus esfuerzos de creación de audiencia, antes de que pudieran lograr participación entre comunidades auténticas», escribió Meta en su informe.
El Times no explicó que la campaña de influencia encubierta fue descubierta en febrero por el Laboratorio de Investigación Forense Digital (DFRLab) del Atlantic Council, un grupo de expertos con sede en Washington, DC, y por Marc Owen Jones, profesor de estudios de Oriente Medio y humanidades digitales en la Universidad Hamad Bin Khalifa en Qatar, según publicaciones en las redes sociales.
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FakeReporter, un organismo de control de la desinformación israelí , siguió esos descubrimientos iniciales con un informe de marzo sobre las actividades de la campaña, incluidas las cuentas falsas de las redes sociales y la creación de las plataformas en línea (Non-Agenda, The Moral Alliance y Unfold Magazine) que crearon o republicaron noticias desde una perspectiva pro-israelí, centrándose, por ejemplo, en supuestos vínculos entre la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas (UNRWA) y Hamás. Los hallazgos fueron publicados entonces en Haaretz .
Que Israel «dirigiera una operación que interfiere en la política estadounidense es extremadamente irresponsable», dijo al Times Achiya Schatz, director ejecutivo de FakeReporter . Lo caracterizó ante Haaretz como «amateur» y «antidemocrático».
De hecho, FakeReporter emitió un segundo informe el miércoles que muestra que la red de influencia de Stoic puede haber ido más lejos de lo que muestra el informe del Times . El grupo de vigilancia descubrió cuatro sitios web adicionales, aparentemente afiliados a estoicos, que contienen contenido islamófobo y antiinmigrante. DFRLab había publicado un informe en marzo que también citaba la desinformación proisraelí y la retórica islamófoba, en ese caso dirigida principalmente a los canadienses.
El nuevo informe concluyó que la red de influencia «aparentemente se ha convertido en un esfuerzo a gran escala para atacar a varios grupos, algunos fuera de los EE.UU.»
Por EDWARD CARVER.
Edward Carver escribe sobre cuestiones de justicia social y ambiental. Trabajó en Madagascar durante muchos años y ahora vive en Londres. Tiene una Maestría en Periodismo de la Universidad de Nueva York. Su trabajo ha aparecido en The Guardian y Le Monde .
VIERNES 7 DE JUNIO DE 2024.
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