Debería haber sido una gran celebración para la comunidad maronita, rito oriental que forma parte de la Iglesia católica romana y obedece al Papa, la canonización, mañana domingo en la Plaza de San Pedro, con motivo del Sínodo y la Jornada Mundial de las Misiones, de Manuel Ruiz López y sus siete compañeros, conocidos como los “Mártires de Damasco”.
El martirio tuvo lugar la noche del 9 al 10 de julio de 1860, en el contexto de las violentas persecuciones contra los cristianos en Siria, en circunstancias que en algunos aspectos reproducen un sufrimiento similar al que están viviendo los maronitas en estas semanas de agresión israelí en el Líbano.
El lugar de la tragedia fue el convento franciscano de San Pablo en Damasco, donde estos frailes murieron junto con tres laicos cristianos maronitas; los hermanos Francesco, Abdel Mooti y Raffaele Massabki.
Siria y el Líbano vivían entonces un período de gran inestabilidad. Las tensiones entre diferentes comunidades religiosas se vieron alimentadas por conflictos sociales y políticos, que dieron lugar a actos de violencia contra las minorías cristianas. En este contexto, Manuel Ruiz López, sacerdote español perteneciente a la Orden de los Frailes Menores, y sus compañeros, también franciscanos, fueron perseguidos por su labor misionera en Damasco.
La tarde del 9 de julio de 1860, el convento fue atacado por una multitud hostil.
Los frailes, conscientes del peligro, optaron por no huir, aceptando con valentía el riesgo de muerte. Durante el ataque, fueron brutalmente asesinados a causa de su fe cristiana. Los atacantes ni siquiera perdonaron a los tres hermanos laicos, que se encontraban en el convento para orar.
El sacrificio de Manuel Ruiz López y sus compañeros se convirtió en símbolo de dedicación al Evangelio y fidelidad a su misión en un contexto difícil. La Iglesia católica reconoce su martirio como testimonio de fe hasta la muerte. Su beatificación tuvo lugar en 1926. Estos mártires encarnan el mensaje evangélico de resistencia pacífica y de amor hacia los perseguidores, un ejemplo que sigue inspirando a fieles y religiosos de todo el mundo. Su canonización representa un reconocimiento a su virtud heroica y una invitación a recordar a las víctimas de la persecución religiosa de todos los tiempos y lugares.
Además del Líbano, hay importantes comunidades maronitas en la diáspora, especialmente en América del Norte, Europa, Australia y algunos países latinoamericanos, donde los inmigrantes maronitas han continuado con su tradición y fe.
Los maronitas han mantenido varias características de las primeras comunidades cristianas de Oriente, como la celebración de la liturgia en siríaco, lengua derivada del arameo. Sin embargo, destaca por su fidelidad a la sede de Roma, elemento que la diferencia de otras Iglesias orientales que no están en comunión con el Papa.
Históricamente, los maronitas encontraron refugio en las montañas del Líbano, donde desempeñaron un papel crucial en el desarrollo cultural y político del país.
Incluso hoy, la comunidad maronita es un componente importante de la población libanesa e influye en la vida política y social del Líbano. A lo largo de los siglos, los maronitas han enfrentado persecuciones, incluidas las del siglo XIX en Siria y el Líbano, de las cuales el asesinato de los mártires de Damasco es un ejemplo.
Con ellos también serán también canonizados:
- Giuseppe Allamano, sacerdote italiano, fundador del Instituto Misionero de la Consolata y de las Hermanas Misioneras de la Consolata, comprometidas en la evangelización en varias regiones del mundo.
- Marie-Léonie Paradis: religiosa canadiense, fundadora de la Congregación de las Hermanitas de la Sagrada Familia, que se dedican a apoyar la vida sacerdotal.
- Elena Guerra: fundadora de los Oblatos del Espíritu Santo, conocida por su contribución a la promoción de la vida espiritual y de la educación religiosa en Italia.
La celebración comenzará a las 10.30 horas en el cementerio de la Basílica de San Pedro y contará con la participación de numerosos cardenales. , obispos y fieles.
CAROLINA DEL SUR
